Préface de la Franciade, p

ment nés pour les amours ! », et Hardy avait eu certainement raison de les choisir, comme plus propres à donner au langage de ses bergers la simplicité, la naïveté, la grâce qui leur convenaient.

Élégiaques ou alexandrins, tous les vers de Hardy sont disposés par rimes plates * et conformément à la règle de la succession des rimes *. Depuis que Jean de La Taille avait fait l’essai de cette règle dans le Saül furieux, depuis surtout que Garnier l'avait adoptée dans ses tragédies, tous les auteurs dramatiques s’y conformaient.

Revenons aux différences qui séparent la versification de Hardy de celle de Malherbe.

I. — Ronsard n'avait rien fait pour éviter l’hiatus *; mais dans l’'Abrégé de l’art poétique (f° T r°), il avait pourtant remarqué que « telles concurrences de voyelles sans être élidées font le vers merveilleusement rude en notre langue », et il les avait déconseillées. Desportes, Duperron, Bertaut s'étaient donc appliqués à diminuer le nombre des hiatus *, et, en dépit des protestations de Régnier et de Théophile, Malherbe les avait absolument proscrits. Hardy ne tient aucun compte de cette proscription et, de même qu’il avait dit dans Didon : à un, lui avez, lui offre, tu as, et ingrat, d'y aller, tu es ici à, où est, où il; il dit encore dans Frégonde, c’est-à-dire au plus tôt en 1621 : où une (T, 1; IV, 234), et à