Voy. p. ex. Suard, p. 124-]:?ij et p

4. Voy. Royer, t. III, p. 39o; Viel-Castol, Essai sur le théât. esp., t. I, p. 121- 122; Stapfer, Shakespeare et l'anli(juité, V' p., cli. iv; lire surtout le Conte (Vliiver. Sur les anachronismes au moyen âge, voy. Petit de Julleville, les Mystères, t. I, p. 234-235 et 2o3-2o7.

(J. P. 110; cf. Foûtenelle, p. 19o.

ses modèles de point en point. Or, on a toujours été si convaincu de la grossièreté et du terre à terre de ses imitations, qu'on s'est fait une idée des originaux d'après les copies, et qu'on a donné huit livres au roman d'Héliodore, afin de signaler dans chacun la matière d'une journée de Théagène et Caricléc '. Ne serait-il pas équitable, autant que facile, de vérifier de pareilles allégations? Si on le faisait, on reconnaîtrait qu'ici Hardy a fait huit journées avec dix livres, qu'ailleurs il a fait cinq actes avec une page de Plutarque, autant avec quinze lignes de Goulart-. On verrait que, dans ses tragi-comédies, il change, supprime, ajoute, et sait rendre ses pièces dramatiques et intéressantes; que, dans ses tragédies, il fait mieux encore, et sait introduire une unité nette et forte dans Pantkée, savamment transformer la figure du héros dans la Mort d'Alexandre, fondre les sentiments d'Homère avec les événements de Darès dans la Mort d'Achille ^ .

Ce qui a trompé beaucoup de critiques de Hardy, c'est l'importance excessive qu'en le lisant ils ont accordée aux détails au détriment de l'ensemble, à l'expression au détriment de la conception même. Mais Hardy ne travaillait pas comme Racine, et ses pièces demandent à être examinées, non avec l'attention minutieuse qu'on accorde à une Plièdre ou à une AtJiaUe, mais avec l'imagination vive, compréhensive, exigeante pour l'ensemble et indulgente pour les détails qu'on voudrait apporter à l'audition d'une commed.ia d.elV arte. l\ arrive souvent à Hardy d'oublier quels détails il a mis en scène, et les récits des spectacles que nous venons de voir sont assez rarement conformes à ces spectacles *. Bien des mots imprudents échappent à sa plume : l'ombre de Proserpine parle à sa mère des Enfers et de son infernal époux, Electre dit à Cérès que le ravisseur de Proserpine est sorti du barathre cntr'' ouvert et que la dernière voix

1. Voy. les fr. Parfait, t. IV, p. 2:j; La Vallière, t. I, p. 334: Guizot, p. 132; Demogeot, Tableau, p. 430; Lotheisseii, t. 1, p. 300; Godefroy, Hist. de la litt. fr.,t. I, p. 410, etc.