SAVART A SAINT-PETERSBOURG ET TOLSTOÏ A PARIS

Mission de Savary. — Ses débuts à la cour de Russie. — Attentat des Anglais sur Copenhague. — Explications de Savary avec Alexandre. — Correspondance. — Roumiantzof nommé ministre des affaires étrangères et Tolstoï ambassadeur à Paris. — Instruction à Tolstoï. — Entretien de Roumiantzof avec Savary sur la Turquie. — Confidences d'Alexandre.— Explication sur l'armistice non ratifié. — Tolstoï à Fontainebleau. — Ses entretiens avec Napoléon. — Contre-coup à Saint-Pétersbourg. — Déclarations d'Alexandre sur la Prusse et la Turquie. — Départ de Savary. — Sa lettre d'adieux à Roumiantzof.

Les deux empereurs avaient hâte de rentrer dans leurs capitales. Alexandre arriva à Saint- Pétersbourg le 15 juillet, c'est-à-dire le sixième jour après son départ de Tilsit. Napoléon s'arrêta vingt-quatre heures à Kœnîgsberg et cinq jours à Dresde. Le 28 juillet, il était à Saint- Cloud.

De Kœnigsberg il expédia son aide de camp, le général Savary, pour résider à la cour d'Alexandre en attendant la nomination d'un ambassadeur. Il lui enjoignît de l'instruire de tout ce qu'il par-

viendrait à recueillir sur les événements de la dernière campagne, les partis qui divisent la cour et les changements qui pourraient avoir lieu dans le ministère (i).Ille munit d'une lettre par laquelle il pria l'empereur de Russie de recevoir son envoyé avec la bonté qui lui est particulière et d'ajouter une entièrexonfiance à tout ce qu'il lui dirait en «on nom (2).

Le 23 juillet 1807, Savary arrivadans lacapitale russe et, le même soir, il se présenta à l'empereur Alexandre qui le reçut à bras ouverts, c Aussitôt qu'un arrangement a été possible et honorablement possible, » lui dit Sa Majesté, «j'ai été le premier à hâter cette rencontre qui, j'espère, a tout terminé <între deux nations aussi grandes et qui se sont donné réciproquement des marques d'amitié aussi chères. » Il ne fut naturellement question que de l'empereur Napoléon. « Il m'a donné àTilsit,» racontait Alexandre, «r des marques d'attachement que je n'oublierai jamais. Je suis bien sensible aux témoignages d'amitié qu'il me donne aujourd'hui et je lui sais gré du choix qu'il a fait de vous pour me les apporter. » Après un moment de silence, fixant le général français, il reprit : « Eh bien! plus j'y pense et plus je suis content de l'avoir vu. Je crains toujours d'oublier un seul mot

(i) Napoléon à Savary, le 13 juillet 1807. Corresp., XV, 12902. (2) Napoléon à Alexandre, même date. Ibid., XV, 12910.

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de TéDorme quantité de choses qu'il m'a dites dans un si court intervalle de temps. C'est un homme extraordinaire, et il faut reconnaître, messieurs, que, quoique nous ayons quelques droits à votre estime, vous avez une supériorité marquée et il faudrait être un insensé pour vous la contester. Au reste, j'espère que cela est bien fini : il a ma parole et je la tiendrai! » Alexandre se fit présenter les officiers de la suite de Savary et lui fit dire par son grand-maréchal, le comte Tolstoï : « Général, l'empereur n'aime pas les cérémonies, surtout avec un envoyé de l'empereur Napoléon. Il me charge de vous dire de venir dîner demain avec lui et que là vous serez présenté à l'impératrice. »

Au dîner du lendemain, même sujet de conversation. On parla des visites que les deux souverains avaient promis de se rendre respectivement. « N'oubliez pas de dire àl'empereur, » fit Alexandre en s'adressant à Savary, c ce que vous voyez de notre climat. Je sais qu'il craint le froid, mais malgré cela je ne le tiens pas quitte de venir me voir. Il aura un appartement que je lui ferai chauffer au même degré qu'en Egypte. Mais avant je veux aller le visiter et causer encore avec lui... C'est pour moi que j'irai. Vous pouvez le lui dire. Je veux le voir chez lui et toutes ses grandes institutions. » L'impératrice régnante témoigna à

l'envoyé français autant d'affabilité que l'empereur. Il n'en fut pas de même de Timpéralricemère, qui ne reçut Savary que six jours après qu'il en Gt la demande, c L'accueil fut froid, » disait-il dans un rapport à Napoléon, « et ne dura pas tout à fait une minute (1). »

En rendant compte à son maître de ses premières impressions à la cour de Saint-Pétersbourg, le général Savary l'assurait « que tout va bien, et que l'empereur de Russie est encore dans les mêmes principes qu'à Tilsit (2) ». Cette appréciation était pleinement confirmée par une lettre d'Alexandre à Napoléon, confiée à un courrier français.

Péterhof, le 4 août 1807.

Monsieur mon frère, le général Savary m*a remis la lettre [dont Votre Majesté l'avait chargé pour moi et je m'empresse de lui en exprimer toute ma reconnaissance, de m^me que pour Tenvoi de ce général dont le choix m'a été bien agréable. Je prie Votre Majesté de croire que les sentiments et la confiance qu'elle a su m'inspirer sont inaltérables et que Tilsit restera constamment présent à mon souvenir. J*aimc à croire que Tunion entre la Russie et la France se resserrera de plus en plus î Tel est mon

(i) Huit rapports du général Savary & Napoléon, du 6 août (2) LeKre de Savary à Napoléon, du même jour.

VŒU le plus sincère. Mon ambassadeur va incessamment arriver auprès de Votre Majesté. J'espère que son choix lui prouvera combien j'ai à cœur de cimenter les liens qui nous unissent. Sur ce, je prie Dieu, Monsieur mon frère, qu'il veuille tenir Votre Majesté Impériale en sa sainte et digne garde. De Votre Majesté Impériale le bpn frère.

Alexandre comblait Savary de témoignages de confiance et de faveur. Il le voyait presque tous les jours, l'invitait à dîner plusieurs fois par semaine. Le messager français était de toutes les fêtes de la cour, même de celles où les étrangers n'avaient pas ordinairement accès. L'impératrice régnante se montrait fort aimable avec lui, ainsi que le grand-duc Constantin, frère de l'empereur. Seule, rimpératrice-mère lui tenait rigueur et no l'admettait pas à ses réceptions. Son exemple était suivi par la haute société de Saint-Pétersbourg, qui lui fermait obstinément les portes de ses salons. Sur trente visites qu'il avait faites, deux seulement furent reçues et rendues, par le grandmaréchal comte Tolstoï et le prince Lobanof.

Les salons de Saint-Pétersbourg manifestaient ainsi leur désapprobation du rapprochement avec la France, accompli à Tilsit. Les préventions invétérées contre la nation française et son glorieux chef y avaient encore cours, la politique de sentiment l'emportait sur la raison d'État. On frondait

le souveraÎD, qu'on accusait d'inconséquence et de faiblesse; on décriait la voie nouvelle dans laquelle il venait de s'engager. Ces dispositions étaient soigneusement entretenues par les diplomates étrangers, qui représentaient les puissances ayant fait naguère partie de la coalition et qui presque tous affectaient à l'égard de Napoléon une attitude irréconciliable. L'ambassade anglaise exerçait surtout une grande influence sur les esprits. Elle ne se gênait pas pour témoigner hautement son mécontentement du revirement qui s'était produit dans la politique du cabinet russe, qu'elle taxait de trahison.

L'empereur savait tout cela et s'appliquait à réagir de son mieux contre le courant général. Il redoublait d'attentions envers Savary et l'engageait à prendre patience, l'assurant que cette situation si anormale ne tarderait pas à se modiGer dans le sens de ses vœux et de ses résolutions. Plus mattre chez lui, Napoléon, dès son retour à Paris, multiplia les démonstrations de déférence à regard de la Russie et de son souverain. 11 relira le portefeuille des affaires étrangères à M. de Talleyrand, qui n'avait jamais été porté de cœur > ers l'alliaoce russe, et il lui donna pour successeur le comte de Champagny. En ouvrant solennellement la session du Corps législatif en présence des autres grands Corps de l'État, après avoir

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annoncé que depuis la dernière session # de nouvelles g^uerres, de nouveaux triomphes^ de nouveaux traités de paix avaient changé la face de l'Europe politique », il eut soin d'ajouter avec une intention marquée : c Si la Maison de Brandebourg, qui la première se conjura contre notre indépendance, règne encore, elle le doit à la sincère amitié que m'a inspirée le puissant empereur du Nord (1). > Enfin, il s'empressa d'annoncer à Alexandre le mariage de son frère Jérôme, roi de Westphalie, avec la princesse Catherine, fille du roi de Wurtemberg, et par conséquent cousine germaine de l'empereur de Russie. Il releva dans sa lettre cette parenté à laquelle il disait attacher le plus grand prix, c Je saisis avec un véritable plaisir cette occasion, » écrivait-il, c pour exprimer à Votre Majesté ma satisfaction des rapports d'amitié et de confiance qui viennent d'être établis entre nous et pour l'assurer que je n'omettrai rien pourles cimenter et les consolider. Je compte sur la plus parfaite réciprocité de sentiments de la part de Votre Majesté (2). >

On attendait encore à Paris la réponse de l'Angleterre à l'offre de médiation de la Russie pour sa paix avec la France, lorsqu'on y connut l'atten-

(i) Discours de Napoléon à l'ouverture du Corps législatif, le 14 août 1807. Corresp., XV, 13034.

(2) Napoléon à Alexandre, le Si août 1S07. Corresp., XV, 13074.

tat accompli par la flotte anglaise sur Copenhague. Napoléon en informa aussitôt Alexandre, en lui avouant qu'il était impatient d'apprendre ce que la Russie ferait pour secourir le Danemark et forcer le roi de Suède à faire cause commune avec elle, comme elle y était tenue par son plus vrai intérêt, l'indépendance de la Baltique (1).

La lettre de Napoléon se croisait avec celle d'Alexandre.

Saint-Pétersbourg, le 27 août 1807.

Monsieur mon frère, cette lettre ne devrait contenir que l'expression des sentiments dont je suis pénétré pour Votre Majesté et accompagner les fourrures que je lui avais promises et que je trouve tant de plaisir àlui offrir. Mais des événements majeurs étant survenus devant Copenhague, ce courrier se trouve porteur des rapports que, à mon invitation, le général Savarj adresse à Votre Majesté et auxquels je me réfère entièrement. En attendant, je me prépare à recevoir de mon mieux la visite des Anglais. Je compte que dans dix ou douze jours après la réception de cette lettre mon ambassadeur, le général comte de Tolstoï, sera rendu auprès de Votre Majesté. Sur ce, je prie Dieu, Monsieur mon frère, qu'il veuille tenir Votre Majesté Impériale en sa sainte et digne garde. De Votre Majesté Impériale le bon frère.

(1) Napoléon & Alexiindre. le 26 août 1807. Ibid., XV, 130:8. La lettre du 28 août sur le môme sujet, qui flgure dans lu Carrespondance sous 13086, ne me semble être qu'un projet qui n'aura

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Les fourrures, auxquelles avait été joint un buste on marbre de l'empereur de Russie, firent grand plaisir à Napoléon. « Je ne peux rien vous donner de si beau, » lui mandait-il, en lui expédiant à son tour un magnifique service en porcelaine de Sèvres (1). Un officier de génie, M. Deponllion, fut chargé de porter lalettre et le cadeau impériaux.

Pendant que les deux empereurs s'assuraient de leur amitié réciproque et échangeaient les petits présents qui sont censés l'entretenir, la situation personnelle du général Savary à Saint-Pétersbourg s'améliorait dans ce sens qu'il commençait à prendre pied dans la société, tout en pénétrant plus en avant dans l'intimité du souverain. Plusieurs circonstances y contribuèrent. D'abord, l'indignation provoquée par l'odieux attentat des Anglais à l'égard de la flotte danoise ; puis la nouvelle d'une conspiration contre les jours d'Alexandre tramée dans certains cercles militaires, dénoncée par des prisonniers russes au maréchal Soult et portée directement par celui-ci à la connaissance de l'empereur de Russie. Ce procédé toucha vivement l'àme sensible d'Alexandre. Il dit

pas été expédié. Du moins, je n'en ai pas retrouvé l'origi- Htil dans les Archives de Saint-Pétersbourg.

(1) Napoléon à Alexandre, le 16 septembre 1807. Corresp,, XV:. 13144.

à ce sujet à Savary, en recevant de ses mains la dépèche du maréchal : c S'ils parviennent à leur but, tout sera fini. Mais je ne pense pas qu'ils trouvent autour de moi de mes ennemis. Au reste, un bon averti en vaut deux, et je vais m'en occuper d'autant mieux que ce n'est pas le premier avis que je regois. S'il me revient quelque chose, je vous le dirai, et j'espère que vous me servirez s'il vient encore à votre connaissance le moindre bruit de ce genre. » Savary ayant répondu que le cas échéant il demanderait à Sa Majesté la permission de se placer parmi ses dévoués, l'empereur reprit : « J'y compte, général, et j'ai la plus grande confiance en vous, mais j'espère que nous n'en viendrons pas là. Une seule chose m'occupe : c'est Bennigsen, qui est en quelque sorte un traître et capable de se mettre à la tète d'un parti contre moi... » Dans une lettre à Napoléon, Savary résumait ainsi ses impressions : c L'empereur Alexandre continue à manifester hautement les meilleures intentions pour la France. Je suis content de tout ce que je vois ici et les efforts qu'il fait pour nous rendre favorable un parti qui conserve encore de l'aigreur sont si constants qu'ils font l'objet de ses sollicitudes de gouvernement. Il n'y a déjà nul doute qu'il y réussira, parce qu'il met tout en œuvre : les grands, ses alentours et les dames de la société auxquelles il donne quelques soins. Il

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trace à chacun la marche qu'il veut qu'il tienne, et jusqu'à présent il est bien obéi (1). »

Le général français avait eu l'habileté de s'insinuer dans les bonnes grâces d'une personne chère à Alexandre, qu'il aimait ardemment et dont il se croyait aimé pour lui-même. MarieAntonovna» née princesse Gzetvertinska, mariée à un des premiers dignitaires de la cour, le grand-veneur Léon Naryschkine, adorable de grâce et de beauté, était parvenue à fixer et à garder des années entières le cœur jusque-là assez volage du jeune empereur. Pour lui complaire, elle introduisit Savary dans plus d'une maison russe, dont les portes s'étaient d'abord fermées devant lui. Un Jour qu il se plaignait à elle du peu d'accueil qu'il recevait dans la société de Saint-Pétersbourg, il lui fit observer que cela le surprenait d*autant plus qu'à toutes les occasions il recevait des marques surprenantes des bontés du maître et que c'était, selon lui, manquer à Sa Majesté elle-même que de ne pas l'inviter dans les maisons qu'elle honorait de sa présence, surtout les jours où elle y était attendue. M"® Naryschkine convint « que cela était affreux » et que tous les véritables amis de l'empereur en étaient indignés. Plus d'une fois elle avait déjà dit à Savary qu'il devait tà-

(1) Savary & Napoléon, le 9 septembre 1807,

cher de rendre l'empereur plus méchant. Cette fois-ci elle ajouta : < Je suis bien aise que vous ayez à vous plaindre, mais ce n'est pas tout : je veux qu'on vous parle et promettez-moi de dire tout ce que vous savez. Il est impossible que vous n'ayez pas appris beaucoup de détails. Rappelezvous surtout que vous pouvez tout dire, et qu'on vous écoutera. >

Cette conversation du général avec la favorite avait eu lieu le 10 septembre, la veille de la fête de Sa Majesté. L'empereur, qui vit Savaryle lende* mainà la cérémonie religieuse au couvent de Saint- Alexandre, le matin, et le soiràrHermitage,nelui en toucha mot, mais l'abordant deux jours plus tard à la parade, il lui dit de venir dîner à sa villa de Kameny-Ostrof. Là, le repas terminé, il le conduisit dans son cabinet, et après l'avoir entretenu pendant quelque temps de sujets politiques, il lui dit à brûle-pourpoint : c Maintenant, parlons d'autres choses. Que faites-vous ici?

— Sire, je vois beaucoup de monde, répondit le général.

— En êtes-vous content ?

— Non, Sire, pas du tout. Et puisque Votre Majesté me met sur cette matière, avant de lui répondre davantage, il m'importe do savoir si elle permet que je lui parle de ce qui la touche et que je lui dise ce que je vois, comme jele dirais àTem-

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pereur à Paris, si j'étais dans son cabinet, arrivant de Saint-Pétersbourg.

— J'espère que vous ne doutez pas de mon attachement et que je vous ai donné assez de marques de conGance pour que vous croyiez à l'intérêt que je mets à ce que vous allez me dire. »

Savary représenta alors qu'il n'avait pu ne point remarquer que l'opinion de la haute noblesse russe n'était guère d'accord avec le nouveau système politique adopté par l'empereur ; que longtemps il n'en avait attribué la cause qu'au changement subit des circonstances, et qu'il avait espéré que le temps et la volonté du souverain auraient raison de cette opposition, ou lui feraient du moins garder quelque mesure dans son expression ; que cet espoir avait été déçu ; que les choses avaient pris une telle tournure qu'un étranger arrivé à Saint-Pétersbourg pourrait douter qu'il y existe un maître respecté, en entendant comment on ose s'exprimer sur son compte, c L'opinion se monte toute seule, t poursuivit le général, < un peu d'intrigue l'excite, et je ne crains pas de dire qu'elle a déjà fait de très grands progrès. Je le vois de plusieurs manières. La première est qu'en réfléchissant que je suis ici l'envoyé de l'empereur et traité comme Votre Majesté a l'extrême bonté de le faire, je no devrais trouver que des flgures riantes ou au moins des poli-

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tesses. Au lieu de cela, je suis évincé et si je parviens à fréquenter souvent une maison, elle est abandonnée la semaine suivante. Il est bien évident que de pareils procédés ne sont que pour le maître que je sers et certainement je ne m'en plaindrais pas et n'y ferais même pas attention sans les conséquences que je prévois comme devant en dériver. L'autre manière de m'en apercevoir est celle-ci : l'abandon de quelques ingrats comblés des bontés du souverain et qui, dans un moment où il a besoin de leur dévouement, renoncent à le servir et emportent dans le parti opposé leur nom, leur fortune et leur influence. De tels hommes sont des traîtres, et Votre Majesté aura un jour des regrets de les avoir traités avec autant d'indulgence. » Ces paroles visaientévidemment les amis personnels de l'empereur, les anciens membres du < Comité de Salut public», ses conseillers dans les premières années de son règne : Czartoryski, Novossiltzof, Kotchoubey et Strogonof, qui se montraient les plus récalcitrants parmi les opposants au système de Tilsit.

Savary conclut en ces termes : c Cette opinion n'est point à mépriser du tout. Elle couve quelque chose et il est d'autant plus urgent d'être en garde contre elle et d'aller crever le nuage avec l'épée que, si on ne l'observe pas, elle finira par gagner tellement tous les esprits que, lorsque le moment

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de remplir les engagements de Votre Majesté sera arrivé, elle trouvera tous les ressorts détendus jusque dans les membres du gouvernement. Elle sera alors obligée de combattre à la fois cette opinion exaspérée et de faire taire les cris du commerce qui prévoit déjà ce qui va lui arriver ets*en alarme d'avance. Il me semble donc que Votre Majesté aurait beaucoup à gagner en éloignant les hommes trop prononcés ^dans l'opposition et en les remplaçant par d'autres dont les principes connus aideraient à Texécution de ce que Votre Majesté se propose, sans quoi il est possible qu'avant peu l'intrigue, la faction et les cris de tout le commerce vous forcent encore à balancer entre l'Angleterre et nous. Je vous avoue. Sire, que je prévois ce moment. »

Très attentif et même un peu émuf l'empereur écouta l'aide de camp de Napoléon sans l'interrompre, puis il s'écria en lui saisissant le bras : < Général, le choix est tout fait et rien ne peut le changer. Ne discutons pas là-dessus et attendons les événements. Je n'ai aucune arrière -pensée sur tout ce qui a été fait et vous avez dû voir ici qu'il n'y a pas un seul homme fait pour changer mes déterminations. Ne voyez pas l'opinion dans quelques misérables dont je ne me sers point et qui sont trop lâches pour entreprendre quelque chose. Il n'y a pas ici assez d'esprit ni de résolu-

tion pour cela. Je sais qu'il y a de l'intrigue, que TAngleterre travaille encore et ce que vous avez aperçu est le résultat de ces menées. Je ne les crains pas. J'irai malgré tout à mon but. Soyez sans inquiétude de ce côté-là. Il faudra bien que Ton fléchisse. Notre éducation, qui est si négligée en Russie, nous donnera longtemps encore de l'occupation pour nous défaire d'une quantité de préjugés dont nous sommes esclaves. Vous verrez cela si vous prolongez encore votre séjour ici. Je travaille à un changement, mais je ne puis l'opérer que lentement. Mon intention est de mettre tout sur un autre pied, même autour de moi. J'aime mes parents beaucoup, mais je règne, et je veux que l'on ait pour moi des égards. » Ces dernières paroles, l'empereur les dit avec feu. Il s'arrêta tout d'un coup, les yeux fixes, puis prenant la main à Savary et la lui serrant : « Vous voyez, général, » fit-il, c que j'ai bien de la confiance en vous, puisque je vous entretiens de l'intérieur de ma famille. Je compte sur votre discrétion et sur votre attachement pour moi. » Savary se confondit en protestations de dévouement, mais il n'en releva pas moins l'allusion àl'impératrice-mère, en exprimant l'espoir que les grands de la nation ne se diviseraient plus un jour entreelle et le souverain, ce qui lui paraissait dangereux à plus d'un égard. Alexandre acquiesça à ce vœu en disant : c Je le sais. >

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Quelques jours plus tard, en annonçant à Savary qu'il lui enverrait une lettre pour son maître, l'empereur reprit spontanément le même entretien et lui demanda s'il était plus content de Pétersbourg que la semaine passée. Le général ayant répondu qu'en effet on y jasait ."moins et que quelques personnages marquants paraissaient sinon avoir changé d'opinion, du moins respecter les volontés de Sa Majesté, Alexandre continua : « Encore un peu, et vous verrez un autre changement. Je ne ferai jamais une affaire d'une foutaise (1), mais malheur à celui qui n'ira pas droit. Ce Kotchoubey ne doit plus vous donner d'inquiétude : il quitte son ministère, et j'attends le prince Alexis Kourakine pour le remplacer. J'ai dit à l'empereur à Tilsit, et il doit s'en rappeler, qu'on n'essaierait plus de nous faire battre^ mais bien de nous brouiller, et que l'on viendrait me dire à moi que sa politique était toujours la même : une tjTannio pour le monde, etc., etc., et mille autres contes; et à lui, on lui dira qu'on ne doit pas compter sur moi, que je ne cherche qu'une occasion de ne pas tenir mes engagements et enfin que je suis faible, queTon me mène, etc., etc. Si cela arrive, un courrier, j'espère, détruira tout ce que pourraient produire ces ba-

(1) Au retour de Tilsit, Alexandre employa souvent des loculioas de celte nature qu'il avait empruntées au vocabulaire l.abi.uel de Napoléon.

lîvernes.Et lorsque vous aurez besoin encore d^explications sur ces bagatelles, ne vous adressez qu'à moi, je vous en prie. Liez-vous avec Roumiantzof, je ne connais pas un plus honnête homme. Et, en général, ne vous plaignez pas de la Russie: elle est naturellement portée vers vous. Si encore à présent il y a un peu de bouderie, c'est du dépit qui vous fait honneur, messieurs, et il est généreux de ne pas le remarquer. Je vous en sais gré. Je pousserai la Russie vers la France tant que je pourrai et j'espère que de votre côté vous ferez en sorte de nous rendre les esprits favorables. Adieu, général (1). >

La lettre suivante d'Alexandre à Napoléon était une réponse à celle que celui-ci lui avait adressée sur les affaires danoises. Elle annonçait aussi le refus de l'Angleterre d'accepter la médiation de la Russie pour sa paix avec la France.

Saint-Pétersbourg, le 22 septembre 1807.

Monsieur mon frère, je m'empresse d'accuser à Votre Majesté la réception de sa lettre du 26 août. Elle a pu voir par les rapports que le général Savary lui a adressés par mon courrier combien de môme j'ai été impatient d apprendre les déterminations de Votre Majesté à la suite des événements survenus devant Copenhague. Elle aura

{i) Savary à Napoléon, le 23 septembre 1807.

appris depuis la reddition de cette place ; il était difficile de la sauver, surtout à moi tout seul. Mais en combinant nos mesures, nous pourrons réparer le mal. Il ne me faut que le temps nécessaire à mes troupes pour revenir des bords du Niémen dans la Finlande, qui s'en trouve entièrement dégparnie. Votre Majesté peut compter que pour le temps convenu entre nous je serai tout prêt. J'ai des remerciements à faire à Votre Majesté pour le soin qu'elle a de ma flotte et je me repose surjson amitié pour sa conservation. Je charg-e le général Savary de lui faire connaître le refus à peu près formel que TAng-leterre a fait de ma médiation. Il semble qu'elle veut traiter directement avec Votre Majesté. Sur ce, je prie Dieu qu'il veuille tenir Votre Majesté en sa sainte et digne garde. De Votre Majesté Impériale le bon frère.

Au moment même où l'empereur de Russie lui adressait cette lettre, Napoléon cherchait à mettre à profit les suggestions de Savary en envoyant des cadeaux à l'impératrice Elisabeth, sa femme. C'étaient des objets de toilettes. < Je ne vous connaissais pas aussi galant que vous l'êtes devenu,» écrivait-il à son mandataire; « toutefois, les modes pour vos belles Russes vont vous être expédiées. Je veux me charger des frais. Vous les remettrez en disant qu'ayant ou vert par hasard la dépêche par laquelle vous les demandiez, j'ai voulu en faire moi-même le choix. Vous savez que je m'entends très bien en toilette, » insinuaitil avec une nuance de fatuité, et il ajoutait que M. de Tallcyrand, qui tout en cessant d'être mi-

nistre était resté grand chambellan, enverrait des acteurs et des actrices pour le théâtre français de Saint-Pétersbourg. Dans cette même lettre, Napoléon exprimait son piécontentement des Prussiens et de leur manière d'agir. « Ce sont, » disaitil, « des gens dont on ne peut rien faire, aussi bètes qu'ils l'aient jamais été (1). » Il promettait de recevoir le comte Tolstoï non comme un ambassadeur, mais comme un homme honoré de Tamitié particulière de son souverain. < Cela me gênera un peu, » avouait-il, « à vous dire vrai, à cause de l'exemple. Vous savez que je n'ai pas l'habitude de voir les ambassadeurs et les ministres, mais il faudra bien sortir de la règle pour être agréable à l'empereur Alexandre (2). »

Les grandes affaires étaient remises jusqu'à l'arrivée de l'ambassadeur russe, qu'on «attendait à Paris avec impatience. Aussi, en écrivant à Alexandre, Napoléon n'en toucha-t-il pas un mot. Il se borna à l'informer de l'apparition devant Venise de l'escadre russe portant la garnison do Corfou, et des pouvoirs du plénipolen-

(i) Napoléon' avail rapporté de la campagne de Prusse un profond sentiment de dédain et de mépris pour ce pays. Le comte de Mctternich,a]ors ambassadeur d'Autriche à Paris, nous a conservé quelques-uns de ses propos tenus publiquement à dus sénateurs : « Les Prussiens n*ont ni àmu ni honneur! C'est de la cunuilie ! » (Metleruich à Stadion.lc 2 a<^ût 1807.)

(2) Napoléon à Savary, le 2S septembre 1807. Corresp., XVI, 131UI.

tiaire ottomaa pour traiter de la paix avec la Russie à Paris, sous la médiation du gouvernement français. Après avoir exprimé une fois de plus l'espoir qu'il sera facile à la France et à la Russie réunies de chasser les Anglais de tout le continent d'Europe, il termina sa lettre en remerciant Alexandre du bon sentiment que ce souverain ne cessait de témoigner au général Savary(l).

Cependant, l'adoption d'un système politique qui rompait en visière avec les errements du passé rendait un changement ministériel indispensable à Saint-Pétersbourg. Alexandre chercha longtemps un successeur à donner à Budberg qui, de l'aveu de tous, comme du sien propre, n'était pas du tout l'homme de la situation. Son choix s'arrêta sur le comte Roumiantzof, ministre du commerce, qui avait fait ses premières armes sous Catherine et s'était toujours montré, au sein du conseil, le partisan convaincu d'une entente amicale avec la France.

Le premier soin du nouveau ministre des affaires étrangères fut de notifier son avènement aux représentants diplomatiques de la Russie près les cours européennes, et de leur exposer les principes qui présideraient dorénavant à la politique de l'empereur.

(1) Napoléon à Alexandre, le 28 septembre 1807. Corresp., XVI, 13191.

c Le traité de Tilsit, » écrivait-il, c ayant rétabli la paix et la bonne harmonie entre la Russie et la France, il est à espérer que cet heureux résultat sera d'autant plus inaltérable qu'il a été cimenté par des relations personnelles entre les deux souverains et par les sentiments qu'ils se sont réciproquement imposés. L'empereur, notre auguste maître, étant dans l'intention très prononcée de cultiver et de nourrir ces relations partons les moyens en son pouvoir, désire que ses ambassadeurs, ministres et autres agents dans l'étranger aient pour ceux de Sa Majesté Tempereur des Français tous les procédés d'amitié et de confiance qui se pratiquent entre les représentants de deux nations amies et que, si l'occasion s'en présentait, ils leur rendent tous les services qui dépendent d'eux. Sa Majesté Impériale a d'autant moins hésité à donner l'ordre que j'ai l'honneur de vous transmettre par la présente qu'elle a tout lieu de s'attendre que les divers ambassadeurs et ministres de France près les cours étrangères auront reçu ou recevront des directions analogues de la part de la leur (1). >

La deuxième mesure prise par le comte Roumiantzof, dès sa nomination aux fonctions de ministre des affaires étrangères, fut le refus de ratifier

(1) Circulaire du comle Roumianlzof aux agents diplomaUqu3s de Russie près les cours étrangères, sop'.eiibre 1S07.

rarmistice codcIu à Slobodzeia entre les plénipotentiaires russes et turcs, sous la médiation d'un officier français, le commandant Guilleminot, armistice qui, conformément à l'art. 23 du traité de paix de Tilsit, stipulait l'évacuation des principautés de Moldavie et de Yalachie parles troupes russes. Les prétextes ne manquaient pas pour motiver ce refus de ratification. Le cabinet de Saint- Pétersbourg repoussait en premier lieu la clause qui fixait le terme de la suspension d'armes au printenapsde 1808, puis celle qui stipulait la restitution à la Porte des navires capturés parla flotte russe. On envoya à l'armée du Danube l'ordre de suspendre l'évacuation des principautés et on jugea nécessaire d'en informer sans retard le cabinet des Tuileries.

L'empereur et son ministre furent d'accord pour presser le départ pour Paris du général comte Pierre Tolstoï, désigné à représenter son souverain auprès de Napoléon en qualité d'ambassadeur. On le munit d'une instruction où se trouvait clairement exposé l'objet de sa mission.

Ce document est composé de deux parties. La première est un aperçu historique des événements qui ont précédé la paix deTilsit; la deuxième contient les vues de l'empereur Alexandre, ainsi que les décisions qui découlaient des engagements qu'il avait pris envers son allié Tempereur Napoléon*

c Vous trouverez, > était-il dit dans cette dernière partie, c que, constamment guidé par les mêmes principes de justice, de désintéressement et parla même sollicitude pour la conservation de mes alliés, je n'ai rien négligé de ce qui était en mon pouvoir pour les soutenir et les défendre. Indépendamment des démarches diplomatiques qui par mes ordres ont été faites à cet effet, je me suis trouvé deux fois en guerre contre la France et on ne m'accusera certainement pas d'avoir eu quel* que vued'intérèt particulier dans aucune de ces circonstances. Voyant la ruine progressive des bases sur lesquelles reposaient depuis tant de siècles le repos et le bien-être de l'Europe, j'ai senti qu'il était du devoir et de la dignité du souverain de la Russie de ne point rester spectateur oisif de ce bouleversement total. J'ai fait tout ce qui était humainement possible; mais au point où en étaient venues les choses par les fautes d'autrui, ayant à combattre à moi seul toutes les forces de la France réunies aux immenses ressources que lui fournissent l'Allemagne, l'Italie, la Hollande et jusqu'à l'Espagne ; me trouvant complètement abandonné par les alliés sur lesquels j'avais cru pouvoir le plus compter; enfin, voyant les frontières démon empire menacées par une combinaison de fautes et d'inconvénients auxquels il m'était impossible de remédier pour le moment, j'ai pensé que j'étais

pleinement en droit de profiter des propositions que, pendant cette guerre, l'empereur des Français m'avait fait faire à plusieur^reprises, et je me déterminai à mon tour de proposer un armistice, qui bientôt fut suivi de la paix définitive entre la Russie et la France, signée à Tilsit, le 25 juin (7 juillet) et ratifiée de part et d'autre le surlendemain de ce jour... Quels qu'eussent été les motifs de cette longue rupture entre la Russie et la France et quel que soit l'état de choses qui en est résulté^ je suis déterminé àensevelir le passé dans un parfait oubli et à remplir scrupuleusement les engagements queje viens de contracter, aimant à croire que l'empereur des Français, do son côté, ne cessera d'être dans des dispositions analogues, comme il m'en a bien positivement assuré lui-même. Je désire cultiver avec une attention suivie les Uens qui viennent de se former entre les deux empires. Tâchez même de les resserrer à chaque occasion qui présenterait quelque intérêt réciproque et évitez, autant que possible, tout ce qui, donnant lieu à des discussions désagréables, pourrait altérer labonneharmonie si heureusement rétablie. Tels sont, à mon avis, les moyens les plus propres à nous faire atteindre ce but et à faire tourner à notre avantage les rapports nouvellement établis entre la Russie et la France. Telles sont aussi les règles générales que je vous recommande de sui-

vrc dans votre conduite publique et, à moins que

1c ne me sois singulièrement abusé sur le prix que l'empereur Napoléon a paru attacher à mon amitié, j'ai tout lieu de croire que vous trouverez ce souverain animé du même désir que moi de cimenter de plus en plus les relations d'amitié qui nous unissent. »

L'instruction passait ensuite en revue ceux des articles du traité de Tilsit qui n'avaient pas encore reçu leur pleine exécution. Elle insistait en premier lieu sur l'évacuation des États prussiens par l'armée française et chargeait l'ambassadeur d'appuyer les réclamations du ministre de Prusse à Paris, sans toutefois en venir à des explications qui l'écarteraient du but principal qu'il devait avoir en vue. Il lui était enjoint de plaider surtout la cause du roi.

L'Angleterre ayant posé comme condition préalable à toute réponse à la proposition de ia médiation russe la communication des articles secrets du traité de Tilsit, cette exigence a été repoussée

par l'empereur Alexandre. Si toutefois TAngloterre entamait des négociations directes de paix avec la France, l'ambassadeur était autorisé à y prendre part. On lui donnait connaissance en même temps de la note passée parle cabinet russe à lord Gower, au sujet « de la violence inouïe que vient de commettre l'Angleterre contre le

8AVARY ET TOLSTOÏ 215

Danemark 9, note de laquelle il résulte que l'empereur de Russie « ne se propose pas de rester tranquille spectateur d'un fait si directement contraire à ses intérêts et à ceux de la France ».

La question turque était amplement traitée dans l'instruction.

« Il n'échappera pas à la vive pénétration de l'empereur Napoléon que son propre intérêt devient aujourd'hui très grand que je sois dégagé le plus tôt possible de la guerre qui retient vis-àvis des Turcs une partie si considérable des forces dont je puis disposer. Tâchez de flxer son attention sur ce point. Vous pouvez tirer de cette circonstance un parti très avantageux pour le bien de mon service. Vous amènerez les diverses conversations que vous aurez avec ce prince jusqu'à lui dire que la manière la plus prompte de terminer cette guerre serait que, par la voie de sa médiation jointe à la crainte qu'ont les Turcs de mes armes, j'obtinsse la possession de la Valachie et de la Moldavie; qu'en un mot, les limites de [mon empire fussent, de ce côté-là, reculées jusqu'au Danube. Combien de points de détails et de discussion qui nécessairement prolongeraient la négociation et peuvent amener le renouvellement de la guerre tomberaient par cette seule résolution! Vous pouvez rappeler souvent que si la paix dégageait cet emploi de mes troupes, je pourrais

donner tout de suite à cette armée une direction fort avantageuse aux intérêts de Tempereur Napoléon. Je la placerais alors dans mes États de manière à tenir en échec les forces de la Maison d'Autriche, à paralyser le désir qu'elle a peutêtre de s'allier à l'Angleterre. Je n'attends pas de trop grande opposition à mes vues, puisqu'elles sont de l'intérêt de l'empereur des Français et qu'elles répondent assez aux vues qu'il a sur l'empire Ottoman. Vous mettrez aussi quelque soin à lui expliquer que cette acquisition préparera d'autant mieux ce qu'il médite que, l'ayant obtenue, je serai plus à même del'y servir. Vous pourrez aussi placer dans la conversation que, personnellement, vous désirez beaucoup que les Russes mes sujets aient tout de suite une preuve évidente de l'utilité qu'a retirée mon empire de ce que j'ai changé de système en politique et que j'ai préféré la France à l'Angleterre. Vous ne négligerez pas aussi de faire entendre que je me regarde parfaitement en droit de conserver la lisière depuis le Kouban jusqu'au Phase et les forteresses que vous trouverez nommées ci-après. Si, contre toute attente, vous trouvez une opposition bien prononcée et qui no variera pas, vous ferez connaître qu'il est juste au moins qu'une guerre que j'ai mis tant de soins à éviter obtienne son dédommagement. Et pour vous mettre à

SAVARY KT TOLSTO'l tl7

même de combattre avec connaissance de cause ce qui pourrait vous être allégué, je ' dois vous dire que Texplosion de cette dernière guerre avec les Turcs ne peut être attribuée qu'aux infractions successives que la Porte s'est permises aux engagements les plus solennels contractés envers la Russie. Je n'examinerai point ici combien le gouvernement français a pu prendre part à cette conduite de la Porte. Nous étions ennemis alors, nous avons cessé de l'être. Bref, j'ai cru devoir me borner, pendant trop longtemps peut-être, à opposer la modération et le désintéressement les plus purs à une série de provocations. Mais enfin lorsque le danger augmenta au point qu'il fallut de toute nécessité prévenir les projets hostiles de la Porte dans un moment où l'ennemi principal s'approchait des frontières de l'empire, il ne me fut plus permis de balancer et mes troupes eurent ordre de passer le Dniester. »

Ayant établi ainsi son droit à exiger des dédommagements de la Porte, l'empereur de Russie déclarait que ceux-ci ne pourraient consister qu'en cessions territoriales. Il avouait que ce qui lui conviendrait le mieux sous ce rapport était : !<> la Bessarabie, avec les forteresses de Bender, Akerroann,Kilia,Ismaïl; 2o la forteresse de Khotine, et 3* une lisière le long de la rive orientale de la mer Noire, à partir de l'embouchure du Kouban jus-

tl8 ALEXANDRE !•' ET NAPOLÉON

qu'au Phase,avecles forteresses d'Anapa,Soudjouk- Kalé, Soukhoum-Kalé,Ânakléa,Poti etlechâteau Isgaur. L'ambassadeur avait ordre de ne formuler ces exigences qu'après avoir acquis la certitude que le cabinet des Tuileries s'y prêterait sans trop de difficultés. Il devait ensuite poser encore quelques points que l'empereur désirait introduire dans sa paix avec la Turquie, notamment : !<> le rétablissement des traités qui avaient subsisté entre la Russie et la Porte avant la dernière rupture ; 2o la confirmation des anciens privilèges de la Moldavie et de la Yalachie, pour le cas où ces provinces ne seraient pas annexées à la ftussie ; 30 l'érection de la Serbie en principauté, à l'instar de la Moldavie et de la Yalachie.

Alexandre recommandait à son représentant de ne mettre tous ces objets sur le tapis que selon les dispositions plus ou moins favorables du gouvernement français d'entrer dans ses vues. Si ces dispositions n'existaient pas, il ne devait rien avancer et se borner à des explications en termes généraux. Dans l'hypothèse contraire, il pouvait donner à ses ouvertures une certaine latitude d'après le degré de probabilité dans la réussite, en faisant valoir la confiance avec laquelle l'empereur son maître s'adressait préalablement dans cette circonstance à l'empereur Napoléon, comptant sur la sincérité des sentiments que ce

P^ry^'^

SAVART ET TOLSTOÏ 21»

monarque lui avait lémoignés personoellement.

Lo maintien des troupes russes dans les principautés Danubiennes constituant une dérogation à Part. 23 du traité de Tilsit, il devait être représenté comme la conséquence des engagements verbaux entre les deux empereurs, Napoléon ayant Jait connaître à Alexandre que, non seulement il n'insisterait pas sur l'évacuation de ces provinces, mais qu'il traînerait en longueur les négociations de paix avec les Turcs, lesquelles devaient avoir lieu sous sa médiation, rien que pour y prolonger le séjour des troupes russes.

Après avoir .énuméré quelques articles du traité do Tilsit relatifs à des sujets d'importance secondaire, tels que l'évacuation de la Prusse, l'échange et le rapatriement des prisonniers de guerre, la réintégration des princes allemands dans leurs États, etc., l'instruction arrivait à la conduite que devait tenir l'ambassadeur vis-à-vis de Napoléon, de ses ministres et des Français en général.

a Telles sont à peu près les directions que j'avais à vous donner sur l'état actuel et positif de mes relations avec la France qui se fonde, en grande partie, sur le traité de Tilsit. Quant aux modifications que le cours des événements peut amener, il ne m'appartient pas de les prévoir et je me bornerai par conséquent à vous recommander de surveiller avec la plus grande vigilance les

plans et les opératioDs du gouvernement français dans leurs .différentes ramifications et dans toute leur étendue. » A cet effet, l'ambassadeur était invité à se ménager des intelligences secrètes et autorisé à employer autant d'argent qu'il en faudrait, pourvu qu'il observât toutes les précautions nécessaires et ne compromit jamais sa dignité. Il devait se montrer très prudent dans ses relations avec les mécontents du régime actuel, qui viendraient lui communiquer leurs doléances ou offrir leurs services, ne les accueillir que s'ils apportaient des renseignements utiles et intéressants et après s'être assuré qu'ils n'étaient point des émissaires secrets du gouvernementvis-à-vis desquels il devait surtout se tenir sur ses gardes.

< Si, dans les conversations que vous aurez, soit avec les ministres français, soit avec l'empereur Napoléon, > concluait l'instruction, < il était'question de combinaisons pour l'avenir, du système que je pourrais suivre dans tel cas ou bien de tout autre objet de ce genre, vous ferez sentir, dans les termes que vous jugerez les plus convenables, que, religieux observateur des engagements que j'ai une fois contractés, je ne demande pas mieux que nous tenions les engagements réciproques des stipulations du traité de Tilsit (1). »

Une instruction supplémentaire traçait au comte

(1) L'instruction au comte Tolstoï, du 26 septembre 1807, est

SAVART ET TOLSTOÏ 221

Tolstoï les règles qu'il devait suivre dans ses relations avec les représentants diplomatiques des différents Ëtats, accrédités à Paris . Il observerait vis-à-vis de l'ambassadeur d'Autriche les procédés et toutes les prévenances en usage entre les représentants de deux cours amies, c sans toutefois dépasser les bornes que lui indiqueront la prudence, le caractère personnel et les principes delà personne, — c'était le comte deMetternich, — à laquelle il aurait à faire ». 11 témoignerait des égards au ministre de Danemark ainsi qu'à ceux d'Espagne et de Portugal, sans oublier que ces deux derniers, se trouvant à peu près dans une dépendance complète de laFrance, ne pouvaient point inspirer de confiance absolue. 11 traiterait avec une prévenance particulière le ministre des États- Unis d'Amérique. Quant aux représentants des rois de Naples, de Hollande et des autres princes alliés de la France, tout en restant poli avec eux, il ne mettrait dans ses rapports aucune affectation et se souviendrait de l'obligation où ils se trouvent d'être à l'entière dévotion du gouvernement français (1).

Alexandre avait muni son ambassadeur de la lettre suivante pour Napoléon:

signée par Tempereur Alexandre et contresignée par le comte Roumiantzof.

(i) Roumiuntzof à Tolstoï, le 27 septembre 4807.

2i2 ALEXANDRE I« ET NAPOLÉON

Saint-Pétersbourg, le 27 septembre 1807.

Monsieur mon frère, c'est mon ambassadeur, le général comte de Tolstoï, qui aura l'honneur de remettre cette lettre à Votre MajestéJe le recommande à sa bienveillance. Il n'est pas diplomate, mais un brave et loyal militaire. Votre Majesté voudra bien ajouter foi à tout ce qu'il lui dira de ma part. Il est en outre expressément chargé par moi de lui réitérer l'expression du sincère attachement et de la haute estime que j'ai voués à Votre Majesté. Il ne saurait le lui répéter assez. Sur ce, je prie Dieu qu'il veuille tenir Votre Majesté en sa sainte et digne garde. De Votre Majesté Impériale le bon frère.

Tolstoï expédié, Rouoiiantzof jugea le moment venu de s'expliquer avec le générai Savary sur ce qu'il appelait c le grand ouvrage », enteadaut par là le partage de la Turquie, qui n'avait été qu'éventuellement discuté à Tilsit entre les deux empereurs, c II serait d'un grand intérêt pour nous, » dit-il à l'aide de camp de Napoléon, < qu'on l'entreprit bientôt : non pas que l'empereur Alexandre veuille faire aucune conquête, mais parce que l'empire Ottoman s'en va tellement que, même sans secousse quelconque, nous allons être obligés de nous présenter pour recueillir ses dépouilles. » Il lui raconta alors les violences auxquelles les Turcs s'étaient livrés sur la popula-

lion chrétienne des principautés Danubiennes à mesure que les troupes russes s'en retiraient, puis il reprit: a Je ne sais quand il conviendra à votre empereur de faire cette dislocation mous sommes, de ce côté-là, à ses ordres. Mais à moins qu'il n*ait de grandes raisons pour différer ou ajourner cette affaire, je vous assure qu'il ne peut y avoir de circonstances plus favorables. »

Le ministre russe chercha à prouver que l'Angleterre était résolue à la guerre à outrance, tandis que, d'un autre côté, elle avait déclaré qu'elle ne se prêterait jamais à un arrangement préjudiciable à la Turquie, lien résulte que, dans tous les cas, le partage résolu de cet empire ne pourra se faire que par la guerre. L'Angleterre, si même elle avait d'ici là conclu la paix, y trouverait un prétexte pour la rompre. L'Autriche aussi n'y resterait pas indifférente. Qui sait si un jour elle ne serait pas en état d'élever la voix, tandis qu' aujourd'hui c elle n'est rien »? Roumiantzof en tirait la conclusion qu'il n'en coûterait pas plus de faire le partage de suite que de le différer, c L'empereur Alexandre, » argumentait-il, < ne veut point s'agrandir, je vous le cautionne, et vous le connaissez assez pour voir si ce que je vous dis est vrai. Mais, incontestablement, il sera forcé de venir recevoir les débris de ce pays^ même sans le secours do personne. Ne vaudrait-il donc pas mieux

proOter d'une circonstaDce aussi favorable? Une autre chose encore : c'est que l'empereur Napoléon nous a fait changer de religion en huit jours, après une guerre malheureuse qui ne nous laisse aucun beau rôle pour l'histoire. Sans doute, en s'alliant et en s'unissant d'amitié avec l'empereur Alexandre, il n'a pas eu l'intention de le mettre dans une position difficile vis-à-vis de la nation . Cependant^ voyez avec quelle peine l'opinion se retourne en un sens si opposé et combien peu elle a fait de progrès depuis votre arrivée, malgré tout ce qui a été fait et dit pour cela. La raison en est que l'on se demande ce que l'on a gagné à la guerre, surtout depuis que l'on connaît l'armistice ridicule accordé aux Turcs. U on se ait: Mais pourquoi ne prend-on pas aussi quand tout le monde prend? Nous aurions fait au moins une paix honorable! Soyez sûr, général, que si votre empereur aide le nôtre et montre un beau côté à la nation, le revirement des esprits se fera en un instant et il ne peut qu'y gagner. Je vous certifie qu'il sera content de nous en tout état de cause, mais, pour peu qu'il nous aide, ses désirs seront devancés ici (i). »

De Paris, on pressait le cabinet russe de déclarer la guerre à l'Angleterre, qui avait décliné sa médiation. L'arrivée à Saint-Pétersbourg dun

(1) Savary & Napoléon, le 9 octobre 1807.

agent anglais nommé Wilson, chargé de faire une dernière tentative pour ramener la Russie dans l'ancienne voie si précieuse aux Anglais, contribua à hâter ce résultat. Savary parvint à se procurer un exemplaire de la brochure diffamatoire (1) que cet émissaire avait apportée pour la distribuer aux nombreux partisans que le cabinet de Londres gardait encore en Russie et jusque dans Tcntourage immédiat du souverain. Alexandre n'y étant pas plus ménagé que Napoléon, le général français ne se fît pas faute de la remettre lui-même entre les mains de Tcmpereur. Après en avoir pris connaissance, Sa Majesté donna libre cours à son indignation.

« Je viens de lire cette vile brochure, » dit-elle à Savary. c II faut être bien osé pour apporter un ouvrage pareil en même temps que des dépêches de cabinet. Je vous remercie de me l'avoir confié. Dites-le à l'empereur, mais ajoutez-lui que loin d'y avoir accordé de l'importance, je foule aux pieds tout ce qu'elle contient contre lui et contre moi. J'espère qu'il méjugera assez bien pour être persuadé que je ne puis être ébranlé. Ce pamphlet dénote assez clairement les sentiments de ces messieurs et ceux qui, à Pétersbourg, l'ont reçu sans en faire part sont des traîtres. Nous en avons

(1) Catte brochure était intitulée : Réflexions sur le traité de paix entre la France et la Russie,

souvent parlé et je vais encore vous en entretenir. Votre empereur est plus heureux que moi. Il a trouvé des hommes et il en a beaucoup formé. Indépendamment de cela» il a organisé son affaire comme bon lui a semblé. Tout le bien qui existe chez vous est son ouvrage et quand même il n'aurait que fait cesser le mal, c'était plus que suffisant pour attacher tous les cœurs. Il a donc plus d'un droit à l'amour de sa nation. Moi, au contraire, je n'ai même pas assez de ce qu'on appelle hommes chez vous pour composer un ministère et, indépendamment de cela, j'ai trouvé mille choses à réformer, des gens en place indignes d'y être. Le règne de Catherine est celui qui a jeté le germe du mécontentement qui m'occupe. Feu l'empereur a fait pis encore. Sous ces deux Irègncs, les domaines de la couronne étaient livrés à l'exploitation de tous ces hommes sordides que les événements d'alors ont rendu si célèbres. Sous Paul, on donnait trois mille paysans comme une bague de diamants. Je me suis fortement prononcé contre cette manière do gouverner, je ne donne rien à ces gens-là et, en «second lieu, je veux sortir la nation do cet état de barbarie dans lequel la laissait ce traGc d'hommes. Je dis même plus. Si la civilisation était assez avancée, j'abolirais cet esclavage, dût-il m'en coûter la tête. Voilà, général, le sujet du mécontentement. Mais on a beau faire,

on ne me fera pas changer, et vous entendrez parler de Tavertissement que je vais donner à ces messieurs. >

Passant alors au sujet qui le préoccupait principalement, ses démêlés avec la Turquie, Alexandre poursuivit :

« Maintenant que nous nous connaissons, général, je vous dirai de confiance que la moindre condescendance de l'empereur de ce côté-là fera ici un effet bien heureux. Vous devez entendre dire tous les jours, et Ton me le répète, que votre enopereur n'a voulu que nous endormir et m'a séduit pour gagner du temps; qu il ne nous pardonnera pas et qu'il finira par nous donner une tape lorsqu'il n'aura plus besoin de nous. Votre nation passe pour être légère, mais à coup sûr elle n'est 'pas aussi frivole que celle-ci. On tient ces propos, il est vrai, même chez les grands : il faut que je vive au milieu de tout cela. Certainement, il est possible que l'empereur tire encore l'épée en Europe, mais qu'il conserve un ressentiment contre nous et qu'il veuille nous donner cette tape, foi d'homme d'honneur, je ne le crois pas t Je vous dis tout ceci d'amitié et non d'office. Observez bien que tout ce monde était accoutumé sous Catherine, dans les guerres de Potemkine, à se battre uniquement pour dépouiller les vaincus. Nous sommes un peu Asiatiques de ce côté-là :

2i8 ALEXANDRE I« ET NAPOLÉON

aujourd'hui c'est autre chose et Ton se plaint. » Les nouvelles de Turquie reçues par la voie d'Odessa annonçaient une dissolution complète du régime ottoman : des troubles perpétuels dans la capitale, la rébellion des provinces. En les communiquant à Savary, Roumiantzof lui disait ]en riant : « Vous voyez, général, que l'on va être obligé d'annoncer dans les- journaux que l'empire Ottoman est mort et que l'on invite les héritiers à se présenter à la succession. > Alexandre vantait à ce sujet la pénétration de Napoléon, qui avait prévu à Tilsit toutes les conséquences que devait entraîner la déposition du sultan Sélim. Il devenait de plus en plus pressant avec Savary, en lui répétant que des concessions en Turquie étaient le beau côté qu'il pouvait offrir à la nation russe, laquelle ne revenait pas d'un changement si subit dans l'orientation de sa politique qu'elle trouvait sans avantage pour elle. < Vous êtes sur les lieux, » disait Sa Majesté, « et vous pouvez en juger. Si donc l'empereur veut nous conquérir, non pas moi, — ma religion est tout éclairée, — mais toute cette immense nation, c'est en nous donnant l'apparence d'un avantage sur les Turcs d'ailleurs accoutumés à nous redouter. Du reste, je vous le dis encore : il sera satisfait. Tolstoï a ordre de parler en ces mémos termes. Dites-le à l'empereur : je ne connais rien qui puisse de nouveau mettre le

SAVARY ET TOLSTOÏ 2i!l

trouble entre nous deux, mais je ne crois pas qu'il intéresse sa gloire à nous faire passer sous

la loi des Turcs. Je parierais qu'il ne le pense pas et c'est un moyen dont se sert la malveillance ici (1). »

Alexandre ne négligeait rien pour dissiper, dans l'esprit de Napoléon, jusqu^au moindre doute sur la sincérité de ses propres sentiments à son égard. C'est dans les termes les plus cordiaux qu'il répondit à la lettre par laquelle l'empereur des Français lui avait notiCé le mariage du roi Jérôme.

Saint-Pétersbourg, le 2 novembre 1807.

Monsieur mon frère, j'ai reçu la lettre que Votre Majesté a bien voulu m adresser le 25 août pour me notifier la célébration du mariage de son frère le roi de Westphalie avec la princesse Catherine de Wurtemberg. Tout comme Votre Majesté, j'attache le plus grand prix à ce nouveau lien qui nous unit et je désire bien vivement qu'il puisse contribuer à consolider de plus en plus les rapports d'amitié et de confiance qui se sont si heureusement établis entre nous. Je prie Votre Majesté de compter toujours sur mes dispositions invariables à cet égard, ainsi que sur la sincère amitié avec laquelle je suis, Monsieur mon frère, de Votre Majesté le bon frère.

(1) Savary à Napoléon, le 4 novembre 1807.

Peu de jours après, la rupture de la Russie avec l'Angleterre fut consommée. Le comte Roumiantzof la notifia à l'ambassadeur britannique, lord Gower, en le prévenant que les rapports diplomatiques ne pouvaient être repris entre les deux puissances qu'après que le cabinet de Londres aurait fait la paix avec Sa Majesté l'empereur des Français (1). L'ambassadeur ne tarda pas à quitter Saint-Pétersbourg avec tout le personnel de sa mission.

Les choses en étaient là lorsqu'une grave nouvelle arriva de Paris. Le cabinet des Tuileries demandait à la cour de Russie des explications sur le maintien des troupes russes dans les principautés Danubiennes, contrairement aux stipulations du traité deTilsit(2).

Savary s'acquitta des ordres que lui transmit M. de Ghampagny au nom de Napoléon. C'est à Alexandre lui-même qu'il s'adressa pour obtenir les éclaircissements désirés. L'empereur, dans sa réponse, récapitula tous les motifs qui l'avaient déterminé à refuser sa ratification à l'armistice conclu avec les Turcs. Ceux-ci ayant refusé d'y rien changer, il devait le considérer comme nul de plein droit. Il a ordonné, en conséquence, à son armée de continuer à séjourner dans les princi-

(1) Roumiantzof à Gower, le 8 novembre 1807.

(2) Champagoy & Savary, le 14 octobre 1807.

8AVART ET TOLSTOÏ

pautés sans toutefois recommencer les hostilités. Depuis, les circonstances avaient changé. La Porte semblait incliner du côté de l'Angleterre, à laquelle la Russie venait de déclarer la guerre. Il serait vraiment malheureux que l'on ajoutât aux plaintes qui vont s'élever de toute part à ce sujet les cris que l'évacuation delà Moldavie et de la Valachie ne manqueraient pas de faire jeter. A la question de Savary : < Veut-on faire l'épitaphe des Turcs, 9 Alexandre répondit en riant : « Ma foi I tout ce que l'empereur voudrai Je compte uniquement sur lui. Je vous dirai même que, dans nos conversations de Tilsit, il a souvent dit qu'il ne tenait point à cette évacuation, qu'on la traînerait en longueur pour s'en dispenser et qu'il n'était pas possible de souffrir plus longtemps les Turcs en Europe. Il me laissait même entrevoir le projet de les jeter en Asie. Ce n'est qu'ensuite qu'il est revenu à leur laisser Gonstantinople et quelques provinces environnantes. »

Le comte Roumiantzof renchérit encore sur les déclarations de l'empereur. Il fit valoir la rupture avec l'Angleterre, qui allait être bientôt suivie de celle avec la Suède. C'est le moment, insistait-il, pour la France, de faire quelque chose en faveur de la Russie, en lui abandonnant la Moldavie et la Valachie. Plus tard, elle pourrait obtenir ces provinces par la force seule des cir-

232 ALEILÂNDRE I» ET NAPOLÉON

coDstances, sans que la Franco y fût pour quelque chose, tandis qu'aujourd'hui elle les devrait à l'empereur Napoléon. Il termina par ces paroles signiCcatives : c L'Europe n'en dira rien. Qu'estce que l'Europe? Où est-elle,8i ce n'est entre vous et nous (1) ? »

Alexandre s'expliqua directement avec Napoléon sur cette brûlante question par la lettre suivante, qui rapprochait avec intention, sans doute, la déclaration de guerre à l'Angleterre du maintien de l'occupation des principautés.

Saint-Pétersbourg, le ISnovembre 1807.

Monsieur mon frère, j'ai à remercier Votre Majesté pour les deux lettres qu'elle a bien voulu m'écrire les i4 et 28 septembre. J'y ai vu avec plaisir qu'elle rend justice à mes sentiments pour elle. Je la prie de croire qu'ils lui sont voués pour toujours. J'ai rompu avec les Anglais, et leur ambassadeur, que j 'ai renvoyé, a déjà quitté Pétersbourg. Au lieu de décembre, comme nous en étions convenus, c'est en octobre que le tout a été terminé. Je ne doute pas que la Suède se rangera de notre côté. Toutes mes troupes sont déjà arrivées ; il se peut môme qu'elles ne seront pas nécessaires. Dès que Votre Majesté m'aura

(1) Savary & Napoléon, le 18 novembre 1807. Ce rapport manque aux Archives NaUonales. Ce qui est singulier, c*est qu'il soit précisément le seul des rapports de Savary à Tempereur qui ait été publié, notamment dans le septième et dernier volume (pp. 364 et 8uiv.) de la Correspondance inédite de Napoléon. (Paris, Panckouke, éditeur, 7 vol., 1830.)

fait connaître ^es déterminations, je suis prêt à tenir le même lang^age qu'elle à l'Autriche. Quant à la Porte, j'ai dû arrêter Tévacuation de la Moldavie et de la Valachie, et voici mes raisons. L'armistice a été mal conclu. On y a inséré des articles que je ne peux pas admettre. J'ai cassé le général qui s'est permis de le ratifier sans en avoir le droit, car le général en chef était mort dans les entrefaites. A peine cet armistice s'est-il trouvé ratifié que les Turcs se sont permis des infractions en passant à plusieurs reprises le Danuhe et en occupant Galatz.Lemôme général s'est vu dans la nécessité d'arrêter l'évacuation qu'il avait déjà commencée. Depuis, j'ai fait proposer des chang-ements à l'armistice, dont le général Savary a rendu compte à Votre Majesté. Mais les Turcs ont refusé de les admettre. En conséquence, l'armistice n'existe pas et je ne peux pas retirer mes troupes. Mes nouvelles de Constantinople y viennent encore à l'appui. Elles portent que les Anglais prennent une grande prépondérance au Divan. Je dois donc me tenir plus sur mes gardes que jamais. J'ai chargé mon ambassadeur de rendre compte de tout au ministère de Sa Majesté et j'en ai instruit en détail le général Savary. Que Votre Majesté soit convaincue que mon désir est d'être d'accord en tout avec elle. Sur ce, je prie Dieu qu'il veuille avoir Votre Majesté en sa sainte garde. De Votre Majesté Impériale le

bon frère.

Bientôt une communication directe de Tolstoï vint causer de nouvelles inquiétudes à l'empereur Alexandre et à son ministre. L'ambassadeur russe annonçait que Napoléon n'exigeait plus la retraite de l'armée russe au delà du Dniester, mais qu'il faisait dépendre son séjour en Moldavie et en Va-

234 ALEXANDRE l*' lET NAPOLÉON

lachie de roccupation de la Silésie par les troupes françaises, et la cession des deux premières provinces à la Russie, de l'abandon de la Silésie à la France.

Le g^énéral comte Tolstoï avait pris pour se rendre à son poste le [chemin des écoliers. Parti de Saint-Pétersbourg le 27 septembre, il s'arrêta à Memel pour y faire sa cour au roi et à la reine de Prusse, puis à Weymar, auprès de la duchesse héréditaire Marie de Saxe- Weymar, sœur d'Alexandre, et à Garlsruhe, auprès de la margrave de Bade, sa belle-mère. Ce n'est que dans la soirée du 1*' novembre qu'il arriva à Paris. Là, il apprit du consul russe que l'empereur Napoléon venait d'acheter, pour le donner à l'ambassade de Russie, un des plus beaux hôtels de la capitale : celui du grand*duc de Berg. L'ambassadeur référa à sa cour pour obtenir l'autorisation d'accepter ce don et alla en attendant loger à Tauberge.

Napoléon résidait à Fontainebleau et c'est dans ce château que l'ambassadeur fut invité à se rendre vingt-quatre heures après qu'il eut annoncé son arrivée au ministre des relations extérieures. Sa première visite fut pour M. de Champagny, qui lui dit que l'empereur le recevrait le lendemain et que des appartements lui avaient été préparés au château même. Tolstoï sollicita un délai de vingt-quatre heures, prétendant qu'il ne s'attendait

SAVARY ET TOLSTÔi 235

pas à une audience aussi proche et qu'il n'avait pas encore eu le temps de s'y préparer. II fut convenu qu'elle aurait lieu le surlendemain, et l'ambassadeur repartit dans la nuit pour Paris, après avoir visité M. de Talleyrand et dîné chez le ministre des relations extérieures (1).

Le 6 novembre, Napoléon le reçut à Fontainebleau en audience solennelle. En remettant ses lettres de créance, Tolstoï prononça une courte allocution à laquelle l'empereur répondit qu'il voyait, dans l'union intime des deux États, non seulement levage de leur félicité réciproque, mais encore celui du bonheur de l'Europe entière ; qu'il attachait le plus grand prix à l'amitié de l'empereur Alexandre et considérait les vingt journées passées dans son intimité à Tilsit comme les plus heureuses de sa vie ; enfin , qu'il professait le plus profond respect pour la nation russe. Sa Majesté ajouta quelques paroles obligeantes pour la personne du comte Tolstoï, qui, au sortir de son audience, fut présenté à l'impératrice et aux princes et princesses de la famille impériale. On le logea au château et on le combla de faveurs de toutes sortes, enlui accordant les grandes entrées, en l'invitant aux chasses impériales, aux spectacles de la cour, aux concerts particuliers.

L'entrevue que l'ambassadeur eut ensuite avec

(1) Tolstoï à Roumiantzof, le 5 novembre 1807.

M. de Ghampagay fut consacrée à un échange d'idées sur des questions assez secondaires. On parla de quelques émigrés français et piémontais qui servaient dans les corps russes revenant de Gorfou et de Gattaro et dont le ministre obtint le rapatriement immédiat ; de Fescadre russe de la Méditerranée, commandée par l'amiral Séniavine qui, selon M. de Ghampagny, devait s'arrêter à Gadix pour ne pas s'exposer au danger d'être molesté par les Anglais ; de l'expédition en Russie des prisonniers de guerre détenus en France ; des pleins pouvoirs reçus par l'ambassadeur turc à Paris pour traiter de la paix avec la Russie. Tolstoï exprima son étonnement de ce que les Français n'eussent pas encore évacué les États prussiens, etGhampagny lui répliqua que sa cour n'avait jamais témoigné de désir bien marqué à ce sujet (1).

Les affaires importantes avaient été réservées à l'audience particulière que Napoléon accorda au diplomate russe le jour suivant, 7 novembre, à midi. Elle dura près de deux heures. Après avoir reçu des mains de l'ambassadeur la lettre autographe de son souverain, il lui dit que les sujets à discuter entre les deux puissances étaient au nombre de trois : Prusse, Turquie et Angleterre.

Tolstoï plaida avec chaleur la cause du roi de

(1) Tolstoï à Roumiaatzof, le 6 novembre 1807.

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Prusse. Il dit que les vœux de l'empereur son maître, se bornant à l'exacte exécution du traité de Tilsîl, Sa Majesté voyait avec peine le retard ap« porté à l'évacuation des États prussiens par l'armée française et que lui-même était chargé de demander cette évacuation de la manière la plus pressante. Napoléon objecta que le traité deTilsit ne contenaitaucune stipulation précise à cet égard et que, d'ailleurs, les troupes russes n'avaient pas évacué non plus la Moldavie et la Valachie. Tols- ^ toï n'en continua pas moins ses doléances, prétendant que la Russie ne pouvait se considérer ATaiment en paix avec la France tant que les Français resteraient en Prusse, et il s'étendit sur les malheurs de ce pays, en représentant sous les couleurs les plus sombres la détresse du roi et l'impossibilité où il se trouvait de satisfaire aux prétentions exorbitantes de la France.

Napoléon eut un moment d'impatience en apostrophant l'ambassadeur : « Vous avez tort de vous intéresser tant à lui ; vous verrez qu'il vous jouera encore de mauvais tours, » à quoi Tolstoï répondit que personne n'osera jouer de ces tours à la Russie tant qu'elle sera d'accord avec la France, L'empereur promitde continuer l'évacuation qui avait déjà commencé, mais il ajouta : « Gela ne va pas aussi vite ; on ne déplace pas une armée comme on prend une prise de tabac. »

Ramenant Tentretien sur les affaires de la Turquie, Napoléon dit que, d'après les ouvertures faîtes à Saint-Pétersbourg au général Savary, il devait supposer que la cour de Russie avait jeté son dévolu sur la Moldavie et la Yalachie; que lui ne voyait aucun avantage pour la France dans un démembrement de Tempire Ottoman; qu'il était même disposé à en garantir l'intégrité, ne se souciant guère de l'acquisition de l'Albanie ou de la Moréc. Mais si la Russie tenait à la possession des principautés Danubiennes, il s'y prêterait volontiers et reconnaîtrait le Danube comme limite de cet empire, à la condition de se procurer un dédommagement ailleurs. Tolstoï lui ayant demandé où il comptait prendre cette compensation, l'empereur voulut d'abord éluder la question, mais, pressé par l'ambassadeur, il Gnit par dire, après quelques moments d'hésitation et comme faisant un grand effort : « Eh bien I c'est en Prusse ! »

Il n'en dit pas plus long là-dessus, ce qui a'empécha pas l'ambassadeur de supposer qu'il voulait avoir le cours de l'Oder et très vraisemblablement aussi la Silésie, avec ses forteresses. Il alla jusqu'à consentir à un plus grand partage de l'empire Ottoman et même à offrir Gonstantinople à la Russie, assurant qu'il n'était lié par aucun engagement envers les Turcs et que lui-même n'avait aucune prétention sur cette capitale. Seu-

lement, dans cette hypothèse, il exigerait un équivalent impérieusement commandé par les intérêts de la France, sur la position et l'étendue duquel il ne s'expliquait pas. En résumé, Napoléon offrait le choix entre trois combinaisons : évacuation simultanée de la Moldavie et de la Yalachie par les Russes et des États prussiens par les Français; ou bien l'acquisition par la Russie des principautés Danubiennes, par la France, d'une compensation équivalente à prendre sur la Prusse; ou enfin un partage général de l'empire Ottoman, qui permettrait à la Russie de s'étendre jusqu'à Constantinopleetmème de prendre possession de cette capitale et assurerait à la France des acquisitions qu'on fixerait ultérieurement.

Pris au dépourvu par cette déclaration inattendue, Tolstoï dit qu'il demanderait des ordres à sa cour, mais il n'en prit pas moins sur lui de nier le désir attribué à son souverain d'acquérir les deux principautés Danubiennes, ayant trouvé trop cher le prix qu'y mettait Napoléon. Aussi répéta-t-il obstinément, c à satiété, 9 selon sa propre expression, que tout ce que l'empereur Alexandre demandait était la stricte exécution des stipulations de Tilsit.

Abordant la question de l'action commune des deux empires alliés contre l'Angleterre, Napoléon communiqua à l'ambassadeur les nouvelles qu'il

venait de recevoirsur le consentement du Portugal do fermer ses ports aux Anglais et à la renonciation du prince-régent à ses projets de départ. Il promit de lui donner connaissance du traité conclu avec le Danemark et qui assurait la coopération de ce royaume, tandis que l'ambassadeur de France à Vienne était chargé de réclamer celle do l'Autriche contre l'Angleterre. L'Europe entière était ainsi liguée contre la reine des mers ; il ne restait qu'à faire entrer la Suède dans cette vaste confédération, et il fallait que la Russie l'y obligeât. « Quand même, » poursuivit l'empereur, « vous seriez contraints de recourir aux armes, ce que je crois assez probable, car ce roi a la tète près du bonnet, cela ne doit pas vous effrayer. Vous ne pouvez que retirer des avantages d'une guerre avec la Suède. > Il ajouta que le Danemark s'était engagé à aider la Russie et offrit même d'envoyer, si elle le voulait, des troupes françaises à son secours, offre que le comte Tolstoï s'empressa de décliner. Napoléon lui développa alors son propre plan d'action contre l'Angleterre, Après avoir épuisé toutes les mesures indirectes, il reviendrait au projet de descente et il comptait sur la Russie pour menacer la puissance britannique dans les Indes-Orientales. Il s'enquit de l'opinion de l'ambassadeur sur l'opportunité de faire agir dans ces contrées une expé-

8AVARY ET TOLSTOÏ 241

dition composée de troupes françaises, russes et persanes, expédition que Tolstoï se hâta de déclarer impossible. L'empereur reprit qu'il ne désespérait pas de venir par tous ces moyens à bout de TAngleterre et de la forcer à faire la paix. Il s'informa si le commerce russe pourrait soutenir longtemps l'état de stagnation qui résultait pourlui de la rupture avec la Grande-Bretagne et si la Russie en souffrait beaucoup? c Au moins autantquela France, » fut la réponse de l'ambassadeur. Napoléon convint que la France y perdait beaucoup, en faisant toutefois observer que le principal obstacle à la paix était la conviction du gouvernement britannique qu'en cinq années de paix la France reconstituerait sa marine et disposerait de cent vaisseaux dans ses ports. Quand tout sera arrangé, conclut-il, et assis sur des bases précises et claires, on pourra songer à désarmer, la Russie comme la France ne pouvant à la longue entretenir leurs armées sur le pied actuel. Pour lui, il serait fort embarrassé de faire rentrer ses troupes en France : il n'aurait pas de quoi subvenir à leurs besoins.

L'empereuc ne congédia pas l'ambassadeur sans lui avoir demandé s'il était vrai qu'il y eût en Russie c des tètes chaudes qui étaient mécontentes de lapaix et des vieillards qui bavardaient beaucoup». Tolstoï ne le nia pas, mais il défendit les vieillards en assurant qu'ils avaient leur franc-parler avec

IG

242 ALEXANDRK I" ET NAPOLÉON

le souverain, mais qu'ils étaient trop sages pour se permettre de deviser en public sur les affaires de rËtat. Il convint même que la nation avait été mécontente de la paix, que lui-même avait un des premiers éprouvé ce sentiment et que les Russes le conserveraient tant qu'ils ne verraient pas de réciprocité de lapart des Français, d'où il résultait, selon lui, que l'intérêt même delà France lui commandait de remplir scrupuleusement les engagements de Tilsit. Napoléon répliqua avec vivacité : f La critique est aisée et Vart est difficile^Qw'dM'riez- vous donc fait? Vous ne pouviez essuyer que de plus grandes pertes? » Le général-ambassadeur s'appliqua alors à lui démontrer que la Russie disposait encore de grands moyens, que la nation avait fait des sacrifices qui avaient permis au gouvernement de se passer des subsides étrangers, qu'elle était prête à en faire encore et qu'il s'en fallait de beaucoup'que les dons volontaires de la noblesse russe fussent absorbés. «Une faut plus que nous nous fassions la guerre, » interrompit Napoléon, « on n'y attrappe que des boulets et des coups de sabre I >

L'audience touchait à sa fin. L'empereur latermina par des paroles gracieuses. Il parla en ternies élogieux des généraux russes, approuva le refus d'Alexandre de ratifier l'armistice avec les Turcs, qui contenait des clauses contraires à sa digni-

té, lui offrit 50.000 fusils de fabrication française qu'il avait désiré avoir, promit d'admettre des cadets russes dans sa marine et des officiers russes dans le génie français pour y faire leur apprentissage. Enfin, il congédia Tolstoï, après un entretien qui avait duré près de deux heures (1). Napoléon ne fut pas médiocrement surpris de rencontrer dans l'ambassadeur d'Alexandre un avocat chaleureux de la Prusse et de son roi. 11 ne le cacha pas dans une lettre à Savary (2), mais n'en fit rien voir dans celle qu'il adressa à l'empereur de Russie. Il lui y exprima, au contraire, le plaisir que lui avait causé l'arrivée si longtemps attendue de son ambassadeur. « En voyant une personne que Votre Majesté honore d'une confiance si particulière, je me suis ressouvenu de tout le bonheur que j'avais eu à Tilsit. Nous serons bien heureux quand elle pourra tenir sa promesse et faire son grand voyage. Quant à moi, je

(1) Tolstoï à Roumiantzof, les 7 et 8 novembre 1807. L'ambassadeur vit une troisième fois Temppreur avant son départ pour ritalie, à son petit lever, le 9. Il en rendit compte par un rapport delà même date où nous voyons reproduits les mêmes épanchements de part et d'autre que dans les précédents. Sur les idées de Tolstoï et la manière dont il remplit ses instruc- Uons, voir l'étude consacrée à sa mission à Paris par un éminent historien russe. le général de Schilder, dansT^/z/t^m'/^ nisse {Rousskaïa Starina), janvier 1890. 11 y démontre que, loin de s'appliquer à resserrer les lijsns établis à Tilsit entre les deux empereurs, cet ambassadeur a fait tout ce qui dépendait de lui pour les relâcher et en amener la rupture.

(2) Napoléon à Savary, le 7 noveiubre 1807. Corresp,, XVI, 13339.

ressens un grand plaisir de pouvoir montrerdans la personne de l'ambassadeur de Votre Majesté la vérité et la force des sentiments qu'elle m'a inspirés. » La lettre se terminait par l'annonce de la sommation faite par l'Autriche à l'Angleterre de remettre les choses à Copenhague dans Tétai où elles étaient. « Voilà, » concluait Napoléon , f l'Angleterre en guerre avec tout le monde. Il n'y a plus que le roi de Suède, qui entendra probablement raison quand Votre Majesté lui aura parlé sérieusement (1). »

Il serait difficile de rendre l'émotion que causa à Alexandre la nouvelle que Napoléon, tout en ne repoussant pas son vœu de s'approprier la Moldavie et la Valachie, y mettait comme conditions la cession à la France de nouvelles provinces prussiennes. Il sentit se réveiller dans son âme ses anciens sentiments pour le couple royal de Prusse. Il se souvint qu'il s'était déclaré l'ami du roi, le chevalier de la reine, et la conséquence en fut un épanchement vis-à-vis de Savary, qu'il frappa par son accent de sincère douleur. « Je l'ai trouvé peiné et même affecté de cette proposition, 9 écrivit ce général à son maître, c II m'a parlé longtemps sur cette matière et m'a répété souvent combien il éprouvait de mal d'être encore obligé d'entretenir Votre Majesté de la Prusse. Je n'ai pas

(I) Napoléon à Alexandre, môme date. Corresp,^ XVI, 13338.

remarqué qu'il éprouvât un autre sentiment que celui d'un véritable chagrin. Parfois, il se cabrait contre cette idée, mais il revenait toujours aux bons termes. Il m'a répété souvent que Votre Majesté lui avait promis de laisser l'existence au roi de Prusse et je ne fais nul ^doute que si c'est aux dépens de ces provinces qu'il doit posséder celles des Turcs, il renoncera tout à fait à ce projet, quoiqu'il m'ait dit combien il désirait les acquérir et, comme il a compté dessus, si ses espérances sont déçues, les relations de la France en Russie en souffriront indubitablement (1). »

Voici les propres paroles adressées par Alexandre à Savary :

Je veux vous parler d'une chose qui m'aflFecte. Tols^ toî m'écrit, et je ne puis vous taire le chagrin ^que me fait éprouver son rapport. Il paraîtrait, d'après ce qu'il me dit, que l'empereur lie l'occupation de la Prusse à l'affaire de la Valachie et de la Moldavie. Jamais je n'ai pensé que ces deux points eussent le moindre rapport entre eux, et comme je vous ai toujours parlé franchement, vous allez connaître là-dessus ma profession de foi. L'empereur doit se rappeler qu'à Tilsit il n'a pas pu me faire accepter les dépouilles d'un prince qui était encore mon allié. Il voulait me faire prendre Memel et jel'ai supplié de ne pas me faire violence de ce côté-là. Il a vu avec quelle répugnance j'ai consenti à un petit arrangement de frontières qui enlevait un coin de terre à la Prusse. L'empereur a eu la bonté de m'écouter, et c'est toujours

(1) Savary & Napoléon (lettre), le 6 décembre 1807.

avec un sentiment d'admiration que je me rappelle que c'est à mon intercession qu'il a conservé à ce prince Texistence chétive qu'il a encore aujourd'hui. Ce n'est que par condescendance qu'il l'a fait, puisque le succès de ses armes lui permettait tout; mais il n'a jamais été question de faire une même affaire de l'occupation des provinces turques et des provinces prussiennes ; si cela était ainsi, je vous demande à quoi aurait servi mon intercession pour les malheureux et si je n'aurais pas été en opposition avec le principe qui me faisait une loi d'honneur de ne rien accepter de ce que le succès de nos armes ne m'avait pas donné le droit de défendre? Si, en obtenant de Tem- I>ereur qu'il veuille bien leur remettre leur pays, j'avais pris l'engag'ement secret de consentir à leur démembrement en échange de l'acquisition de la Valachie et de la Moldavie, n'aurais-je pas concouru à leur destruction? L'empereur ne m'a jamais parlé de cela et de plus, j'ajouterai combien j'en aurais éprouvé de peine. Il sait cpie nous avons été alliés. Je ne demande qu'à être dégagé de cette alliance. Mais, en honneur, ce n'est point la simple promesse qui m'a été faite de leur rendre leur pays qui suffit pour me dégager de tout ce que je leur dois. Il faut au moins les remettre en possession de ce que l'empereur a bien voulu leur laisser. Si, après cela, ils s'attirent quelques nouveaux malheurs, je ne me croirai plus obligé de les aider ; mais ils s'en garderont bien. Que peuvent-ils faire ?

Si Alexandre ne voulait sacrifier à aucun prix une province prussienne, il n'en tenait pas moins à acquérir les principautés Danubiennes.

L 'empereur , — disait-il à Savary , — me rendra la j ustice de se rappeler que je n'avais point parlé de la Valachie et de la Moldavie, que c'est lui qui m'en a parlé le pre-

mier en me disant qu'après une long-ue g^uerre il fallait se remontrer à sa nation avec un beau côté qui pût faire oublier les sacrifices. Je n'avais pas le projet de faire cette acquisition. Depuis votre arrivée, nous en avons parlé et j'ai eu assez de confiance en vous pour vous faire connaître toutes les raisons que j'avais de désirer conserver ces provinces. Mais, siij'e devais les posséder aux dépens de la Prusse par suite d'un accord passé dans la position actuelle oà est le pays dont J'ai été l'allié. J'aime mieux y renoncer. Je ne voudrais pas de tout l'empire Ottoman à ce prix. Je fais de cela une affaire d'honneur.

Quatre jours après, Fempcreur revint à la charge en déclarant à Savary :

Si je désire autant que mon intercession pour la Prusse ne soit pas sans résultat, c'est que le motif qui m'y porta dans le temps m'en fait un devoir. Aujourd'hui, non seulement moi, mais toute l'Europe sait que l'empereur n'a laissé d'existence à la Maison de Brandebourg* qu'à mon intercession. Lui-môme l'a dit à son Sénat, à son Corps législatif, à toute sa nation. Les paroles de l'empereur ont consacré à jamais l'amitié qui nous lie et ce que sa générosité a accordé à cette amitié, il ne peut pas maintenant vouloir le refuser. Quand je me rappelle plus en détail nos entretiens de Tilsit, je me persuade davantage qu'il y a quelque fausse interprétation dans ce que m'écrit Tolstoï. Ne taisez rien à l'empereur de tout ce que je vous ai dit, général, parce que je vous ai parlé à cœur ouvert. Il n'y a que la franchise, des explications qui puisse prévenir toute espèce de malentendus entre lui et moi (i).

(1) Savary à Napoléon (rapport), le 7 décembre 4807.

Savary crut le moment opportun de mettre en avant l'idée d'une entrevue entre les deux empereurs, sur laquelle il avait été chargé de pressentir Alexandre. Le souverain russe l'accueillit avec empressement, en en remettant l'exécution à l'époque où les affaires de Suède prendraient une tournure déGnitive et où le Sund serait fermé aux Anglais, lesquels sans cela pourraient, dans le courant de Tété, apparaître devant Riga, Reval et Cronstadt. «Après cette opération,» dit-il, «je suis à vos ordres. Vous connaissez le désir que j'ai de voir Paris, particulièrement celui de causer encore quelques jours avec l'empereur, et, s'il ne m'était pas possible d'aller à Paris, ce que je ne crois pas, et qu'il voulût bien venir à Weymar, je préférerais ce rendez- vous à tout autre. >

« Je n'ai pas poussé cet entretien plus loin, > écrivait Savary en en rendant compte à Napoléon, « mais je suis certain qu'il désire ardemment cette entrevue et si Votre Majesté juge à propos de l'amener, elle gouvernera décidément on Russie (1). »

Alexandre n'eut garde de répéter ses plaintes dans la lettre qu'il adressa à Napoléon pour le remercier de l'accueil fait au comte Tolstoï. A peine y trouve-t-on une ligne bien discrète sur le roi de

(i) Savary à Napoléon (lettre)i le 7 décembre 1807.

Prusse, dont il se borna à recommander le sort à 0on ami et allié.

Saint-Pétersbourg, le 27 décembre 1807.

Monsieur mon frère, la manière si distinguée dont Votre Majesté a bien voulu recevoir mon ambassadeur m'a touché bien vivement. Je ne puis assez lui exprimer combien je suis sensible à tous les témoignag^es d'amitié qu'elle veut bien me donner. Aussi cette lettre n'est destinée qu'à exprimer à Votre Majesté toute ma reconnaissance pour tout ce qu'elle fait pour moi. M. Lesseps m'a remis le superbe service de porcelaine qu'elle a bien voulu m'envoyer. Je n'ai jamais rien vu d'aussi beau dans ce genre. J'ai reçu avec le même plaisir le premier volume du Muséum. Cet ouvrage est magnifique. C'est bien à moi à dire que je ne puis rien oflFrir d'aussi beau à Votre Majesté. Je compte dans peu lui envoyer cependant quelques productions de la Sibérie et je désire beaucoup qu'elles puissent lui être agréables. Je suis bien sensible aussi à la permission que Votre Majesté m'a accordée d'envoyer des jeunes gens dans ses ports. Il me reste de la remercier encore pour sa promesse pour les 5o.ooo fusils. Tous les jours les liens qui m'unissent à Votre Majesté me deviennent plus chers et j'éprouve un plaisir véritable à faire marchera grands pas à sa conclusion l'ouvrage de Tilsit. Je n'ai plus qu'à terminer avec la Suède, ce quijsera fait dans peu. L'espoir de revoir Votre Majesté est constamment présent à ma pensée et j'envisagerai ce moment comme un des plus agréables de ma vie. Dès que tout sera achevé de ce côté, je m'empresserai de l'en prévenir et alors il dépendra d'elle de fixer le temps pour notre entrevue. Avant de finir cette lettre, je crois de mon devoir de recommander à Votre Majesté le sort du roi de Prusse.

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ïoO ALEXANDRE \" ET NAPOLÉON

Elle connaît tout l'intérêt que j'yprends et je m'enremets à l'amitié de Votre Majesté avec confiance. Sur ce, je prie Dieu qu'il veuille avoir, Monsieur mon frère. Votre Majesté en sa sainte et dig-ne g-arde. De Votre Majesté Impériale le bon frère.

La mission du général Savary prit fin le 17 décembre, avec l'arrivée à Saint-Pétersbourg de M. de Gaulaincourt, nommé ambassadeurde France près la cour de Russie. Le 24 du même mois était l'anniversaire de la naissance d'Alexandre qui, ce jour-là, garda à dîner l'aide de camp de Napoléon et prit congé de lui dans son cabinet en le comblant de témoignages d'affection et d'estime. Il lui donna à son départ une boite en or enrichie de diamants, un collier d'améthystes et deux belles pelisses. Il lui remit, en outre, la lettre suivante pour l'empereur des Français.

SaintrPétersbourg, le 25 décembre 1807.

Monsieur mon-frère, je ne puis laisser partir le g-énéral Savary sans le charger de ces lignes pour Votre Majesté et la remercier de me l'avoir envoyé, le temps qu'il a passé auprès de moi n'ayant fait qu'augmenter l'estime que je lui portais déjà. J'espère qu'il entretiendra Votre Majesté de tous les sentiments que je porte à sa personne et combien je suis désireux de resserrer de plus en plus les liens qui nous unissent. Sur ce, je prie Dieu, Monsieur mon

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frère, qu'il veuille tenir Votre Majesté en sa sainte et dig-ne g-arde. De Votre Majesté Impériale le bon frère.

ÂI^EXANDRE.

De Varsovie, Savary écrivit à Roumiantzof une lettre dans laquelle il se confondait en protestations de dévouement envers Tempereur Alexandre et son ministre et promettait de rendre un comptefidèle à son maître des entretiens d'abandon qu^il avait eus avec eux. < Tel j'ai quitté les portes du Palais d'Hiver, » disait-il, « et tel je me présenterai aux Tuileries, car je suis convaincu que l'un n'est que l'écho de l'autre et réciproquement (1). »

(1) Savary à Roumiantzof, le 8 janvier 1808.