Bibliollièque nationale, f. fr., n°' 9229 à

2. Constatons cependant avec plaisir que M. Petit de JuUeville s'est refusé à faire usage du Journal pour son Répertoire du théâtre comique en France au moyen âge. Il dit de cette misérahle compilation : « Le chevalier de Mouhy la fit exécuter par des scribes à ses ordres et tout à fait illettrés, dont il paraît n'avoir ni revu ni classé Tindigesle et inutile travail. ■» (P. 322, n. 2.)

LE c( JOURNAL » MANUSCRIT DU « THEATRE FRANÇAIS » 689

désaccord avec eux serait exciter les soupçons inutilement : il suffira qu'une fois ou deux on change une date afin de paraître mieux informé qu'eux. Puis, la vraisemblance ainsi obtenue, l'auteur pourra inventer tout le reste.

Et voilà comment nous apprenons * que Théagène et CaricUe en 1601 et Didon en 10O3 ont été jouées à l'Hôtel d'Argent; puis que Sc(?dase, Panthée, Arsacome, MéhJagre, ont été données en 1604 par les comédiens de la rue de la Harpe (!). Les pièces suivantes appartiennent à l'Hôtel de Bourgogne : Procriî's,. 1605; Alreste, pastorale, 1606; Alph'e, 1606; Ariadne, 1606; la Mort d'Achille. 1607. Coriolan, en 1607, nous ramène à l'Hôtel d'Argent; mais c'est à l'Hôtel de Bourgogne que parait Cornélie en 1609.... Mouhy nous dit à quel moment de l'année ou après quelle autre pièce chacune de celles de Hardy fut mise au théâtre, et le lecteur curieux n'apprendra pas sans intérêt que Théagcne et Carich'e succéda à la Sophonisbe de Montreux, que le Triomphe d'Amour parut seulement à la tîn de 1623.

Veut-on savoir comment ces pièces furent accueillies? Thêagéne et Cariclée « eut la plus brillante réussite »; Didon attira aux cornédiens le concours « le plus nombreux et le plus suivi »; Scvdase eut « le plus grand succès », Panthée « du succès » et Arsacome « quelque succès ». On voit que Mouhy connaît les nuances. La Mort d'Alexandre « fut admirée par la chaleur avec laquelle elle est écrite, mais on ne fut pas content du rôle principal, qui, loin de remplir l'idée qu'on s'est faite de tout temps de ce héros, parut extravagant, fanatique et superstitieux. Les lamentations et les longs adieux qu'il fait après s'être empoisonné parurent ennuyeux et déplacés. » Quant à Timoclée, Mouhy déclare qu'elle n'eut « aucune réussite », et pour Mcléagre, il pousse la candeur jusqu'à avouer qu' « on ignore quel fut son sort )>.

Parlerons-nous des reprises? Arsacome fut donnée pour la seconde fois en 16'I9 -, Corine en 161o; mais c'est surtout l'année 1624 qui fut féconde en reprises, puisqu'elle vit reparaître Alphée, Méléagre, Didon, Procris sur la scène de l'Hôtel de Bourgogne, Scédase, Panthée, Ariadne, Didon sur .celle de la rue de la Harpe.

Hardy mourut en 1630, âgé de soixante-quatre ans. Il avait débuté « jeune » en 1601 par Théagéne et Cariclée, son « coup d'essai », et ne donnait plus rien au théâtre depuis /'• Triomphe d' Amour, sa « dernière pièce », en 1623. Combien avait-il fait d'ouvrages dramatiques? Ceux que cite le Journal, puisque le Journal donne toute la série des œuvres représentées par les divers théâtres, et cela ne fait pas même quarante et un, car Mouhy en a passé deux ou trois par inadvertance. Or, voici comment cet historien se pique d'être d'accord avec lui-même; le dictionnaire des auteurs, qui se trouve dans le tome V ^, dit : <( On attribue à ce laborieux

1. Les renseignements sur Hardy se trouvent dans le t. I, f" 348-609.

2. Ce détail est charmant. Les frères Parfait avaient placé Arsaco7ne en 1609; Mouhy le place en 1604, mais le fait reprendre en 1600, semblant ainsi dire : « Les frères Parfait se sont trompés, mais leur erreur est excusable: dans ce qui n'était qu'une reprise, ils ont vu une première représentation. »