CHAPITRE IV

DE L’ALLAITEMENT MIXTE

Quand la personne qui donne le sein, mère ou nourrice, n’a pas assez de lait pour suffire à l’enfant pendant les six premiers mois, on supplée à cette insuffisance au moyen d’un autre aliment. On donne le nom d 'allaitement mixte au régime ainsi composé.

L’aliment complémentaire le plus employé est le lait de vache coupé (voy. p. 126) ; pour les motifs exposés plus haut (voy. p. 241), nous donnons la préférence au lait d’ânesse pendant les six premières semaines ou les deux premiers mois, mais après cette époque on doit arriver au lait de vache coupé.

Quant aux bouillies et aux autres aliments féculents, que les femmes de la campagne ont trop souvent l’habitude de donner dès les premières semaines, il huit les pr osci ire d une maniéré absolue jusqu’à l’époque où l’enfant devient apte à les digérer, c’est-à-dire jusque vers six mois.

L’allaitement mixte ne vaut pas l’allaitement naturel, mais il vaut mieux que 1 allaitement complètement artificiel. Habituellement il amène un sevrage prématuré la sécrétion lactée cessant souvent vers le dixième

mois, soit par l’effet des causes qui primitivement la rendaient insuffisante, soit parce que les tetées, étant plus rares, n’excitent pas suffisamment la glande mammaire. Néanmoins, il rend de réels services, à la condition toutefois qu’on n’y introduise qu’une quantité restreinte de lait d’animal et qu il ne serve pas à masquer un véritable allaitement artificiel. Il est souvent employé pendant la nuit, en faveur de mères qui supportent mal la fatigue et dont on veut respecter le sommeil. Mieux vaut, assurément, avoir recours à 1 allaitement mixte, que de confier l’enfant à une nourrice externe qui l’emporterait à la campagne, loin de toute surveillance efficace, et qui souvent 1 élèverait au petit pot au lieu de lui donner le sein.