JUST. DE BAERT

Missionnaire à Mpala (Haut-Congo).

Lettre du R. P. Marquez, pro-vicalre apostolique

du Tanganika.

Kibanga^ le 30 mai 1892.

Monsieur et Madame Vrithoff,

Vous aurez déjà appris par d'autres la grande épreuve que le bon Dieu avait jugé à propos de vous imposer, pour vous donner Toccasion de Lui prouver votre amour pour Lui !

Moi qui ai pu voir par moi-même combien vous aimiez ce cher fils, je puis me faire une idée moins imparfaite des déchirements que vous aura causés la terrible nouvelle ! Oh ! oui, chers Parents, pleurez : Notre-Seîgneur pleura Lui-même sur la tombe de Lazare, et Marie pleura au pied de la Croix.

Je Tai pleuré aussi, ce fils, avec qui j'étais moi-même déjà lié à tant de titres ; car j'avais compris la mission dont Dieu m'avait chargé auprès de lui par votre entremise. Madame, et je savais à quoi la reconnaissance m'obligeait envers lui depuis que j'avais vu avec quel généreux dévoûment il était venu ici, pour nous protéger et pour sauver nos pauvres noirs...

Aussitôt que M^ le Commandant m'eut annoncé la triste nouvelle, je me suis empressé d'offrir au Seigneur le divin sacrifice pour le repos de l'âme de notre cher défunt. Les bons sentiments dont je l'ai vu animé; le noble motif qui l'avait inspiré lorsqu'il se dévoua pour nos pauvres noirs, les exemples de vertus qu'il