CHAPITRE TROISIÈME

Lundis 20 juillet — Le départ a lieu à sept heures pour KisémOy où Ton arrive à neuf heures et demîe.Le camp est magnifiquement placé sur le versant d'une petite montagne entourée de bois. L'eau est encore ici en abondance. Nous avons reçu la visite de plusieurs chefs,entre autres leSimba Ouza. Ces chefs nous apportent en cadeau une chèvre, un mouton, des œufs, des poules, etc. ; 'mais en retour on leur donne de Tétoffe et des pagnes.

A cet endroit, les charges restant en arrière ne sont pas encore arrivées, malgré la promesse du chef de la caravane de venir camper tous les jours avec nous, et ' cela depuis Msoua. Renier est allé chercher quelques porteurs partis avec nous le matin, et qui étaient campés à mi-chemin de Kisémo.

Kisémo, mardis 21 juillet. — Comme les charges ne nous ont pas encore rejoints, le capitaine a décidé de passer cette journée à Kisémo, et dès le matin, il part à la recherche du chef de la caravane et des porteurs ; il les amène tous à midi et demi. A partir de ce jour, on a dû user de rigueur envers les petits chefs de la caravane et quelques pagazis et askaris. Le capitaine a rendu justice pour la première fois: plusieurs coupables ont reçu des coups de poings et de la chicotte. Le soir, un porteur se sauve ; les soldats le ramènent au camp et on lui met les m*enottes.

Température à trois heures après-midi : 29 J^o.

Mercredi^ 22 juillet. — On part au grand complet à six heures et demie, et on arrive à Guéra7tguéré à onze heures et demie, après avoir passé à dos d'homme la rivière de Géringiri, laquelle a dix mètres de largeur et à peu près un demi-mètre de profondeur. On s'installede Tautre côté de la rivière sur un jolipetitplateau. On boit Teau du torrent, qui est excellente.

En arrivant au camp, on trouve toujours pour se rafraîchir du thé chaud que fait préparer Renier, qui se trouve à la tête de la colonne.

Le capitaine forme Tarrière-garde. Docquier et moi, formons le gros de la caravane, mais je me trouve presque toujours avec Tarrière-garde. Notre rôle se borne à faire avancer les porteurs et au besoin les forcer à marcher ; on doit souvent se servir du bâton, car nous sommes décidés à faire loger nos porteurs (et nous saurons les pousser) chaque soir à notre campement, sinon ils traîneraient comme des fainéants.

On a commencé ce soir à placer quelques sentinelles ; mais cela n'est pas nécessaire : le pays est tranquille ; la végétation est magnifique, toujours abondante. On traverse çà et là des roseaux ou plutôt des forêts de -roseaux de trois à quatre mètres de hauteur.

La santé et l'appétit sont toujours excellents. J'ai pris un bon bain de rivière.

Jeudiy 23 juillet. — Le départ s'est effectué à six heures et demie pour Janguéjangué, où l'on arrive à onze heures un quart. Toujours la même besogne en route : presser les pagazis ou porteurs. Le paysage est de plus en plus joli, on traverse de grands bois et des forêts. La route a été assez fatigante, car on n'a fait que gravir des montagnes et en descendre, et le sol était couvert de pierres. A un endroit, on a aperçu deux montagnes faisant partie d'une chaîne dont le sommet paraissait être dans les nuages. Nous les verrons de près probablement demain, car nous marchons dans cette direction.

L'eau n*est pas très bonne ici ; aussi on ne la boit que bouillie.

Mikesséy vendredi^ 24. juillet. — Nous avons quitté Janguéjangué à cinq heures quarante-cinq pour nous rendre à Mikessé, oîi nous sommes arrivés à dix heures du matin. La marche a été pénible, car on a encore gravi nombre de montagnes que naturellement il a fallu redescendre. Nous traversons plusieurs petites chaînes de montagnes. Le camp est bien établi. L'eau