LE CHEVALIER DE MEILCOURT A DETERVILLE

Rennes, ce 12 octobre.

Z^-'T^S^ désirerais, mon cher Déterville, pou-

9>?"^' !-^C "^"o^i" répondre, et plus au long, et d'une 4Ôo/C^ ,, , ...r..„.. V 1. .......

..:^^:<~^l manière plus satisfaisante, à la lettre que vous m'avez fait l'amitié de m'écrire, mais, enchaîné par des considérations dont je dépends essentiellement, je ne puis vous donner sur l'objet de vos demandes d'autres lumières que celles qui sont contenues dans le peu de lignes que vous allez lire.

Elisabeth de Kerneuil, douée de tous les agréments de la figure et de l'esprit, mais fille d'une mère qui ne pouvait la souffrir, répondit fort jeune encore aux sentiments du comte de Ker-

' Cette lettre-ci était incluse dans la suivante.

neuil, l'un des premiers gentilshommes de Bretagne. Les obstacles invincibles qu'ils éprouvèrent l'un et l'autre à l'union qu'ils désiraient, furent causes de deux malheurs qui ont à jamais perdu ces jeunes gens. Le comte s'est expatrié, il a servi quelque temps en Russie... On l'y croit mort; avant que la nouvelle ne s'en répandît, mademoiselle de Kerneuil avait déjà fini sa vie d'une manière plus affreuse : elle se tua dès qu'elle vit l'impossibilité d'appartenir jamais à l'objet de ses feux... Son père était mort depuis longtemps; sa mère a terminé ses jours deux ans après l'événement qui trancha ceux de sa fille, et comme mademoiselle de Kerneuil était fille unique, les biens ont passé à des collatéraux... c'est tout ce que je puis vous dire. Qui que ce soit que vous interrogiez dans notre province, ne vous répondrait pas avec tant de franchise, il altérerait les faits, avec d'autant plus de vraisemblance qu'on avait fait courir des bruits très divers sur cette malheureuse aventure... Vous eussiez sans doute désiré plus de détails, mais les liens que j'ai avec les deux familles me les interdisent. Adieu, mon cher cousin, j'exige votre parole, que ce que je vous dis ne sera jamais révélé qu'aux personnes qui vous chargent de m'écrire, et que vous voudrez bien engager au secret.