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Achevons notre récit.

Le 18 mai, en protestant contre l'invasion rnsse, le gouvernement hongrois avait proclamé la guerre sainte. Il avait ordonné que des services fussent célébrés dans toutes les églises, que le tocsin fût sonné dans toutes les paroisses, et que les fidèles fussent conduits au combat par leurs évêques , curés et pasteurs ; il avait même commandé un jeûne obligatoire pour le 6 juin. Voulant ainsi donner ù une guerre démocratique et toute nationale un caractère ecclésiastique qu'elle ne pouvait pas prendre, le gouvernement commit un anachronisme ridicule et une grande faute politique. Les Hongrois, qui pratiquent plusieurs cultes, sont essentiellement tolérants et le sentiment national est beaucoup plus vif chez eux que le sentiment religieux. L'idée du jeûne les fit rire, malgré leurs immenses inquiétudes, et les Parce domine! attiédirent plus qu'ils ne suscitèrent l'ardeur générale. De ce que les chefs en appelaient au ciel, beaucoup conclurent qu'il n'y avait plus rien à espérer de la terre; et l'évocation du moyen âge en plein âge moderne n'eut d'autre effet que de laisser supposer que l'on avait i)cur de déployer dans toute sa largeur l'étendard de hi Révolution.

La nouvelle évacuation de la capitale et l'abandon sans résistance de la majeure partie du pays, ne coopérèrent pas pou à diminuer, puis à briser l'élan populaire. Les Russes et les Autrichiens eurent bien vite raison des soulèvements des populations rurales, ces soulèvements n'étant point soutenus par la présence ou le voisinage de troupes régulières. Plus

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tard, quand les diverses années se eoncentrèrent à Szeged, ne pouvant qu'éprouver des échecs tant rpi'elles n'étaient pas rejointes par la principale, celle du Danube supérieur, la confiance des soldats fut dès l'abord ébranlée par les liésitations de l'autorité civile. Celle-ci, ne sachant plus que faire, donnait tantôt le commandement en chef à Dembinski, tantôt nommait Bem généralissime , tantôt se préparait si tout abandonner à Gœrgey qi;i n'arrivait pas, parfois même rêvait des folies telles que l'offre de la couronne de Saint- Étienne à un prince de la famille du Czar, au prince de Leuchtenberg ! Ensuite survinrent l'évacuation de Szeged, les défaites de Szœreg et de Debreczen, le désastre de Temesvar, que Eem ne jugeait point irréparable et f|ui détermina pourtant Kossuth à se démettre de ses fonctions de gouverneur et à investir Gœrgey des pleins pouvoirs civils et militaires (11 août).

Dès lors le dénouement fut rapide. Le dictateur réunit autour de lui 30,000 hommes, les conduisit au milieu des Eusses et leur fit mettre bas les armes, dans la plaine de Vilagos (12-13 aoiit). Certains autres chefs, à l'exemple et sur l'ordre de Gœrgey, effectuèrent immédiatement leur reddition. Plusieurs bataillons ou débris de bataillons s'ctant encore battus à Lugos, sous les ordres de Kmety, le 15 aoiit, Bem les rallia à quelques autres troupes, qu'il avait cnHammées de son invincible espoir. Voulant, malgré la trahison, soutenir ou recommencer lu guerre en Transylvanie, il somma Kossuth, déjà réfugié sur le sol turc, do reprendre le pouvoir suprême. Mais l'ex-gouverneur ne voulut point revenir et son absence acheva de désespérer les derniers défenseurs de la patrie. Abandonné par Vccsey, le \Ct août, Bem se trouva bicnlôt à Dobra, en présence

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des Russes. Sans calculer leur nombre, il ct;iit prêt à leur livrer bataille. Mais il s'aperçut (pic ses soldats n'avaient plus confiance en personne, pas même en lui , et que beaucoup désertaient. Il demanda donc et obtint un armistice de vingt-quatre heures ; puis, laissant à Piski ceux qui ne demandaient qu'à, se rendre (19-20 août), avec Guyon, Stein, Kmety et quelques centaines de hussards et de honvcds, fidèles au malheur, il gagna, par les montagnes, la frontière de l'Empire ottoman.

La révolution hongroise était comprimée. P'une armée qui avait tant de fois vaincu l'Autriche et qui, concentrée à temps et bien dirigée, aurait certainement été capable de soutenir durant plusieurs mois encore le poids des masses russes, il ne restait rien que quelques groupes d'hommes, fuyant à l'étranger ou, dans le pays même, errant aflamés, se cachant dans les roseaux des marais, au foiul des grottes, dans les forets. Quant aux forteresses, la plupart avaient déjà ouvert leurs portes à l'ennemi. Le drapeau jaune-noir flotta, dès le 17 août, sur les murs d'Arad «• Muukàcs se rendit le 26, Petervàrad le 27, Comorn seule resta debout jusqu'au 5 octobre.

Alors tout fut fini et l'œuvre de la vengeance autrichienne commença. Déjà, à Prcsbourg, Ilaynau avait inauguré son commandement en chef en faisant pendre deux officiers de guerre, le baron Ladislas Mednyanski et Philippe Gruber, ainsi qu'un pasteur protestant, coupaljle d'avoir prêché la guerre sainte. Le 6 octobre à Pestli, l'illustre président du conseil des ministres, tombé du pouvoir, parce qu'il avait échoué en essayant rimpossil)le, — la conservation du roi autrichien et rindépciulanee de la Hongrie, — le comte Louis Batthyany, condamné à être

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pendu comme traître, fut fusillé. Le même jour à Arad, les généraux Aulich, Damjanich, Nagy-Sandor , Tœrœk, Laliner , Vecsey, Knerich, Poltenberg, Leinengen, qui s'étaient rendus soit aux Eusses, soit aux Autrichiens, se fiant à leur bonne foi, furent pendus. Par gruce spéciale, le colonel Lazar, les généraux Scliweidel, Ernest Kiss et DessewflFy, auxquels la vie sauve avait été promise, furent fusillés. Plus tard encore à Arad, périt le colonel Kazinczy; le brave Alexandre Kiss ne se déroba à une mort infamante qu'en buvant un poison végétal. A Pesth, des officiers, tels (|ue le prince Weroniecki , Giron et Abancourt furent pendus , avec plusieurs commissaires du gouvernement, comme Jeszenak, et d'anciens membres de la Diète, comme le vieux Sigismond Perenyi, président de la Table des Magnats, et Emeric Szacsvay, secrétaire de la chambre des députés, tous les deux signataires de la déclaration d'indépendance.

Des milliers de citoyens comparurent devant les commissions militaires de Haynau et par elles furent condamnés à cinq, dix, vingt ans de prison et de travaux forcés. Des milliers de soldats, contrairement aux promesses verbales et même écrites, faites à leurs chefs, furent enrôlés de force dans l'armée impériale, ou bien abandonnés sans solde, exposés à mourir de faim. L'Autriche victorieuse emprisonna jusqu'à des femmes, en fouetta quel- ([ues-unes, aux cris d'indignation de tout ce qui a un cœur d'homme dans l'univers entier. La confiscation générale des biens des martyrs et des exilés, pendus en effigie, d'ignobles rapines, commises au détriment des malheureux paysans (jui s'étaient battus pour la patrie ou seulement avaient pleuré sur elle , des courses de gendarmes à travers les

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villages, des exécutions secrètes, mille et mille crimes de toute sorte, commis contre les propriétés et les personnes, s'unirent au prompt rétablissement de l'ordre matériel.

Quant à l'ordre moral, l'Autriche crut l'avoir assuré en faisant trois ou quatre « pays de la couronne « de cette Hongrie dont elle avait vingt fois juré de maintenir l'intégrité territoriale ; en supprimant d'un trait de plume mille ans d'autonomie, toutes les libertés politiques et religieuses du royaume constitutionnel ; en étreignant une nationalité nettement caractérisée, forte et avide d'avenir, sous l'infini réseau d'une police, d'une administration étrangères, cliargées de lui voler jusqu'à son dernier écu et de lui faire oublier jusqu'à sa langue.

Mais ni la potence, ni le vol, ni la ruse, ni la force, rien ne put tuer la nation magyare, et la tyrannie des Hapsbourg s'est elle-même usée en voulant anéantir la Hongrie.

Quelque temps après la catastrophe de Vilàgos, un honvéd gisait dans un ruisseau de Debreczen, mourant de fatigue, de froid et de faim. Par bonheur, quelqu'un passe, le relève, le réchauffe, le nourrit.

— Ah ! que vous avez dû souffrir, disait au soldat son sauveur.

Et celui-ci répondait :

— « Oui, c'est vrai, nous avons beaucoup souffert depuis trois semaines que nous sommes en route... Il y a déjà huit jours que je n'ai vu de pain !... Mes camarades et moi nous nous nourrissions de maïs cru et de feuilles de choux...

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Depuis un an nous avons quitté la famille.,. Combien de nos frères sont morts? Le vieux père est-il encore vivant?... N'importe! si la Hongrie se lève encore pour la liberté, nous sommes tous prêts... Le Hongrois combat toujovirs pour la vérité et pour la justice (1) ! «

Ce que disait ce liontéd, tous les défcmcvrs de lu fxdrle, fantassins ou hussards, le pensaient. Durant plus d'une année, non pas seulement les soldats, mais tous les citoyens, auxquels Gœrgey, « le traître, « avait, comme il disait, " épargné les horreurs de la guerre, « tous les citoyens regardaient vers le midi, espéraient que Kossuth, Bem, Perczel, Guyon, Kmety, allaient revenir, et ils se tenaient prêts à répondre à leur premier appel.

Dans les profondeurs populaires, des haines implacables s'amassaient contre les bourreaux autrichiens. Elles étaient exprimées par de petits poèmes qui se publiaient à l'étranger, mais que longtemps auparavant le peuple connaissait et chantait secrètement. Tels étaient le Chant du. carnaval de 1850 et le Pèlerin nocturne.