PORTRAIT DE M. ANTONIN PROUST

consciemment de la part du modèle; il a été plus loin; il à fouillé d’un regard curieux l'âme de ses modèles, il a déchiffré des énigmes dans leurs moindres gestes, dans leurs attitudes surprises en dehors des heures de pose, et il a donné dans ses portraits des pages de lecture psychologique, qui sont à l'éloge de sa finesse d'observation. A ce titre, il est un des plus remarquables portraitistes de notre temps.

Dans le portrait, « il s’agit pour le peintre, a dit Sully-Prudhomme,

uniquement de bien pénétrer l'essence intérieure du modèle, et toute

son invention se borne à composer le portrait, c'est-à-dire à surprendre le modèle dans l'attitude qui est à la fois la plus naturelle et la plus expressive, et à l'éclairer le plus favorablement pour l'effet pictural, en un mot à créer le motif. »

Mais surprendre le type, en fournir avec précision l'expression

objective, cela pourrait suffire à créer un portrait ressemblant, cela ne