Acte V, vers

Th'ishé disait : a Dieu le veuille * », et, dans Vlnnocoite Infidélité de Rotrou, un gentilhomme d'Épire va bientôt mettre pistolet en main pour se défendre ^ Et qu'est-ce encore que ces bizarreries à côté des énormités commises par des poètes moins connus'! Que sont-elles même à côté des anachronismes étranges de Lope de Vega, de Calderon, de Shakespeare, de tous leurs contemporains anglais ou espagnols M a Hardy ne tombe jamais dans de pareilles absurdités, a dit Suard''. S'il ajoute peu de chose aux auteurs qu'il copie, du moins est-ce un grand mérite pour son temps de ne gâter que le moins possible les bons modèles. »

« Les auteurs qu'il copie »! On voit que Suard s'entend à mêler le blâme aux éloges, et qu'il tombe ici dans une exagération sans cesse et partout répétée et contre laquelle il faut bien que nous protestions. »

Lui-même avait déjà dit " : a Dans ce qui nous reste de ses pièces, quelques-unes sont de son invention, et, il faut être juste, ce sont les plus mauvaises; de ce nombre sont presque toutes ses pastorales. Les autres, qui portent toutes le nom de tragédies ou de tragi-comédies, sont, ou des morceaux de VIliade, ou des traits tirés de Plutarque, ou des nouvelles de ^L Cervantes, mis en action et en dialogue, en s'éloignant du texte le moins possible, ce qui fait que l'invention de ses pièces ne lui a rien coûté, la composition pas grand'chose. » En ce qui concerne la provenance des sujets, nous avons montré que d'erreurs ont été commises. La valeur de ces sujets est très variable, mais Hardy a été forcé d'en traiter un si grand nombre, que nous ne nous sentons ni le courage de blâmer les mauvais, ni peut-être le droit de louer les bons. Quant à la façon dont il les a traités, je veux bien qu'on ne la compare pas à l'originalité d'un Corneille ou d'un Shakespeare; j'accorde que son imitation est souvent hâtive et indiscrète, guidée par le caprice plutôt que par le goût; mais il s'en faut qu'elle le soit partout, et que Hardy se borne à suivre

1. Voy. V. Fûiirne], lu Trag. fr. avant Corneille [Le Livre, oct. 1887, p. o08).