INTRODUCTION. LV

gion •— en dehors de toute compétence spéciale comme ci-devant, — il fallait être ou passer pour une a victime de l'orgueil académique » ; il suffisait d'être un pur sansculottes et de se faire agréer par David, comme plus tard il su£Bra souvent d'être gentilhomme et d'être appuyé en haut lieu. La Convention décida, le 16 janvier 1794, que la Commission primitive serait remplacée par^^un conservatoire formé de dix membres, répartis en quatre sections ainsi composées : Peinture : Fragonard, — Bon voisin, — Lesueur, ^— Picault. Sculpture: Dardel, — Dupasquier. Architecture : David-Leroy, — Lannoy. Antiquités : Wicar, — Varon *. Malgré le pompeux éloge ^ des nouveaux élus, fait

1. Voir, dans le Moniteur officiel, la séance de la Convention du 27.niyâ8e an n. Réimpression du Moniteur^ t. XIX, p. 226 et suivantes.

2. David disait, dans son Rapport à la Convention sur la suppression de la Commission du Muséum, pp. 5 et 6 : « Il me reste, citoyen, à vous dire un mot sur les motifs qui ont dirigé le choix fait par votre Comité d'instruction publique pour composer le nouveau Conservatoire du Muséum des art?. Fniginard a pour lui de nombreux ouvrages ; chaleur et originalité, c'est ce qui le caractérise ; à la fois connaisseur et grand artiste, il consacrera ses vieux ans à la garde des chefii-d'œuvre dont il a concouru, dans sa jeunesse, à augmenter le nombre. Bonvoisin : il a pour lui son talent, ses vertus et un refus de la cidevant académie. Le Sueur, jeune et intéressant paysagiste, entendant très-bien la tenue administrative que Ton peut établir dans un Conservatoire. Picault, restaurateur de tableaux, le plus entendu dans cette partie. Voilà, citoyens, pour la section de peinture.

« Pour la sculpture, nous vous proposons Dardel, tète active et républicaine, rempli de talent et doué d'une heureuse imagination ; Julien, je n'en dirai qu*un mot i il a sculpté Jean La Fontaine et Jean La Fontaine est tout entier dans son image. (Julien fut remplacé immédiatement sur |la liste par Antoine Joseph Dupasquier, sculpteur.)

n En architecture, nous vous indiquons Delannoy, artiste à la fois correct et grand, autant que ces deux qualités peuvent se réunir, faisant^sortir le beau de rutile, l'ornement du sein de la simplicité même; David-Leroi, artiste et homme de lettres, connu par ses recherches et par ses écrits sur l'architecture civile et navale des anciens.

n Pour les antiquités, nous vous proposons Wicar, dessinateur justement célèbre, connaisseur exercé par le long s^'our qu'il a fait en Italie et notamment à Florence : on a gravé d'après ses dessins toutes les pierres antiques du Muséum de Florence; Varon, avantageusement connu comme artiste ethonmie de lettres. C'est lui qui a composé les hymnes chantées à la fête de la réunion, le i aoât ; il a fait deux voyages en Italie afin de perfectionner son goût ponr les arts ; sans toutes les persécutions qu'ont éprouvées les artistes ft^ançaifl à Rome, il eût achevé un ouvrage pour servir de suite aux Monumenti inediti