INTRODUCTION. CLXV
sans difficultés *. Les anciens conservateurs ne changèrent pas de principes ou, plutôt, ils continuèrent de n'en pas avoir. Ils persistèrent donc à acquérir ou à revendiquer au gré de leur caprice. On organisa le jury des arts ^ chargé de répartir les monuments entre les différents Musées et l'hostilité contre Lenoir alla toujours grandissant. Bénézech maintint
1. « Paris, le 13 germinal an V de la République française. Le citoyen Lenoir, conservateur du Mtisée des Monumens français,
à r administration du Musée central des Arts. « Citoyens administrateurs, « J'ai fait part au Ministre de la lettre que vous m'avez adressée le 9 de ce mois, par laquelle vous réclamés les monumens des anciens peuples qui se trouvent dans le Musée que je dirige et qui ne tiennent point aux monumens de notre histoire et à ceux de l'histoire de l'art relativement à la France.
« Si le Ministre, citoyens, par sa lettre du 19 germinal an IV, art. 2, m'autorise à remettre à votre disposition les antiques que vous réclamez, l'article 3 de la même lettre m'autorise à revendiquer auprès de vous les monumens qui appartiennent à l'histoire de France et à l'histoire de l'art pour cempletter le Musée des monumens français.
o J'espère que vous voudrez bien me permettre de me concerter avec vous pour effectuer cet échange et remplir, par là, les intentions du Ministre. « Salut et fraternité, « Lenoir. >»
2. Si le jury des arts ne fut pas une machine de guerre contre Lenoir, ce lut une mise en tutelle bien humiliante pour le Conservatoire du Muséum. Une lettre de Lenoir nou§ apprend ce qu'était ce jury.
« 16 ventôse an V de la République.
« Le citoyen Lenoir, conservateur du Musée des monur)iens français, au Ministre de l'Intérieur...
« Le Musée des monumens français renferme aussi des monumens qui ne tiennent point à son caractère : par son organisation vous m'avez tracé la ligne que j'avois à suivre; je m^ysuis conformé en réservant à chaque musée ce qui lui convient.
« Vous venés d'organiser un jury des arts pour extraire des dépôts ce qui peut convenir à l'embellissement du Muséum central. Le Musée des monumens français ne peut pas être envisagé comme un dépôt dont on puisse retirer les objets qui y sont consacrés, puisque déjà un Elysée et trois siècles sont organisés définitivement dans des salles particulières et que le moindre déplacement altéreroit l'ensemble et la chronologie. Je vous demande, citoyen Ministre, d'annoncer à ce jury quelles sont vos intentions sur le Musée des Monumeus français.
« Citoyen Ministre, vous m'avez témoigné' tant de bienveillance que j'ose croire que vous ne refuserés pas à protéger un établissement, votre ouvrage, contre toutes les entreprises qui tendroient à le détruire. « Salut et fraternité,
« Lenoir. »
Cf. n» 1927 du Journal de Lenoir.
