DIVISIONS ADMINISTRATIVES

La province d'Oran a 10 à 11 millions de surface utile : Tell et morceau du Sersou, 4 millions d'hectares; Steppes, Mer d'alfa, portion du Djébel- Amour, Ksel, oasis des Ksours, 6 à 7 millions d'hectares. Son peuple est de 1 182 000 personnes, dont 280 000 « colons »; d'où plus de 24 pour 100 de non musulmans, presque le quart : c'est la moins indigène des trois provinces.

Sa capitale est Oran (100000 habitants); ses chefs-lieux d'arrondissement sont Mascara (22 000). Mostaganem(20000), Sidi-bel-Abbès (26 000), Tlemcen (37 000)'.

Photo Neurdein.

Alger. — Place du gouvernement.

En dehors des trois provinces, le recensement de 1906 institue un Territoire des oasis sahariennes, peuplé de 00 000 âmes.

La province de Tunis a 13 millions d'hectares, dont les deux tiers de surface plus ou moins utile : Tell, Demi-Steppe, Steppe, Sahara superbe.

Hier encore nous ignorions l'exact nombre d'hommes qui y font séjour. Le gouvernement de ce beau pays semblait en cela devenu quelque peu fataliste; en tout cas, insouciant et pareil à ce cadi d'Asie Mineure auquel un plénipotentiaire anglais avait demandé le nombre des habitants de Mossoul. L'Oriental répondit :

I. Ici aussi, sauf pour Oran, Tlemcen et Jusqu'à un certain point Sidi-bel-Abbès, ces villes sont moins grandes que ne le ferait croire le total de la population municipale.

3o2 ALGÉRIE ET TUNISIE.

« 0 mon illustre ami, ô joie des vivants!

« Ce que tu me demandes est à la fois inutile et nuisible. Bien que tous mes jours se soient écoulés dans ce pays, je n'ai jamais songé à en compter les maisons, ni à m'informer du nombre de leurs habitants. Ce que celui-ci met de marchandises sur ses mulets, celui-là au fond de sa barque, c'est une chose qui ne me regarde nullement... 0 mon ami, ô ma brebis, ne cherche pas à connaître ce qui ne te concerne pas.... Il n'y a point de sagesse égale à celle de croire en Dieu. Il a créé le monde : devons-nous tenter de l'égaler en cherchant à pénétrer les mystères de sa création?... Moi, je bénis Dieu de ne pas chercher ce dont je n'ai pas besoin. Tu es intruit dans des choses qui ne m'intéressent pas, et ce que tu as vu, je le dédaigne... 0 mon ami, si tu veux être heureux, écrie-toi : « Dieu seul est Dieu! » Ne fais point de mal, et alors tu ne craindras ni les hommes, ni la mort... Car ton heure viendra. »

Nous savons maintenant que la Tunisie compte 1 713000 indigènes musulmans, 129 000 Européens et 63 000 Israélites. En tout, i !)07 000 Tunisiens. Les « colons » y sont donc un tout petit peu plus de 10 pour 100, les Israélites compris.

La capitale, Tunis, résidence du Bey conduit par la main, n'a pas moins de 292 000 âmes; Sfaxen a 70 000; Sousse, 23 000; Kairouan, 18000.

Telle est l'Algérie, la plus belle des filles de la France : mais elle n'aura toute sa beauté que lorsqu'elle respirera les grandes brises de l'Atlantique. Et ce sera bientôt.

TABLE DES MATIÈRES