SCÈNE II Les Mêmes, UNE SERVANTE

LA SERVANTE

Fuyez 1 La Mort est là, dans la maison...

La Mort I

LA SERVANTE

Sinistre exécuteur des sentences du sort,

Thanatos, le dieu noir aux ailes de vampire,

La Mort vient d'apparaître à la Reine ! Elle expire.

terreur I

LA SERVANTE

Voici rheure, allez prendre le deuil ; Et revenez, pour suivre en pleurant son cercueil.

Est-elle déjà morte ?

LA SBRVANTB

Hélas ! elle est mourante.

Elle a voulu baigner son corps dans Teau courante, Son corps charmant, plus chaste et plus blanc que les lys ; Puis, aj^nt revêtu la tunique aux longs plis, Souriante, effeuillant des roses sur sa tête. Elle se fit parer, comme pour une fête...

L'on eût dit la déesse vierge, Gynthia.

Près du foyer, d*abord, elle invoque Hestia Et fait cette prière» humblement prosternée : « Hestia, voilà donc ma dernière journée I » Si mon funeste sort t'émeut, si tu le plains, » Veille, oh I veille après moi sur mes deux orphelins 1 » Arrivée avant Theure au terme de la vie, » C'est à toi que leur mère en mourant les confie : » Déesse du foyer, accorde-leur des jours » Aussi beaux que mes jours envolés, mais moins courts I » Ainsi de chaque autel elle s'approche et prie. Le couronnant de myrte et de sauge fleurie!... Puis, s'étant acquittée envers vous, justes Dieux, A la vaste demeure elle fait ses adieux.

Elle entre dans sa chambre, et voit le lit d'ivoire, Et le passé d'amour tressaille en sa mémoire. 9 Lit nuptial, dit-elle, où l'époux que j'aimais » Me reçut fiancée, adieu donc pour jamais!

9 Alkestis va mourir... Mais toi, souviens-toi d'elle » Toi qui sais qu'elle fut tendre, chaste et fidèle I 1 Peut-être une autre un jour reposera sur toi,