II. — La Réponse des Faits

M. Eugène Etienne est un humoriste exquis. Il y a toujours dans ses discours, dans ses écrits, quelque petit mot qui n’a l’air de rien, et qui cependant force les gens intelligents à louer l’ancien ministre de la guerre. Ainsi, dans cet exposé du devoir que s’était fixé Jules Ferry, M. Etienne prend-il bien soin de glisser avec bonhomie cette petite incidente à l’apparence naïve « pour un temps ». Combien l’événement hélas donnait raison à cette prudence !

En effet, nos triomphes sur les arabes, les nègres et les jaunes « pour un temps » seulement, nous ont rendu l’illusion que nous étions de nouveau les forts et qu’on nous respectait. Pour un temps ! Pour un tout petit temps seulement.

Car ce fut Boussah, Fachoda, Tanger, Algésiras. Et hier la convention de février 1909.