Fr. Parfait, t. III, p

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Piémont en 1578. et sans doute aussi le Jeune Cyri(s et la Joyeuse de Nicolas de Montreux, jouées à Poitiers en 1581 K

Il n'était guère possible que les acteurs de telles représentations, <>. par leurs gestes honnêtes, par leurs bons termes non tirés à force du latin, et par leur brave et hardie prononciation, ne sentissent aucunement ni Fécolier ni le pédant, ni le badinage des farces >. Plus d'un poète hésitait à leur confier ses œuvres, et plus d'un aussi, qui n"eùt pas hésité, ne pouvait parvenir à organiser une représentation. Les écoliers, en effet, ne jouaient qu'à de rares intervalles, et ceux de leurs régents qui se mêlaient de poésie commençaient par mettre ces représentations au service de 'leur propre muse; quant à celles que les poètes organisaient à leurs frais et sans la participation des écoliers, elles coûtaient cher et n'étaient pas à la portée de tous. Aussi beaucoup de poètes se contentaient-ils de publier leurs pièces; d'autres les communiquaient manuscrites à leurs amis, et ceux-ci ne les publièrent que plus tard. Citons quelques-unes de ces œuvres qui ne furent pas représentées : Médée de Jean de la Péruse; Daire et Alexandre de Jacques de la Taille, Didon de Guillaume de la Grange, les Contents d'Odet de Tournebu, Thyeste et Baptiste de Roland Brisset -. Que d'autres dont on ignore le sort, et qui peut-être furent représentées sans éclat dans quelque collège, qui plus probablement ne virent le jour que par l'impression, celles de le Duchat, de Jean de la Taille, de Rémi Belleau, de Robert Garnier, d'Adrien d'Amboise, etc. !

Ici se pose à nous cette question si souvent discutée : Est-il vrai que les œuvres des la Taille et des Garnier n'ont pas été jouées sur un théâtre régulier? qu'elles n'ont eu d'autre public — si elles en ont eu — qu'un public érudit de collège ou de château? qu'elles ont été écrites en vue de la lecture plutôt qu'en vue de la représentation? Selon que nous répondrons oui ou non, le rôle de Hardy prendra plus ou moins d'importance à nos yeux; ce sera celui d'un novateur, apportant enfin la tragédie à un public vraiment populaire, ou ce sera celui d'un auteur comme tant d'autres, sur certains points supérieur, inférieur sur certains autres aux Garnier et aux Montchrestien, se distinguant surtout d'eux par sa fécondité.