Acte V, sc. v

Mais tu verses du sang, quand je te viens baiser; Par là de ton malheur veux-tu point m’accuser?

Ah! Cet indice seul donne assez de lumière

Pour montrer clairement que je suis ta meurtrière !.

Et alors seulement, éclairée par « cet indice », elle s’accuse de la mort de son mari.

La reine se frappe d'un poignard. Roxane et Charis accourent et, à la vue de Panthée morte, s’évanouissent. Araspe, accouru aussi, se désole, et veut montrer « que la mort est impuissante contre son amour » : & 1! se frappe d’un poignard et se précipite du rocher en bas »; on ne saurait prendre trop de préçautions ?. Enfin arrivent des soldats, et Hydaspe termine la pièce par quelques paroles assez froides. Cyrus manque à ce dénouement.

Nous n’ajouterons rien à cette analyse; à quoi bon redire pour la Panthée ce que nous avons déjà dit pour la Didon? Mais si, de Hardy à Tristan, des progrès divers ont été accomplis, n’est-il pas vrai que le sens de la simplicité et de la logique dramatique, celui de la vraie force et de la vraie grandeur sont allés en s’affaiblissant?

4, Acte V, sc. vu.

2, Ce dénouement, qui semble être celui de toutes les éditions, n’est pas du tout conforme à celui qui a d’abord paru au théâtre. C’est ce qu’il est facile de constater en consultant un curieux opuscule de d’Aubignac : Jugement de la Tragédie intitulée Panthée, écrit sur le champ et envoyé à Monseigneur le Cardinal de Richelieu par son ordre exprès (à la fin de la Pratique du Théâtre, t. 1, p. 341-347). On y lit en effet (p. 346) : « Aussi ne puis-je consentir qu’Araspe demeure sans action après sa mort, et qu’elle ne soit plainte, ni de Cyrus, ni de pas un des siens; cela me semble bien dur, et l’adoucissement y est si nécessaire, que les spectateurs demandent, en voyant tomber Panthée, si c’est la fin de la pièce. » Et, dans la Pratique du Théâtre (1. I, ch. xix, p. 126), nous lisons encore, au sujet de la catastrophe : « Il faut que les spectateurs soient si bien éclairés, qu’ils n’aient pas lieu de se demander « qu'est devenu quelque personnage intéressé dans les intrigues du théâtre », ou « quels sont les sentiments de quelqu'un des principaux acteurs après le dernier événement qui fait cette catastrophe ». C’est une faute notable de la Panthée, qui, par sa mort, laisse un raisonnable désir aux spectateurs de savoir ce que pense et ce que devient Araspe, qu’on à vu si passionnément amoureux. » — Ainsi Tristan, oubliant quelle importance il avait donnée au rôle d’Araspe, avait imité le silence que lui avait fait observer Hardy. L’étonnement du public, ou peut-être les observations de Richelieu, le firent se raviser, et nous avons vu avec quel luxe de précautions il régla désormais la mort

de cet amant.