ALINE A DETERVILLE

Au château de Blamont, ce 2g avril.

ifîQous êtes étonné du parti que je prends, ^ monsieur, mais soyez sûr qu'il ne m'en reste pas d'autre, puisque j'ai fait tant d'adopter celui-là. Croyez que si j'avais pu profiter de vos offres obligeantes, je l'aurais fait sans doute, Julie vous dira que la fuite ne nous a été possible que dans un moment où elle ne s'accordait ni avec vos conseils, ni avec mon devoir.

Je demande avec les plus vives instances d'être placée à côté de ma mère, rappelez-vous qu'elle l'a voulu. Si la cruauté de ceux chez qui je suis

' Celle-ci et les deux suivantes, sont les lettres posthumes d'Aline, incluses dans le paquet que Déterville envoyait à Valcour avec le journal de Julie.

maintenant, s'étendait jusqu'au refus de cette grâce, réclamez-moi, monsieur, je vous conjure, représentez que j'ai trop souffert dans ma vie, pour ne pas me flatter au moins d'une telle faveur après ma mort.

Ce paquet devant vous être rendu avant que vous ne receviez mes tristes cendres, je vous prie de faire mettre dans le cercueil de ma mère, celle de ces lettres qui lui est adressée, et de faire tenir l'autre à Valcour. Dites-lui, monsieur, que je meurs pour me conserver à lui... sa délicatesse m'entendra. Il ne me restait plus d'autre parti entre celui que je prends, ou celui d'être une créature infâme... était-il en moi de balancer?

Je vous prie de vouloir bien me rappeler quelquefois, monsieur, au tendre souvenir de ma chère Eugénie et de sa respectable mère; si l'une et l'autre me condamnent, vous me défendrez, je remets tous mes droits aux mains de l'amitié, c'est elle que je prie de m'excuser, sans compromettre surtout celui que la nature m'oblige à respecter, quels que puissent être ses torts.

Que de bontés vous avez pour ma mère et pour moi, monsieur, et quelle indiscrétion de vous donner autant de peines ! Je vous conjure pourtant de ne pas me refuser vos derniers soins; je vous les demande au nom de ce sen-

timent pur que vous m'avez juré tant de fois. Vous souvenez-vous de ces soirées charmantes, passées dans quelques-uns de nos hivers à Paris, entre vous, ma mère, votre aimable famille et Valcour, où vous me disiez que ce serait moi qui vous survivrais à tous, que c'était à moi qu'était réservée l'épitaphe de la société : ce pronostic me désolait. Vous vous le rappelez: comme il s'est heureusement démenti... Oui, monsieur, je dis heureusement, c'est l'être qui, restant seul au monde, se trouve avoir à pleurer tout ce qu'il avait de plus cher que l'on doit regarder comme à plaindre... celui qui meurt l'est beaucoup moins, et connaissant votre sensibilité, voilà pourquoi je m'afflige infiniment plus pour vous que pour moi. Mais ne me regrettez pas, monsieur, le bonheur où j'ose aspirer maintenant est bien au-dessus de celui qui pouvait m'attendre en ce monde; daignez employer ces motifs pour consoler Valcour, je crains les premiers moments pour lui... que n'êtes-vous là pour lui donner vos soins ! Oh ! monsieur, je dispose de bien peu de choses, mais au moins personne ne peut m'enlever ce qui est à moi. Je désire donc que mes petits ouvrages et mes dessins soient envoyés à Valcour, parce que je sais qu'il les aime, ce don lui fera plaisir; et vous, monsieur, je vous supplie d'accepter mes livres.

Vous voudrez bien partager ce qui me reste, d'ailleurs, tant en effets qu'en argent; entre les pauvres de Vertfeuille et ma chère Julie, je vous recommande cette fille, faites qu'elle puisse trouver place dans les legs pieux de ma mère, elle en est digne et par sa conduite et par tous les soins qu'elle a eus de moi jusqu'au dernier moment.

Adieu, monsieur, souvenez-vous quelquefois d'Aline, vous n'eûtes jamais une meilleure ni une plus sincère amie.