CHAPITRE TROISIEME

Le château de Fontainebleau avait fourni, il y a quelques années, aux collections de la Renaissance la belle IsiSf duTribolo*, et la Madone de bronze fixée aujourd'hui dans la salle de Michel-Ange. Cette pièce, d'une fonte maladroite et assez rude, me paraît être le surmoulé ancien d'une œuvre originale que je ne connais point, mais qui est d'un grand style et qui appartient au quinzième siècle. Elle offre beaucoup d'analogie avec une Yierge en pâte de carton, peinte et dorée, de la collection Timbal, dont j'ai parlé dans les Mémoires de la Société des Antiquaires de France"^. La sculpture de la Madone de Fontainebleau présente des ressemblances avec les bas-reliefs du South Kensington Muséum, n°' 7412 et 7590 du catalogue Robinson, et avec un bas-relief en bronze représentant la Crucifixion^ conservé au musée du Bargello, à Florence. Avant la Révolution, la Vierge de Fontainebleau était placée au-dessus de la porte de la chapelle du château. On lit dans un « rapport fait à la commission temporaire des arts par le citoyen Bonvoisin, l'un de ses membres, sur la mission dont elle l'avoit chargé par son arrêté du 15 prairial, tant à Fontainebleau qu'aux districts qui sont sur la route, etc.: Etat des objets d'art mis en réserve par le citoyen Bon-

1. Barbet de 3ouj, Supplément à la description des sculptures du moyen âge et de In Renaissance, p. 4.

2. T. XLIII, le Portrait de sainte Catherine de Sienne de la collection Timbal, p. 15 et 16.

voisin, membre de la commission temporaire dans le cydevant château de Fontainebleau, le 17 prairial l'an II de

Madone de Fontainebleau.

Bas-relief de bronze. École de Donatello. Quinzième siècle.

{ Musée du Louvre. )

la République une et indivisible.... N" 51. — Chapelle basse. — Sur la porte, un bas-relief en bronze représentant la Yierge et son enfant. »

Ce bas-relief surmontait la porte de la chapelle, au moins depuis le règne de Louis Xlll. On lit, en efFet, dans les Comptes des Bâtimens de Fontainebleau en l'année 1639, manuscrits de la bibliothèque du château de Fontainebleau, f° 174 recto, le document suivant : « Audict Benoist [serrurier] encore douze solz pour avoir fourny six pattes de fer, sçavoir deux pour tenir la Notre-Dame de bronze qui est au-dessus de la porte de l'entrée de la dicte chapelle, et les quatre aultres servans à tenir le placcard faict de neuf pour l'oratoire de la royne, cy... XII s. ' »

Le même bas-relief est compris, à la date du 5 février 1794, dans un « état des peintures et sculptures qui sont maintenant en dépôt dans le château et dans les magasins » .

Fontainebleau nous a encore rendu un grand bas-relief en bronze, représentant une bataille. C'est une œuvre très intéressante de l'école franco-italienne, connue sous le nom d'École de Fontainebleau. M. Barbet de Jouy en a signalé depuis longtemps l'existence dans le cabinet de l'architecte du château '^, Ce bas-relief échappa à la destruction qui fit disparaître, pendant la Révolution, plusieurs fontes admirables. Il eut le bonheur d'être compris dans la liste des objets que « les membres de la commission temporaire des arts avoient désignés... pour être en-