Cité par les fr. Parfait, t. IV, p
3. Souvent même beaucoup plus forte, comme on peut le voir par nos analyses de Scudéry et de Tristan ; la grossièreté seule avait diminué. Consultez Jarry, Ét. sur J. Rotrou, p. 199 et 278; Bizos, Ét. sur Mairet, p. 249.
k. Préface de la Franciade, p. 25.
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aspect, influer, ete. — « De là tireras maintes belles et vives comparaisons avec les noms propres des métiers », avait dit encore le maître ‘!, et Hardy s’y est fréquemment essayé :
Ne crois que la menace Attire mon honneur dans ta mortelle nasse,
dit une jeune fille que l'on veut séduire (Scéd., IIT; [, 122); Courage à la coupelle excellent éprouvé,
dit un roi pour caractériser la vertu de ses lieutenants (Phra., IV, nt; IV, 449);
D'une ferme amitié détrempe le ciment,
dit une princesse qui veut enhardir et rapprocher d’elle un de ses sujets (5° j., IT, (vr); 333). Mais ce sont surtout les comparaisons entre la guerre et la chasse qui abondent :
La harde dispersée, ayons, ayons le chef.
(Daire, V, un; IV, 65.) Découplons hardiment sur ces lièvres craintifs. CPNIEN ATEN) La liberté perdue, en la suite du temps, Les plus séditieux deviennent plus contents Et le fer de ce mors s’adoucit en leur bouche, Ainsi que le cheval s’apprivoise farouche, Depuis que l'écuyer plusieurs fois l’a dompté, Lui a sous la houssine appris sa volonté.
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‘Quant au style de la pratique, Hardy ne se contente pas d'en tirer des métaphores ou des comparaisons nombreuses; il l’emploie avec complaisance pendant de longues scènes, et les procès en forme sont nombreux dans son théâtre, aussi bien que dans
le théâtre du moyen âge *.
Si les prescriptions de Ronsard avaient conseillé l'emploi des
1. Abrégé de l'art poétique, #3 v°; Préface de la Franciade, p. 19. — On trouve fréquemment des métaphores et des comparaisons de ce genre dans Garnier, et cependant Hardy semble plus fidèle que lui au précepte de Ronsard. Voy. Hans Raeder, Die Tropen und Fiquren bei R. Garnier.
2, Voy. aux analyses de Mariamne, du Ravissement de Proserpine, d’Alcée, etc. On trouve même dans Alcée une épigramme assez inattendue eontre les avocats (V, 113 I, 596). — Sur le goût de la procédure dans le théâtre du moyen âge, voy. Petit de Julleville, Les Mystères, t. 1, p. 129 et 258.
termes archaïques, son exemple ne recommandait pas moins l’emploi de la mythologie, et on sait combien cette recommandation fut écoutée. Grecs, Chrétiens, ou Sarrasins, les personnages de à Garnier sont profondément versés dans la mythologie ‘; ceux de Hardy ne le sont pas moins. Nous avons déjà cité des épithètes mythologiques; nous pourrions parler encore du vieillard empenné (Procr., V; 1, 327), de l’Aurore, fourrière du jour (Procr., I; I, 280), de la sœur implacable, c’est-à-dire de la Parque *. Les allusions aux exploits et aux aventures des héros sont innombrables, et, comme nous ne les comprenons pas toujours, nous nous demandons ce que pouvait faire le public *. Ajouterons-nous que toute cette mythologie est parfois bien intempestive? que les géants devraient en être plus ignorants au moment précis où la Terre vient de les tirer de son sein (Gig., 1; III, 219)? qu’une femme affligée devrait moins s'occuper des Dieux, alors surtout que cette femme est une Espagnole et une chrétienne (Fél., IL, 11; III, 318)? Mais on sait combien peu judicieux était l’emploi de la mythologie au temps de Hardy et avant lui; combien fréquent le mélange des termes païens avec les idées chrétiennes “. Citons plutôt quelques vers — et ils ne sont pas trop rares dans le théâtre de Hardy — inspirés par un assez vif sentiment de l'antiquité; par exemple cette déclaration d'Hercule :
Moi qui suis le fléau que Jupiter envoie À qui des vices tient la périlleuse voie (Alceste, IT ; I, 356);
1. Voy. Faguet, {a Trag. fr., p. 231 et passim. Les poètes et auteurs de romans « ne sauraient écrire trois lignes, qu'ils ne parlent autant de Jupiter et de Mars que si nous élions au temps d’Auguste », dit Sorel dans {e Berger extravagant, À p.,1. VI, p. 401; et dans son 1. II, p. 155 à 200, il fait, sous le titre de Banquel des Dieux, un véritable essai de mythologie tintamarresque. Faut-il aussi rappeler la protestation tardive de Théophile?
Je fausse ma promesse aux Vierges du Permesse; Je ne veux réclamer ni Muse ni Phébus, Grâce à Dieu, bien guéri de ce grossier abus. (Elégie à une dame, Œuvres complètes, t.1, p. 217.)
2. Hardy confond partout Thétis avee Téthys, et il fait dire d'Achille par un de ses ennemis (Ach., V, 1; Il, 89) :
Ce foudre des combats, ce vanteur impudent, De celle qui les flots gouverne descendant.
3. Déjà, au xv° siècle, le public avait été aux prises avec les énigmes mythologiques. Voy. Petit de Julleville, es Mystères, t. I, p. 261 et 265.
4. Voy., p. ex., la Bradamante, IV, v, vers 1407 et 1424; V, vu, vers 1905, etc. Pour Hardy, voy. Mariamne, IV, 1; la Belle Égyptienne, passim, etc.
ou ces invocations à Diane :
Fille de Jupiter, déesse trois fois grande, Au ciel, dans les forêts, et où Pluton commande, Diane.
(Mél., 1: 1, 213):
à Infernale déesse, Hécate au triple nom, 2 A La nuit aux carrefours par les villes hurlée TE (Did., IV, 1; 1, 58);
ou ces apostrophes à l'Amour et à la Nuit :
O Amour, le tyran des hommes et des dieux
(Ach., IV, 1; Il, 86); Hâte-toi de venir, monte tes bruns chevaux, Déesse, le soulas de nos humains travaux, Charmeuse des soucis, hâte-toi
(Ariad., IL; 1, 422); ou encore cette peinture, faite par Ariadne, de Bacchus et de son cortège :
Dieux! que vois-je là-bas? un vaisseau dessur l'onde ; Ses voiles sont enflés, et ne fait point de vent; Sans patron, de lui-même il se pousse en avant; Une douce harmonie accompagne ses rames.
Les dauphins attentifs, à l'entour sautelants, Se vont aux environs de joie entre-mêlants.
Un enfant au tillac de pampre se couronne; Quelle troupe, bons Dieux! fantasque l’environne ? Un vieillard sur son âne assis en majesté...
(Ariad., NV, 11; I, 438.)
Ce ne sont là que des imitations indirectes de l'antiquité; mais on trouve aussi dans Hardy beaucoup d’imitations d’une tout autre sorte et plus littérales. Ici encore, ses prédécesseurs avaient créé une tradition à laquelle il a tenu à honneur de se conformer ‘. Le grec et la littérature sacrée ne lui ont à peu près rien fourni CE le latin, en revanche, a été fréquemment mis à contribution, et
1. Citons au hasard, dans Garnier, des imitations de l’Invitum qui servut, idem facil occidenti d'Horace (Antigone, 1, vers 113), de l'Jlli robur et «s lriplex (Troade, chœur du HI° acte), du J'ustum et tenacem propositi virum (M.- Antoine, chœur dwHl° acte), du Sic vos non vobis (Bradamunte, IN, n, vers 1141).
2. En ce val misérable, pour dire en ce monde, est traduit de l'expression liturgique ên hac lacrimarum valle (Corn., IV, 1x ; IH, 263); l’enclos de ma bouche est inspiré par l’Épxos od6vrwy d’Homère (Did., INT, 1; I, 34), mais c’étaient peut-être là des façons de parler traditionnelles.
tantôt il a donné des termes ou des locutions d’une physionomie tout antique, tantôt ce sont des passages de ses auteurs classiques dont une imitation plus ou moins habile a fait des passages et des vers de l’auteur français.
Dans les termes et les expressions de Hardy, notre étude sur la langue a déjà signalé bien des latinismes; nous allons cependant en citer d’autres, ceux qui semblent n’être point passés dans son langage ordinaire et constituer seulement chez lui des réminiscences. Ainsi parent signifiant père (Rav. Pr., IV, I; II, 57); ce règne nocturne, l'enfer (Alceste, IIT; I, 364); postposée à sa sœur (Ariad., IT; I, 411); fe composer les yeux (Alceste, IT ; I, 347); mouvoir une guerre (Gig., I; III, 210); Répète sur moi seul …. le délit paternel (Mél., I; 1, 214); J'exigerai de lui le mérité mnt (Did APE Pr Probe de frayeur l'implacable Cerbère (Rav. Pr., I, 1; IT, 2), où l’infâme a désigné sa fuite, c'est-à-dire marqué (Rav. Pr., IT, nr; IT, 39); De trois enfants les deux tombèrent (Alex., I, 1; IV, 81); ou même la construction toute latine : deux pins qui servent de flambeaux, Qui conduisent mes pas jusqu'au fond du Ténare, Si là quelque brigand de ma fille s'empare, pour voir si là... (Rav. Pr., III, mr; INT, 56).
Les réminiscences ou imitations de passages précis d'auteurs latins sont innombrables, mais généralement courtes, et elles n’embarrassent pas la marche du dialogue : Je saluerai premier de ce vin couronné (1° 3., V, 11; 64); Où rien ne paraissait qu'une image de mort (Ariad., I; 1, 394); qui pourrait se tempérer de larmes? (Alceste, IL; [, 344); L'assurance vers eux est n'avoir d'assurance, envers les traîtres (Pant., II, 11; 1, 183); alors justement que Neptune Luira sous les rayons tremblotants de La Lune (Elm., IE, (); V, 155); Rompu de jour en jour aux misères humaines, J'apprends à secourir le chétif en ses peines (4° j., 1, 1; 221). On voit que Virgile s’est fait la part du lion, mais Horace n’a pas été complètement oublié. Héliodore n’ayant pas nommé la sorcière qui paraît dans son Histoire Éthiopique, Hardy lui a donné le nom de Canide (4° j., IV, 1V; 268). Citons encore : Si ce grand mont n’enfante une souris d'amour (B. Ég., 1, 1; V, 215), et surtout Dire la volupté que l’on goûte à mourir Pour accroître l'honneur de sa chère patrie (Scéd., I, 1; I, 93). Voici du Lucrèce : Un enfant... Qui présage au crier son destin rigoureux (Corn, IT, 117; IT, 227) ; du Térence : Sans Cérès el Bacchus le taon d'amour ne pique (Lucr., LIL, (1v); V,333); du Livius ou du Névius : Ha! que les Phrygiens dessur le
tard s'avisent! (Corn., IV, 1v; II, 271). Nous avons souvent vu des imitations d'Ovide; voici des vers où Hardy a combiné un passage d’Ovide avec un passage de Claudien : L'homme. Demande que lui vaut sa céleste origine, Que les yeux vers le ciel et debout il chemine (Rav. Pr., IV, 1; IL, 58; cf. Ovide, Mét., I, 85, et Claudien, de Raptu Pros., III, A) '.
Nous avons assez dit comment Hardy imite Virgile, Ovide ou Claudien. Rappelons seulement qu’il sait abréger ses originaux pour les rendre plus dramatiques; une longue comparaison de six vers et demi devient :
Comme un vent orageux, qui tourmentait les plaines, Dessous un peu de pluie apaise ses haleines, Tombe à coup abattu...
(Rav, Pr:i, 13 111,8; ef: CI, L,:70-76:) et deux traits épars dans son auteur :
Nonne satis visum quod grati luminis expers?.… Sed thalamis etiam prohibes
se réunissent et par là même prennent plus de force :
Ne respirer non plus les douceurs de l'amour, Que je fais la clarté désirable du jour.
(Rav. Pr., 1, 1, IN, 5; cf. CL, I, vers 100 et 104.)
Enfin n'est-ce pas une heureuse imitation que celle des Znvectives fameuses contre Rufin, telle que la fait Scédase, poussé au blasphème par le désespoir?
Que faisait lors oisif ton foudre, Olympien ? Tel acte en {a présence impuni montre bien Que l'univers n’a point de chef qui le régisse, Que tout roule au hasard, sans force et sans justice, Que les plus vertueux sont les plus outragés. (Scéd., IV; I, 135.)
De limitation à l'emploi des sentences, il n’y avait souvent qu'une différence de genre à espèce, et le xvi° siècle avait confondu dans une même prédilection le goût des sentences morales et celui de l'antiquité. Si les premiers traducteurs de Térence . recommandaient leur auteur en disant qu'il était rempli de
1. On trouve en vingt endroits la traduction du proverbe gréco-latin festina lente : hâte-toi lentement (Pant., I, 113 1, 174).
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« mainte sentence » et de nombre de « mots dorés ‘ », Sénèque surtout avait séduit les lettrés par les maximes, par les vérités philosophiques ou banales qu’il sème en abondance dans ses tragédies. Giraldi Cinthio, qui préfère Sénèque à Sophocle et à Euripide, avoue que ce qu’il admire surtout en lui, ce sont les belles sentences ?; et Scaliger, qui modèle sa tragédie sur celle de Sénèque, proclame que les sentences en sont comme le fond et le soutien”; à partir de ce moment, les sentences étaient sacrées. Ronsard, il est vrai, conseille de les employer rarement dans « l'œuvre héroïque »; mais il parle tout autrement de « la tragédie et comédie, lesquelles sont du tout didascaliques et enseignantes, et qu'il faut qu’en peu de paroles elles enseignent beaucoup, comme miroirs de la vie humaine ‘ ». Jodelle, La Taille, Garnier, Montchrestien, tous les tragiques, élèves de Ronsard, multiplient les sentences et vérités générales, qu'ils « distinguent dans le discours par des guillemets, afin que le lecteur soit averti, même par les yeux, de leur présence ? ». Et cette façon d'enchässer les sentences comme des pierres précieuses s'est conservée longtemps, même au xvu° siècle : on trouve des guillemets dans le Roman satirique de Lannel, 1624; on en trouve encore dans l'édition de Pyrame et Thisbé qui a été publiée en 1640 5. Les pièces de Hardy aussi renferment beaucoup de sentences et de guillemets. Les guillemets sont souvent mal placés par l'imprimeur, les sentences ne le sont pas toujours très bien par le poète; et cependant, si nous devons signaler çà et là de l’intempérance *, plus souvent de la platitude, il serait facile de faire un petit recueil intéressant des sentences de Hardy :
[un ennemi Celui qui sait au temps (c.-à-d. en temps opportun) surprendre Se peut vanter d’avoir vaincu plus qu’à demi. (ANSUL NME ALI 380)
1. Voy. Ém. Chasles, a Comédie franç. au xvre s., p. 10. 2. Royer, :t. Il, "p. 22:
3. Faguet, p. 51. Cf. Ch. Arnaud, les Théories dram. au xvi siècle, p. 130. 4. Préface de la Franciade, p. 9; cf. Abrégé de l'art poétique, £ 5 r. : Elocution n’est autre chose qu’une propriété et splendeur de paroles bien choisies et ornées de graves et courtes sentences qui font reluire les vers: comme les pierres précieuses bien enchässées, les doigts de quelque grand seigneur. »
