Acte V, sc. I

Le récit de la bataille est beaucoup plus fidèle que celui de Hardy au récit de Xénophon; mais Abradate est habilement mis au premier plan. En terminant, Oronte annonce que Panthée a enlevé le corps et qu’elle est avec lui sur les bords du Pactole, pleurant sans cesse et se meurtrissant de coups, à tel point qu’il semble qu’on les doive mettre tous deux « dans le même cercueil ». Ces mots plongent Araspe dans une douleur qu’il n’exhale pas sans l’accompagner de pointes; puis, comme Cyrus se dirige vers la malheureuse veuve, Araspe l'accompagne, pour « s’affliger de son propre bien ».

La scène suivante nous transporte auprès de Panthée; elle déplore son sort dans des stances, où des sentiments profonds et noblement exprimés sont mêlés à des concetti. Cyrus arrive, et le début de la scène est intéressant par la beauté du langage comme par le spectacle qui nous est offert :

Madame, avec vos pleurs je viens mêler mes larmes Sur votre cher époux et sur mon frère d'armes, Qui fut bien le plus noble et le plus vaillant roi

Qui jamais témoigna son courage et sa foi.

Quelle perte, à grands Dieux! quel accident funeste Nous le ravit si tôt!

PANTHÉE, découvrant le corps d'Abradate :

Voilà ce qu'il en reste.

CYRUS Ah! Madame.

PANTHÉE Ah! seigneur, voyez un peu les coups Qu’avec tant de courage il a reçus pour vous; En ce corps tout sanglant chaque atteinte mortelle Montre s’il vous aimait, et s’il vous fut fidèle ft.

Cyrus fait l'éloge du mort, et Panthée imite avec quelque maladresse les réponses à double entente de la Panthée de Xénophon. Puis elle fait retirer tout le monde, même ses femmes, même Araspe, qui avait eu le mauvais goût de demeurer. Sa douleur est fort apprêtée :

Ton visage changé n’a point changé mon âme,

Tu n'es plus rien que glace, et je suis toute en flamme;

Mon cœur est tout ouvert des coups qui t'ont blessé; Bien que tu sois parti, je ne t'ai point laissé...