Voy. Esquisse, p. 24 sqq

6. Consulter Ém. Gampardon, les Spectacles de la foire, et V. Fournel, le Vieux Paris. — En 1634, les comédiens, ne pouvant supprimer les foires, prirent le bon parti d'en tirer eux-mêmes quelque profit, en donnant au public une comédie de la Foire de Saint-Germain. (Voy. l'Ouverture des Jours gras, brochure facétieuse de 1634, qui contient une réclame en faveur de cette pièce, Ed. Fournier, Variétés, t. II, p. 349.) La foire Saint-Germain avait déjà été mise en ballet, à la cour, en 1607 (voy. Beauchamps, III, p. 23, et V. Fournel, le Vieux Paris, p. 80, n. 3); elle devait être mise en comédie par Regnard et Dufresny, ainsi que par Dancourt.

THÉÂTRE, PUBLIC, ACTEURS, SPECTACLES li'l

le Pont-Neuf et sur la place Dauphine ', s'en tenait une autre qui durait toujours. Là abondaient les charlatans accompagnés de farceurs de tout ordre; là se poussait et foulait « une multitude de petit peuple de toutes sortes d'états, qui avaient quitté leur boutique pour venir voir le charlatan ; les uns y menaient leurs enfants plus soigneusement qu'au sermon, les autres étaien'. hués par leurs femmes qui se lamentaient de n'avoir point de pain à la maison, et néanmoins que leur méchant mari s'amusait à la farce plus qu'à sa besogne - ». Sur la place Dauphine trônait '^ le roi des charlatans, Mondor, assisté du roi des farceurs, Tabarin, et pendant que tous deux faisaient fortune, ils ne laissaient pas de porter tort à la troupe royale, quelque relevée qu'elle parût être au-dessus de ces boulîons de carrefour, ce L'on a vu, disait un ami de Tabarin, l'on a vu nos comédiens et facétieux français, que je crois, à mon avis, qu'ils ont pris autant de peine que l'on se pourrait imaginer, de contenter de leurs rares comédies et fameux prologues ceux qui les ont assistés de leur présence; mais je puis dire que le chapeau à Tabarin, assisté de celui qui le porte, a plus fait rire de peuple en un jour, que les comédiens n'en sauraient avoir fait pleurer avec leurs feintes et regrets douloureux en six, quelque comédie, tragi-comédie, pastourelle ou autre sujet qu'ils puissent jouer dans l'Hôtel de Bourgogne ou autres lieux semblables \ » Et Tabarin, en effet, riche et influent sur le public, était une puissance. Hugues Guéru épousait sa fille, et, dans leurs prologues comme dans leurs brochures, les comédiens, à qui il faisait tort, n'en parlaient qu'avec amitié et avec respect ^ .

1. Voy. Éd. Fouraier, Histoire du Pont-Neuf. Paris, Dentu, 18G2, 2 voL in-12, t. I, ch. iv-vi et ch. ix.

2. Les Caquets de l'accouchée (de 1022), éd. elz., p. 10. « On quitte le sermon pour ouïr Tabarin », dit de son côté le satirique du Lorens, 1. II, sat. ii, p. 14.

3. Depuis 1018. Voy. le Tabarin de la Bibl. gaul., préface, p. xiv, et postface, p. 413. ^"oy. Leber, Plaisantes recherches d'un homme grave sur un farceur, p. 4.

4. Et encore : « L'on a vu Gaultier Garguille avec son loyal serviteur Guillaume, assisté de la dame Perrine, qui ont joué des plus fameuses facéties qu'on puisse désirer; mais je dirai qu'ils étaient trois personnes à représenter icelles; et Tabarin avec son chapeau en représente autant sans argent que les comédiens ne font à leurs assistants pour chacun cinq sous, et partant doit-il être plus aime de ceux qui n'ont point d'argent et qui désirent de voir quelque chose de plaisant. » Les Fantaisies plaisantes et facéties du chapeau à Tabarin. (Les Œuvres de Tabarin, p. 297-298, et Joyeusetez.)

0. Sur Mondor et Tabarin, voy. Jal, Dict. critiq,, p. 8*8 et 1160-1163; les Œuvres de Tabarin, préface, et Justes plaintes du sieur Tabarin sur les troubles

112 l'état du théâtre

Ne disons rien des autres charlatans ou farceurs, comme Desiderio Descombes ' et Grattelard^; des danseurs de corde, comme Jacques Fermier et André Sorelais "; des joueurs de marionnettes, comme Pierre Datelin, dit Brioché \ le fondateur d'une dynastie. Nous avons vu contre quelles concurrences les comédiens royaux avaient à lutter; nous savons à quelles conditions onéreuses il leur était permis de représenter leurs pièces. Sur quelles ressources pouvaient-ils compter pour faire face à des difficultés si grandes?

La principale évidemment venait des recettes ordinaires de leur théâtre; mais, sans parler des relâches forcés qui les réduisaient ^, ces recettes étaient assez faibles. Combien la salle pouvait-elle contenir de personnes? On ne le sait °. Était-elle toujours pleine? On ne peut le croire ; or, une partie était réservée aux Confrères, et

et diuisions de ce temps, p. 393-398: Leber; Fouruel. le Vieux Paris, p. 204- 21b. — Mondor n'a d'ailleurs pas voulu borner ses succès au seul Paris. Le 20 août 1627, c'est lui sans doute que nous trouvons à Cologne, sous le nom de Franciscus Ferrar dictus Mondorus, medicus Vargiricus : il demande la permission de distribuer ses médicaments. sur la place publique et d'y donner la comédie. Voy. Trautmann, Franz. Schausp., p. 207.

1. Ou de Combes. Voy. Caquets de l'accouchée, p. 102. — Voy. Discours de l'origine, des mœurs, fraudes et impostures des ciarlatans, avec leur descouverte. Dédié à Tabarin et Desiderio de Combes par I.D.P.M.O.D.R. A Paris, chez Denys Langlois, au mont Saiuct-Hilaire, à l'enseigne du Pélican, .AI. DC. XXII; pet. 8°. A la dernière page, l'auteur fait un portrait de Monder, qui « a de l'esprit », et de Desiderio, qui n'est qu'un « grossier et rustaud ».

2. Œuvres de Tabarin, p. 287. Voy. Fournel, le Vieux Paris, p. 219-223. Les Rencontres, Fantaisies et coq-à-l'asnes facecieux du baron de Grattelard tenant sa classe ordinaire au bout du Pont-Neuf... ont été réimprimées dans l'édition clzévirienne de Tabarin, t. II, p. 157-200. — Leber cite d'autres noms de charlatans et farceurs contemporains, p. 15. De même Fournel, le Vieux Paris, p. 196, 199, 224, 227.