A. Benoist, p
femme s’écrie : Si je te mens, Jupiler me confonde, Vif englouti dedans la nuit profonde (Am. Vict., III, 11; V, 497); Témoigne encore un point des plus considérable est mis pour rimer avec désirable (Coriol., I, 1; IL, 41%) ; Je n'en connais pas un après lui d’invincibles, pour rimer avec terribles (Ach., IT, 1; If, 24); La première franchise à l'empire rendus, pour rimer avec perdus (Ach., I, 1; IT, 10); que voulons-nous prolonger de demeures? pour rimer avec tu meures (Alceste, IT; I, 355); Qu'à de malheurs tributaires nous sommes! (Tr. d'A., IV, 1: IV, 554), Le chef des Bactrians Besse avec Nabarzane Du parricide fait se rendirent l'organe (Daire, Nom EN 60). 0 à
Mais c'est surtout l’abus des latinismes (adjectif mis pour l’adverbe, proposition infinitive, participe construit absolument, etc.) ; c’est l'abus de certaines figures et notamment de l’ellipse, qui rend si pénible — parfois impossible — l'intelligence de notre auteur.
Les hypallages sont fréquentes : Tu ne fais qu'irriter son mal plus violent , c’est-à-dire de façon à le rendre plus violent (Ariad., Il; I, 406); Les aguets enneïnis inutiles prévus, de façon à les rendre inutiles (Gig., IL; IIL, 232). — Les syllepses sont innombrables : Me plaindre de vos mœurs? barbares les nommer? Qui m'avez recueilli pèlerin de la mer? (Did., IV,u; 1, 51); Conçu du Caucase, à ta bouche enfantine Quelque tigresse aura ses mamelles prêté (Did., IE, 1; 1, 37). — Les changements de tournure sont tout aussi en faveur : Ta fiance poltronne en tes ailes consiste, dit Vulcain à Mercure, Et que, boiteux, ma jambe au courage résiste (syllepse et changement de tournure; Gig., ITT, 1; LIL, 243); Que je crains ce flambeau celui de Palamède, Et que trouviez le mal où cherchez le remède (proposition infinitive avec ellipse du verbe, proposition conjonctive avec ellipse des pronoms; Alcm., 1, (nr); V, 381); Resterai-je inutile... Et vous voir engloutis de l’encombre dernier! (Arsac., IL, 1; If, 321). — Enfin les suspensions abondent et ne sont désignées par aucun signe à l'attention du lecteur : s’il osait d'un refus. (Did., IL, 1; I, 28); Tant qu'Énée ou d'Énée une larveuse image... (Did., EL, 1; I, 31); Et possible premier que le flambeau céleste. (Mél., T;T, 217); Engloutis-moi plutot que la pudeur endure.…. (Scéd., IIT; [, 122). Toutes ces phrases, dont l'interruption était sensible pour les spectateurs, nous arrêtent en nous déroutant dans la lecture.
Nous avons déjà signalé beaucoup d'ellipses. Il y faut pourtant revenir et en signaler encore de plus surprenantes. — Voici des
et
ellipses de pronoms : Pareilles qu'Amphion fredonna sur sa lyre, c’est-à-dire à celles qu'Amphion (B. Ég., IL, 1; V, 218); un lieu tel que Diane adore, tel que ceux que Diane adore (Rav. Pr., 1,1; II, 43); miel plus doux que les avètes Ne pillent au printemps, que celui que les avètes (Arsac., IT, 11; IT, 328). — Voici des ellipses de particules : Où (que) tu sois dans les plaines d'Elise, Où que ton ombre errante (3° j., IT, 1; 162); Que, son frère appelé, direz la même chose, c'est-à-dire si bien que (Corn., IV, 1; IE, 257); diligemment qu’il fasse, c'est-à-dire pour si diligemment (Tr. d’A., IV, 1; IV, 557); petit qui soit, c’est-à-dire pour si petit qu'il soit (Tr. d’A., V,ur; IV,592); Reprends tes dons, que ce profane erreur Ne te consomme au feu de ma fureur, Que le secours imploré de Philire (ne) Tourne en vengeance et (ne) se bande à te nuire (Tr. d’A., IV, 11; IV, 560). — Ellipses de verbes : qui plus, qui plus est (B. Ég., IL, 11; V, 239); Jacoit que son humeur aucunement hautaine Ait les miens à mépris et (ait) provoqué leur haine (Mar. I, 1, II, 408); Faire voir... Comme l'heur des mortels ressemble une fumée, Et comme la vertu (est) en son droit opprimée (Daire, V, 1; IV, 73); Aussitôt que ce bruit (aura été) par l'armée épandu, Les Perses vous suivront (Daire, IV, 11; IV, 53); Mais à ce clair soleil (as-tu) découvert ta venue? As-tu vu ma déesse? (Ach., II, n; Il, 31); Planter en celui l’épouvante, Qui le géant Procuste et celui qui des os Transformés en rochers contre-lutte les flots, Qui le fits de Vulcain foudroya de ses armes, c’està-dire qui foudroya le géant Procuste (Ariad., IT; I, 409); Or je crains qu'un mal absconsé Fasse l'ouverture plus grande : Que ce cœur, comme généreux, Du (par suite du) désespoir de la vengeance, Loin de se trouver allégeance (fasse?) Ne sais quoi de plus funéreux. — Ellipses de plusieurs mots : Suisi de telle peur, je ne vois d'apparence, c'està-dire pour que tu sois saisi (Ach., III, 1; Il, 58); Autant de fois que (je suis) seul, mon penser s’entretient (Scéd., IE, 1; I, 97); mot, ne dites mot (5° j., IV, 11; 346); Me refuser La clef de vos secrets S’appelle (m'avoir) mis au rang des indiscrets (Aïcée: LT ITIETE 501); Démontre, si jamais, la naïve candeur D'un zèle, c'est-àdire si jamais il à fallu la démontrer (Rav. Pr., V, T'TIL 84) Où sipareil fardeau tes forces épouvante, Ou (si tu es) moindre que le bruit vulgaire ne te vante (Phra., IV, 1; IV, 444) ; lorsque (j'aurai été) convaincu, Moi-même j'avouerai n'avoir que trop vécu (B. Eg., IV, v; V, 266); Mis au choix, avise que léger, c’est-à-dire que tu ne choisisses pas léger (adj. p. l’adv.), à la légère (B. Ég., II, 1v ;
:V,227); Qui même peut mêler quelques larmes contraintes, Donnent aux volontés de sensibles atteintes, Un vœu suit, c'est-à-dire (il s’agit de ruses amoureuses) si même on peut mêler quelques larmes contraintes, larmes qui. (Ariad., I; I, 410). Allons le saluer et au devant de lui constitue déjà une façon de parler toute tintamarresque (Pant., V,1; 1, 201). — Parfois enfin les ellipses s’accumulent dans une même phrase, dans un même vers : Riche en beauté, des biens passe, pourvu que sage, Hardi je franchirai ce : périlleux passage, c’est-à-dire lorsque la femme qu'on me proposera d’épouser sera riche en beauté — si elle n’est pas riche de biens, passe! — pourvu qu'elle soit sage, je franchirai hardinient.. (Euer.; IV, ar) AV, 351).
Un bon nombre des phrases que nous avons citées comme exemples d’ellipses pourraient être citées aussi comme exemples d'emplois absolus. Contentons-nous donc de donner encore quelques équivalents d’ablatifs absolus latins : Comme si moi présent, festoyez leur venue, — quasi me præsente (Scéd., IT, 1; 1,101); Approche, Licanor, à qui seul je remets De voir Madame, absent, le pouvoir désormais; absent — me absente (Dor., I, 1; II, 400); Pourvu que prêts à temps, la surprise tentée Ne lui sert, arrêlé, que de mine éventée, c’est-à-dire pourvu que nous soyons prêts à temps. et arrêté se rapporte à lui (Phra., ILE, 1v; IV, 432); n'ayant le sénat sa rage contenu, c'est-à-dire si le sénat n'avait contenu la rage du peuple (Coriol., I, 1; II, 110); Soupirant ces regrets d'une haleine si forte, Qu'à leur bruit accourue, ils sonnent.…., c'est Alphésibée qui soupire et c’est la nourrice qui accourt (Alcm., IE, (1) ; V, 405); éveillez-vous, grand roi, L’ennemi qui remplit les campagnes d'effroi Et votre armée encore à ranger en bataille, Le dormir ne sied pas...; l'ennemi est, pour ainsi dire, à l'ablatif, sans aucun adjectif ni participe qui s’y rapporte (Daire, Il, 11; IV, 48). Ainsi, quoique le français manque de cas, Hardy se permet des emplois absolus qui seraient extraordinaires pour le latin même, et il les répand par milliers à travers son style. Voici une seule phrase qui en contient trois :
Chétifs! l’affliction vous ôte la prudence,
Telle plainte vers moi coupable d’imprudence, (fer abl. abs.)
Qui, l'empire attaqué de voisins ennemis (— si l'empire avait été attaqué, 2° abl. abs.)
Ou le juste combat d'homme à homme permis, (3° abl. abs.)
Dès longtemps, dès longtemps, ma vie abandonnée Eusse au bien du pays salutaire donnée. (Mél., 1; 1, 216.)
Nous ne pouvons insister aussi longuement sur quelques autres causes d’obscurité : appositions embarrassées, accumulation des compléments et des incidentes, périodes interminables ‘. Qu’on y joigne la bassesse, les pointes, l’enflure, dont nous parlerons plus loin; les inversions extravagantes, dont on a déjà vu quelques spécimens; qu’on songe aux fautes d'impression et à la ponctuation bizarre du texte. et l’on ne s’étonnera pas de trouver un peu partout, mais surtout dans certaines pièces ?, des broussailles impénétrables, de longs et inintelligibles galimatias *. Il est vrai que certaines de ces causes n’ont de réalité que pour nous, qui lisons les drames de Hardy au lieu de les entendre, et qui les lisons près de trois siècles après leur apparition; mais, même si l’on en fait abstraction, le style de Hardy reste obscur. Et se peutil défaut plus grand chez un dramaturge?
1. Par ex. au début de Didon et dans le monologue initial de Coriolan.
2. Pas dans les plus mauvaises, malheureusement, dans Didon, dans Achille, dans Mariamne, dans la Gigantomachie.
