FATALITE

onnez-nous

Becker. Pourquoi n'iriez-vous pas, vous, dans la rue. D La Fête du 1 4 Juillet.

Roll rentra donc à Pans : tout un jour et toute une nuit, il se mêla à la foule, assista aux réjouissances populaires, entendit les acclamations qui saluaient nos soldats, retour de la revue. Et, imprégné de toute cette joie nationale, il se mit au travail.

L'œuvre, exposée au Salon de 1 882, connut la violence des attaques ; les plus modérés la trouvaient trop réaliste; quand l'artiste se présenta aux Beaux-Arts pour en toucher le montant, on lui opposa le traité par lequel il

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LA MALADE (Musée de Bordeaux)

s'était engagé à faire, non La Fête du 1 4 Juillet, mais la Remise des Drapeaux. Il invoqua l'ordre que lui avait donné Jules Ferry le jour de la revue; on lui en demanda la preuve écrite.

Enfin les choses s'arrangèrent. C'est-à-dire que le tableau, roulé, enveloppé dans de vieux journaux, alla moisir dans un des dépôts de 1 Etat; on 1 en tira au bout de trois ans pour l'offrir à la Ville de Paris qui, ne sachant qu'en faire, l'attribua au Cabinet du Préfet.

— Il nous suffira, dit simplement l'architecte, de rogner un mètre de chaque côté et autant dans le haut. Cette solution qui devait mettre tout

le monde d'accord, ne fut pas pourtant du goût de Roll. Enfin l'œuvre finit par trouver un asile au Palais de la Ville de Paris de la place de la Concorde; elle est aujourd'hui au Petit Palais. Loin de le décourager, ce premier essai ne fit que fortifier Roll dans sa résolution de rajeunir le vieux thème décoratif.

Il en bannit tout d'abord les mythologies plafonnantes; puis son décor, il le prit aux paysages et aux aspects contemporains. Les grandes arches d'un pont, les cheminées de fabrique, les hautes maisons citadines lui furent autant de motifs nouveaux, autant de lignes imprévues dont il créa vraiment le lyrisme.

Thd.J.-E. BaHoi