CHAPITRE SEPTIÈME. I
avak constamment sous les yeux dans la société du pieux capitaine Joubert, tout me donne la ferme espérance qu'il jouit déjà de cette récompense que Dieu a promise à ceux qui quitteraient pour Lui leur père, leur mère, leurs frères et leurs sœurs. Et s'il lui restait encore de légères fautes à expier en Purgatoire, nous unirons nos prières pour lui ouvrir plus tôt les portes du Ciel où Dieu l'attend Lui-même si ardemment !
Première victime de cette noble cause àntiesclavagiste^ puisse votre fils, par le sacrifice de sa vie qu'il a eu le premier le bonheur de faire, apaiser la colère divine ^ qui semble peser sur ces peuples !
Puisse cette mort,loindedécourager ceux qui se sentent le désir de se dévouer pour leurs frères, les enflammer davantage encore!
Voilà ce qui nous attend, nous tous qui venons ici nous donner aux pauvres noirs : le sacrifice même de la vie ! Cette perspective n'effraiera point ceux-là, si nombreux dans notre Belgique, qui brûlent du désir de venir briser les chaînes aux victimes de l'esclavage !
Quand nous apprenons que l'un des nôtres tombe nous soupirons avec une sainte envie : <L Oh ! quand donc sera-ce à moi ? > Car, voyez-vous, chers Parents (et vous comprendrez cela, vous qui avez donné à votre fils, avec la vie, cette générosité qui doit être chez vous un héritage de famille), c'est pour nous dominer que nous sommes venus,et c'est en nous donnait que nous obtiendrons de Dieu le triomphe de la cause qui est la sienne, et que nous sommes venus défendre !
Courage donc, chers Parents ! cette pauvre vie est bien courte: au Ciel nous le reverrons, au Ciel où certainement l'auront conduit les sages conseils de son père et la pieuse éducation que lui donna sa mère.
t)aignez agréer, Monsieur et Madame, l'assurance du secours de mes prières, bien faibles, hélas ! et l'expression de mon plus tendre attachement en J.-C.
Léon Marquez, Pro-vicaîre apostolique du Haut-Congo.
l6o ALEXIS VRITHOFF. '
Service funèbre à Namur. — Le 30 juin, a été célébré en l'église Saint-Loup le service pour le repos de Tâme d'Alexis Vrîthoff, le premier martyr de la cause antiesclavagîste.
L'église Saint-Loup se trouvait trop étroite pour contenir Taffluence des amis, parmi lesquels oi) remarquait de ses anciens professeurs de Malonne.
Ni couronnes, ni fleurs, ni discours : de la tristesse seulement, mêlée d'admiration, pour le vaillant qui est allé donner son sang au salut des nègres d'Afrique, et des prières pour le salut de son âme. ^
A Bruxelles. — Le 4 juillet à 11 heures a été célébré avec pompe en la collégiale des SS. Michel et Gudule à Bruxelles, le service funèbre à la mémoire de M. Vrithoff, de Namur. Mgr Jacobs, doyen de Sainte- Gudule, vice-président du conseil-directeur, officiait.
Les parents de M. Vrithoff, ses frères et sœurs, et, parmi les premiers, un officier et un prêtre, étaient présents.
Remarqué dans l'assistance iMM.le comte G. de Liedekerke ; Mgr Simons, aumônier de la Cour ; baron Lambermont ; Arendts, directeur général au département des affaires étrangères ; Descamps, sénateur ; Jooris,ministre plénipotentiaire en Suisse ; comte Hippolyte d'Ursel ; baron Drion ; Scarcez de Locqueneuil, Davignon, baron Maurice Snoy, abbé Detierre, capitaine Storms ; baron Fallon, président du comité de Naiflur et Frère Alexis, vice-président; Descampe, procureur du Roi ; Mélot, avocat-général, président du comité de Bruxelles ; général Smidts, vice-président ; notaire Ectofs, Solvyns, capitaine de Formanoir, président du sous-comîté de Bruxelles ; marquis de Résimont,président du comité des zouaves; Paul Van de Kerchove ; le R. P. Steurs, des missions d'Alger ; l'abbé Quirini ; comte Quirini ; baron délia Faille, baron Léon Béthune, président du comité d'Alost, etc.
