SCÈNE V

LE CHŒUR. Musique de scène où Von perçoit à peine le bruissement éteint des cymbales ; le Chœur ^ devant le Palais^ invoque les dieux pour Alkestis,

DEMI-CHŒUR, femmes.

Déjà, sur le noir Achéron,

Assise en la barque à deux rames

Auprès du vieux nocher Charon,

Elle vogue au pays des âmes....

Au passage de sa beauté,

Le triste Enfer se fait moins sombre ;

Et la barque sur les flots d*ombre

Laisse un sillage de clarté.

DEMI-CHŒUR, hommes, .0 vous, terreur des morts, farouches Euménides, Épargnez-lui Thorreur de vos faces livides ;

De son chemin envolez-vous !

Inexorables sœurs, justicières du crime. Laissez, laissez passer Tinnocente victime,

L'épousQ morte pour Tépoux I

DEMI-CHŒUR, femmes.

Nous te supplions à genoux.

ALKESTIS 5i

Hadès à la noire couroi^ne, Oh I' sois-lui pitoyable et doux.

Comme à la pâle Perséphone.

Vers les bords fleuris du Léthé, Qu'Hermès, ton messager, la porte :

Rouvre ses tristes yeux de morte A rheureuse immortalité 1

[Fin de la musique de scène, — On entend un cor dans le lointain.)

Quel est ce bruit ?

Quelqu'un sonne du cor... Écoute !

1®^ dëmi*chœur

Quel est le voyageur attardé sur la route

Qui fait, quand nous pleurons, chanter l'airain vibrant?

[Quelques-^uns remontent vers le fond du théâtre

et regardent du côté de la vallée,)

2* DEMl-CHŒUR

Le voyez-vous qui vient là-bas ? — Comme il est grand !

Serait-ce un dieu ? Son front semble toucher les nues...

Voyez... Comme un manteau, sur ses épaules nues Il a jeté la peau d'un lion. ••

52 ALKESTIft