Lis. aceepimus

qui lui étaient acces^bles. Le livre V est fait à Paide d'Orose {III, 23) et de Justin (XIII, 5 à XVII, 2) et l'ouvrage se termine par ces mots empruntés, sauf la phrase soulignée, à Justin (XVII^ 2] :

Quippe, post menses admodum septem ab Ptholomaeo cujus sororem Lisiraachus in matrimonio habuerat, per insidias circumventus occiditur, regnumque Macedonix quod Lisimacho eripuerat, cum vita pariter amittit. Denique hac solutio bcUi Macedonici et hic finis fait, pcrindcquc btUi finis idem et libri sit.

On voit qu'en somme le fonds de la compilation est fourni par Justin. Il y a là un témoignage de plus, et qui jusqu'ici n'a pas été recueilli, de la grande popularité de cet auteur pendant le moyen âge ». De la compilation elle-même je ne connais que deux mss., fort semblables à tous égards, tous deux conservés à Cambridge, l'un à Corpus Christi (n** 219), l'autre à Caius (n<> 154). La similitude de leur aspect, la parité de leurs leçons, indique clairement qu'ils sont dérivés d'un même ms., à moins qu'ils aient été copiés Tun sur l'autre ^. Le ms. de Corpus est certainement des premières années du xui^ siècle 3. Le ms. de Caïus est un peu moins ancien,

1. M. Fr. Rûhl n'en fait pas mention dans sa dissertation sur la connaissance qu'on a eue de Justin pendant le moyen âge : Die Verbreitung des Jastinus im Mittelalter, eine literarhistorische Untersuchung. Leipzig, Teubner, 1871.

2. voici par ex. une faute (^ui se trouve dans l'un et dans l'autre. C'est dans un passage du livre III, emprunté à Pline, VI, 80 : c Nam quxcumque in ea arbor nascitur, numquam filio caret. » Il faut folio, leçon qui en effet a été rétablie par l'addition d'un audessus du premier / de filiOf dans le ms. de Corpus.

3 . Il ne serait que du xiv* selon M . Skeat, ouvr. cité, p. zxxiv, ou même du XVI* selon Nasmith, l'auteur du catalogue des mss. de Corpus.

mais pourtant encore du xni« siècle. Il n'y a pas de doute qu'ils ont été exécutés en Angleterre. Indépendamment de la compilation que je viens de décrire, le ms. de Corpus contient les lettres d'Alexandre et de Didime (fol. 64 et suiv.). Caïus ne contient que les deux premières (S^ittx..., Desiderantem...y voy. plus haut, p. 29). En revanche ce ms. contient les courts extraits de Valerius mentionnés ci-dessus p. 34, et quelques autres pièces qui sont sans rapport avec Alexandre.

La compilation des mss. de Corpus et de Caïus se retrouve encore dans un ms. de la Bodleienne (Douce n» 299) qui parait appartenir à la fin du xiv« siècle, et qui est d'origine anglaise comme les précédents. Je me borne actuellement à cette indication, ayant l'intention de revenir avec quelque détail sur ce point à la fin du chapitre.

Il reste à déterminer l'époque et l'auteur de notre compilation. Pour Tépoque, on peut avec grande probabilité désigner le milieu du xii® siècle. La grande érudition déployée dans cet ouvrage ne permet guère de le faire remonter plus haut, de même que l'âge du ms. de Corpus établit au commencement du xiii^ siècle une limite inférieure qui ne peut être dépassée. Quant au compilateur, nous n'avons pas le moyen de le déterminer avec certitude. Rien dans les mss. mentionnés ci-dessus ne Jious renseigne à cet égard.

Mais on y trouve des e cédilles pour «, ce qui, avec d'autres caractères, ne permet pas de le placer plus bas que le commencement du xni" siècle. Ces e cédilles n'existent pas dans le ms. de Caïus.

Toutefois ii existe une tradition qui attribue l'ouvrage tantôt à Radulfus> abbé de S.-Alban < , tantôt à Galfridus de Hemlington >, moine de la même abbaye, tous deux ayant vécu au milieu du xii* siècle. Cette tradition n'offre assurément rien d'invraisemblable en elle-même, mais nous ne pouvons pas la vérifier. Elle remonte à l'érudit J. Leland qui eut sous les yeux des documents d'où il semble que l'une et l'autre des deux attributions aient pu s'autoriser. Nous n'avons malheureusement ni ces documents, ni le texte même de J. Leland, dont les notes, après avoir été utilisées par plusieurs générations d'antiquaires, sont maintenant dispersées en diverses collections, et n'ont été que partiellement publiées'. Je n'ai rien trouvé sur le sujet qui nous occupe ni dans son livre de Scripioribus Britannuiiy ni dans ses CoUeC" tanea L

Baie (f 1 564) qui, le premier je crois, utilisa les notes laissées par Leland, s'appuie du témoignage de cet érudit pour attribuer à « Galfridus Hemlingtonus » une compilation en cinq livres, faite d'après les auteurs de l'antiquité, ayant pour titre De Gestis Macedonum, et

1. Radulphus, surnommé « Gabion », fut le 17* abbé de Saint- Alban, de 11 46 à 115 1. Il est dit de lui, dans les Gesta abbatum monasterii Sancti Alhani (éd. Riley, p. 106, dans la collection du Mattre des R61es) : c Librorum copiam huic ecclesis contulit... f amator librorum et adquisitor sedulus, multis voluminibus abunf davit. »