I. Trouvères brabançons, etc., p. 5$ i

avoisinanteSy car, après le milieu du xiii^ siècle, ce n'est guère que dans ces pays que Pon continua à composer des poèmes en forme de chanson de geste. La région et Tépoque où il faut chercher étant ainsi limitées^ je ne pense pas que le comte Henri auquel fait allusion notre Jean puisse être un autre que Henri V, comte de Luxembourg depuis 1288, proclamé roi des Romains en 1308 et couronné empereur à Rome en 13 12, Tannée qui précéda sa mort^ La date du poème se placerait donc entre 1 288 et 1 308.

Comme Gui de Cambrai, Jean le Nevelois, à qui nous conserverons provisoirement le surnom que lui assigne Fauchet, s'est proposé d'apporter au Roman, d'Alexandre un complément nécessaire en écrivant « la a Vengeance Alexandre. » Comme lui aussi, il a pensé que la victime devait être vengée par un homme qui fCit du même sang. Mais le personnage qu'il a choisi pour instrument principal du châtiment infligé aux traîtres n'est pas, comme chez Gui de Cambrai, un frère du roi macédonien : il s'est rappelé que d'après le Roman la reine Candace avait eu pour Alexandre certaines complaisances >, et il a supposé que des rapports éphémères du roi et de cette dame était né un fils dont il a fait le héros de son poème. Il ne parak pas, du reste, qu'il ait connu Tœuvre de son devancier. Ayant entendu lire l'histoire d'Alexandre^ nous dit-il dans son prologue, il

1 . Gilles le Muisit fait de lui un pompeux éloge en Tun de ses poèmes, le représentant comme le modèle de toute chevalerie. Voy. Poésies de Gilles U Muisis, édition Kervyn de Lettenhove (1882), I, 309 et suiv.