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Arrestation de Charlotte Corday.

la rue boite lafoulese presse: on s'interroge de fenêtre afenètre:tles cris, les vociférations se croisent : Charlotte Corday, pâle, les vêtements en désordre, est traînée à travers ces gens hurlants jusqu'à la voiture qui va l'emmener. Les soldats, les meneurs, les orateurs de club, les commissaires de quartier, les tricoteuses, les naïfs et les gredins, tous sont là fixés dans leur type : « les têtes disent une époque (Zacharie

Astruc). Tout s’agite, remue, tout est violent, passionné et vrai dans cette page d'histoire, que Dehodencq a peinte «avec sa verve tumultueuse et sa couleur ardente (Théophile Gautier). » |

Son second tableau c’est encore un épisode de la vie de la foule dans les rues de Paris. Dehodencq aimait la France, comme l’aiment ceux qui longtemps ont été exilés, avec l'inquiétude jalouse de sa. grandeur ét de sa dignité. La guerre de 1870 était déclarée. Après les premières défaites les mobiles partaient. Il voulut être de la foule pour les saluer, par respect. Il attendait des hommes résolus sense troupe qui suppléerait à tout par l’ardeur du patriotisme et le sentiment des graves devoirs. Il trouva la cohue, la débandade, une bacchanale. Ilrentra navré,éperdu;sans espérance, avec la vision très nette des désastres inévitables. Cette scène, dont les défaites successives ravivaient en lui l’image, l’obsédait. Dans le cauchemar du siège, 1l peigmnit le Départ des mobiles. Au coin du boulevard de Saint-Denis et du boulevard de Strasbourg, poussé vers la gare de l'Est, roule“le“itot humain, entre deux rives de corps tassés, d’où sortent'äes brasse dont se détachent des têtes de braillards que trouent les bouches béantes. Tout est là, la défaite, la commune, les effets et les causes. Ce n’est pas l'enthousiasme, c’est l'ivresse, c’est la blague du patriotisme. Cela tient du drame et de la parodie, de la révolution et du mardigras. La musique du régiment pourrait jouer le quadrille d'Orphée aux enfers. Au centre de la toile un étudiant, un petit bourgeois, la tunique ouverte, le binocle sur le nez, le cigare au bec, au bras la donzelle“en robe bleue, avec laquelle il a pris son deraier bock; un brave ouvrier s'en Va à la guerre comme à la promenade, 4 pete CREME « épouse » ; une vieille femme se retourne et pleure dans son tablier, soutenue par son mari qui regarde effaré ; à gauche un groupe de bourgeois politiqueurs, dont l’un disserte les bras croisés. Parmiles mobiles ça et là des ivrognes, l’un qui danse les bras en l'air, secoué d’un rire canaille ; un autre qui s'effondre et laisse tomber sa tête dans un abrutissement suprème ; un voyou, le sac au dos, le képi sur la tête hurlant; un vieil officier, l'air désolé, accompagne son:fils qui se penche pour