INTRODUCTION. CXLVII

composé de manière à corriger Taction du chaud et du froid. 11 a subi les épreuves par diverses températures.

a Les méridiens de la carie qui forme le cadran sont regardés comme les aiguilles des minutes; et la minute qu'ils in« diquent sous Téchelle mobile des longitudes est, pour chaque chef-lieu, la fonction de l'heure qui paroist dans une ouverture au-dessus du cadran.

a Les secondes sont au-dessus des heures, sur un fond de ciel qui se perd contre le chapiteau de la boete et sur lequel on voit les figures o% se trouvoit le soleil dans les trois premières époques de la Révolution françoise.

a Cette machine curieuse est la seule de son espèce. Elle est exécutée, suivant les lois connues de l'Horlogerie, avec une intelligence et une précision qui réclament un homme non-seulement consommé dans son art. mais encore versé dans la méchanique et l'astronomie.

a Le cadran est un chef-d'œuvre en émail et c'est la première fois que l'art de Témailleur a été appliqué à des détails géographiques. D'après cet exposé, citoyen ministre, nous pensons que la pendule départementale du citoyen Janvier est très-digne d'occuper une place dans le Muséum français, comme objet de méchanique astronomique. Nous te rappelons seulement qu'elle ne donne Theure que pour l'ancienne division du lems.

c Quant au prix, ledit Janvier le porte à trois mille livres, par une estimation qu'il ne croit pas exagérée ; mais, après un examen approfondi de toutes les parties de. la dépense et du juste salaire qui est dû à l'artiste pour son travail, nous nous croyons bien fondés à fixer le prix de cette pendule à deux mille huit cents livres. <( Jollain, Bossut, Regnâult ^ »

Cependant l'impuissante commission^ autrefois constituée par Roland, est dissoute. Le ministre Paré espère davantage du bon sens des nouveaux membres du Conservatoire. * Avant de se résoudre à acheter l'horloge recommandée, — c'était la première emplette à faire sur les fameux cent mille francs, — il les invite à réfléchir et à revenii', s'il est néces-

1. La lettre a été rédigée par Charles Bossut, géomètre, plus tard membre de rinstitut. Elle est autographe.

GXLVIII JOURNAL DE LBNOTR.

saire, sur la décision de leurs prédécesseurs. Il s'adresse à eux dans 'ces termes :

(( Paris, le 18 pluviôse, Tan II de la République une et indivisible,

c Le Ministre de l'Intérieur aux membres composant le Conservatoire du Muséum des Arts.

« Par une lettre du 15 nivôse dernier, j'avois chaîné la commission supprimée du Muséum de me donner son avis sur la ' pendule départementale du citoyen Janvier, déposée par'cet artiste au Muséum et qu'il offre de céder â la nation au prix de l'estimation. Vous verrez, citoyens, par la réponse ci-jointe que m'ont faite, le 23 nivôse, les membres de cette Commission, qu'ils ont jugé cette acquisition intéressante pour le Muséum et qu'ils en ont porté la valeur à deux mille huit cents livres. Comme je n'ai pas encore pris aucune décision sur cet avis et que l'acquisition proposée ne pourroit être faite que sur le fonds annuel de cent mille francs^ destiné, par le décret du 81* du présent mois, aux dépenses relatives au Musée de la République et à d'autres objets qui intéressent les sciences et les arts, j'ai jugé que le Conservatoire,' intéressé lui-môme à ce que ce fonds ne soit consacré qu'à des objets propres à enrichir le Muséum, ne pouvait Ôtre que très-utilement consulté avant de rien terminer. Je vous invite en «conséquence à me faire parvenir incessamment votre rapport, attendu que le citoyen Janvier annonce avoir un besoin pressant de la somme que la Commission étoit d'avis de lui faire payer, pour le prix de cet ouvrage uifique dans ce genre. <r Pars, b

Je ne sais pas si les membres du Conservatoire, qui succédaient à la Commission d'organisation du Muséum, revinrent sur la décision de leurs prédécesseurs ; en tout cas le Conservatoire aussi aimait beaucoup les pendules ^ et on ne doit pas l'en blâmer, car elles pouvaient n'ôtre pas toutes des jouets sans valeur d'art; Il leur donnait une place d'hon- , neur au milieu de la galerie.

1. « Pans, le troisième jour complémentaire an IV de la Répnblique mie et indivisible. *

« Le Ministre de l'Intérieur aux conservateun du Muséum central des arts. « Je TOUS invite de plus à vous concerter avec le propriétaire actuel (Palais