Acte I, sc. 11, p. 406 et

d’une telle bouche, ces menaces ne sauraient être vaines; déjà Salome a préparé la suite de la pièce en supposant que la reine pourrait vouloir soudoyer un domestique et empoisonner traîtreusement son mari.

La fin de l’acte de Tristan renferme à peu près les mêmes choses, mais elle est plus froide. C’est aussi Phérore qui arrive le premier, et il engage avec Hérode une trop longue discussion sur la portée des songes !. Salome survient au moment où Hérode va enfin commencer son récit; il le fait, et le songe qu'il raconte ne nous apprend rien, sinon qu’Aristobule a adressé au roi de sanglants reproches et a même levé le bras pour le frapper. Hérode est inquiet, mais que pourrait-il craindre? Dans des vers assez forts, il rappelle tout ce qu'il a fait et la sécurité dont il jouit, pourquoi donc faut-il qu'il aime et ne soit point aimé?

Aveugles déités, égalez mieux les choses,

Mêlez moins de lauriers avecque plus de roses, Faites qu'avec plus d’heur je sois moins renommé, Et, n'étant point si craint, que je sois plus aimé... Faut-il que deux moitiés soient si mal assorties! Qu'un tout soit composé de contraires parties! Que je sois si sensible, elle l’étant sipeu!

Que son cœur soit de glace, et le mien soit de feu!

On voit que l’'Hérode de Tristan est animé des mêmes sentiments que celui de Hardy, qu’il les exprime parfois avec plus de force,

1. On a longtemps discuté au xvu° siècle sur le mérile de cette scène. Scudéry la loue beaucoup. (Voy. les Observations sur le Cid dans le Corneille de M. Marty-Laveaux, t. XII, p. 450-451, et cf. le Commentaire de Voltaire sur ce passage, t. L, p. 159.) Mais d’Aubignac, qui trouve le réveil d’Hérode « une belle ouverture de la Mariane » (1. HI, ch. v; t. I, p. 214), dit plus justement de ce grand discours qui se fait de la nature des songes : « Il est fort savant, les vers en sont bien tournés, la doctrine bien expliquée, mais il est froid et fait relâcher le plaisir aussi bien que l'attention du spectateur, parce. qu’il interrompt une agitation du théâtre, et un mouvement qui avait commencé par le trouble d’'Hérode à son réveil; on en veul savoir la cause, on veut apprendre son songe, au lieu duquel on entend un long entretien de la nature des songes; de sorte que le spectateur est dans l’impatience, et toutce beau discours lui déplaît, parce que c’est retarder la satisfaction qu’il attend. » (L. IV, ch. v,t. I, p. 292-293.) — Qu'on nous pardonne cette digression : les entretiens de la nature des songes sont si fréquents dans la tragédie classique! On en trouve dans Garnier (Cornélie, acte III, v. 663), Hardy en abuse, et plus encore ses successeurs. Dans les poétiques, mêmes dissertations que dans les tragédies. (Voy. déjà Jean de La Taille, Art de la Tragédie, { 6.) C’était surtout l'exemple des dramaturges italiens qui avait causé cette contagion (voy.,p.ex., Guarini, Le Berger fidèle, acte I, sc. 1v, p. 83). JE

mais qu'il est aussi plus ami des pointes. Quant à Salome, elle hasarde « quelques insinuations malveillantes contre sa belle-sœur… Phérore se joint à elle. Le silence d’'Hérode les enhardit, et ils lui répètent à l'oreille certains propos tenus par des valets *, » Cette Salome n'est pas celle de Hardy : l’autre était beaucoup plus violente; et son attitude n’était pas moins naturelle, car est-ce la première fois, au moment où l’action commence, qu’Hérode se plaint de Mariamne? et est-ce la première fois que Salome montre sa haine pour elle? Le procédé de Hardy avait l’avantage de bien distinguer les deux personnages de Salome et de Phérore, tout à fait ressemblants ici.

L'acte I‘ laisse l’action au même point chez les deux poètes; tous deux ont pris soin de préparer l’acte suivant, mais Hardy d’une façon plus vague à la fois et plus terrible.

L'acte II commence par nous faire connaître Mariamne, comme le précédent nous avait fait connaître Hérode. Chez Hardv, la reine s’entretient avec sa nourrice, qui s’efforce de la calmer, lui objecte que les crimes d’Hérode sont déjà anciens, qu'il l'aime, qu'il est tout-puissant, et que Dieu sans doute veut qu'il règne, puisqu'il le laisse toujours régner. Mais Mariamne ne veut pas renoncer à sa haine : Hérode est de basse extraction, il a tué ses parents, il a commandé de la tuer elle-même, si quelque malheur lui survenait; pourquoi réprimerait-elle ses plaintes ?

Tu crains qu’il les entende, et moi je le désire, Lasse de plus languir ès liens du martyre ?;

elle ne demande que la mort, mais elle voudrait bien causer aussi celle du tyran *.

Dans Tristan, Dina, « dame d’honneur et confidente », joue le rôle de la nourrice, et Mariamne a la même fierté, le même souvenir des. crimes commis, la même colère contre l’ordre donné par le roi à Soème, que dans la première tragédie. Ici comme là, la confidente parle d’espions qui les surveillent; ici comme là, Mariamne termine la scène en déclarant qu’elle va trouver Hérode comme il le: demande, mais qu'elle ne lui cachera pas ses vrais sentiments. Le seul changement sérieux est la suppression de cette idée mal-

1. Voy. l'article de Serret, que nous aurons encore lieu de citer plusieurs. fois dans cette analyse.