CHAPITRE XVIII

Ce fut pendant ce temps que Rùh-afzâ raconta en détail à sa mère l’histoire des amours de sa cousine et de Taj-ulmuluk. Lorsqu’elle l’eut entendue, Husn-ara tint pendant longtemps la tète enfoncée dans le collet delà réflexion, puis elle dit à sa fille : « Quoique l’union d’un homme avec une fée soit une chose inusitée, toutefois, comme ce mortel t’a délivrée d’un dur esclavage, je dois, par reconnaissance, le délivrer de la prison du chagrin et de la douleur, et le faire

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parvenir à sou but. » Elle dit et appela un peintre habile, lui lit tirer le portrait de Taj-ulmuluk, et alla ensuite au jardin d’Iram, où elle passa quelques jours avez Firoz-Schah et Jamila-Khatûn. Un jour, après avoir entretenu Jamila de choses indifférentes, elle en vint à ce qui la préoccupait, et elle lui tint ce discours: « Ma chère sœur, si un joli bouton s’entr’ouvre sur une branche, par l’effet des pluies du neuvième mois solaire, et qu’un rossignol ne voltige pas auprès de lui, 11e perd-il pas toute sa valeur ; et si une perle de belle eau ne figure pas dans un collier, ne devient-elle pas inutile ? Pourquoi laisses-tu donc languir Bakawali dans le célibat? Ne vaudrait-il pas mieux mettre sous la protection d’un être vigoureux, à figure de lune, cette fée dont le front est pareil à la planète de Vénus, et laisser cette fleur de beauté s’entr’ouvrir au souffle du tendre zéphyr? — Mais, ma bonne amie, interrompit Jamila, tu as sans doute entendu dire que 111a fille est éprise d’un simple mortel, et que cet amour l’occupe tout entière. Elle ne veut pas être unie à un être de son espèce, et c’est pour un homme qu’elle soupire jour et nuit. Que puis-je dans cette affaire? Faut-il que j’abandonne les pratiques de mes ancêtres, et que je brise, pour lui faire plaisir, la chaîne des usages? Dois-je laisser faire à ma fille un mariagœ qui n’eut jamais lieu parmi nous? — Il est bien vrai, répondit Husn-ara, qu’une union entre des individus d’une organisation grossière et des êtres aériens semble contraire aux règles de la sagesse; toutefois, si tu connaissais toutes les perfections de la nature humaine, tu abandonnerais tes préventions. Sache donc que l’homme est le plus parfait et le plus admirable des êtres de la création sans limite de Dieu. Ses qualités et ses excellences n’ont pas de bornes. Il est à la fois comme le crocodile qui boit dans la rivière, et comme la goutte d’eau qui devient l’océan de la vérité. Il réunit les perfections du monde temporel et du monde spirituel, du monde intellectuel et du monde physique ; il sait obéir et commander.

Vers* — « L’essence de l’homme est placée entre le temps et l’éternité. L’ombre de Dieu et la forme humaine sont à la fois manifestes en elle.

DE 13AKAWALI.

« Sache encore que les sofis reconnaissent que tout être d’entre les classes du monde des esprits est une manifestation particulière différente de chaque nom et de chaque attribut de Dieu, et que le monde corporel est l’ombre de l’autre. Ainsi, chaque atome individuel de l’univers est lnmineux par l’émanation de la splendeur éternelle, et humecté par une g’outte de l’immortalité. »

Vers,— « Aux yeux des gens sensés, les feuilles verdoyantes des arbres sont des pages qui enseignent la connaissance du seigneur du monde (1). »

« L’homme, auquel toutes les créatures du monde extérieur obéissent, est l’image et la ressemblance du Créateur, l’échantillon de ses merveilles. Mais les perfections divines sont-elles l’essence de Dieu même, ou ne sont-elles pas cette essence ? Les philosophes et les sofis ont établi, par des preuves raisonnables, que les perfections de Dieu sont son essence môme, par cette considération que Dieu, sans avoir besoin des facultés particulières au moyen desquelles nous connaissons une chose, en a la perception entière. Par exemple, pour voir un objet, nous avons besoin de la faculté visuelle ; pour entendre, de la faculté auditive, et pour acquérir les notions intellectuelles, de la faculté perceptible. Mais Dieu 11’a pas besoin, pour atteindre à ces choses, des facultés précitées; bien plus, sans ces facultés, elles sont toutes présentes devant lui. D’après cela, ils assurent que les attributs de Dieu sont son essence même. Dès que tu te seras rendu compte de cette explication, tu comprendras qu’avant la création des choses possibles, c’était le temps de l’existence invisible, ou du nom caché (1). Alors Dieu existait en luimême; le soleil lumineux de son essence était caché derrière le voile du mystère. Etant unique, il jouait au jeu de trictrac de l’amour actif et passif avec lui-mêmô. Mais lorsqu’il voulut se manifester au dehors pour prouver que le nom est

(1) Vers de Saadi, reproduit dans le texte hindoustani.

(2) Allusion à un terme de grammaire arabe.

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aussi manifeste (1), soulever le voile qui cachait sa beauté qui orne le monde, faire connaître les coupes diverses du vin de son amour, d’après ce hadis sacré: J’étais un trésor caché, et j’ai voulu me faire connaître à toi; » alors il créa l’univers.

« La matière n’est pas le résultat de l’acte d’aucun agent ; car, si on admettait cela, on pourrait dire que la chose opérée l’aurait été nécessairement, ce qui est faux, attendu qu’il est impossible de dire que l’essence a créé l’essence, et la substance la substance. Nous pouvons assurer que Dieu, qui est orné par la parure de l’éclat et de la beauté, ayant placé devant le miroir du néant son existence unique, y a jeté son reflet, et il a nommé ce reflet l’univers. Puis ce grand reflet, qui n’est pas composé, et qui a cependant des qualités et des propriétés divisibles, est devenu un lieu de pluralité. Or, cet être digne d’ètre aimé, en se mirant dans cette glace et en voyant sa beauté, qui comprend tous les genres d’excellence, fut épris de lui-même (2). L’univers est une manifestation particulière des attributs divins dans une existence pareille à l’ombre ; mais l’homme, d’après ce verset du Coran : « J’ai créé l’homme en la forme la plus parfaite, » est en effet la plus excellente des créatures ; et dans ce reflet de la Divinilé, il est comme l’œil ; car la partie la plus noble du corps c’est la tête, et dans la tète c’est l’œil. Toutes les créatures, atomes de ce monde, sont le reflet de cette éternelle beauté qui se mire dans cette glace. Elles sont agitées par son amour et recherchent son union, mais ne peuvent réussir qu’à obtenir le rayon particulier qui tombe sur elles. L’homme, qui est, disons-nous, comme l'œil dans ce reflet, a reçu dans son cœur, qui est comme la prunelle de cet œil, la figure de cette lune qui embellit ce miroir. « Dieu a créé l’homme à son image, » dit le texte sacré ; c’est ce qui donne l’explication de cette prérogative. L’auteur du Gulschan Raz (Mahmud Chebestéri) fait aussi allusion en ces termes à la même idée :

Vers : « Le néant est le miroir, le monde est le reflet dont l’homme est l’œil où se cache encore (dans la prunelle) la figure humaine. »

(1) Autre allusion à un terme de grammaire arabe,

(2) Conf. Gencsc, 1, 31,

DK liAKAWAÏ.I .

Et il dit ailleurs:

Vers. — « Le cœur est quelque chose d’admirable ; car, malgré son exiguïté, le Créateur des deux mondes y a établi sa demeure. »

« Et la parole de Dieu (le Coran) offre un passage dont voici le sens, d’après quelques commentateurs: « Lorsque nous avons voulu confier le dépôt (de la foi) au ciel, à la terre et aux montagnes, ils l’ont refusé et n’ont pas voulu s’en charger, par crainte ; mais l’homme l’a accepté. » L’homme est, en effet, juste et intelligent, et un hadis , qui dit que celui qui se connaît lui-même connaît son Créateur, s’applique bien à l’homme, car il connaît et sa propre essence et celle de Dieu. La connaissance de soi-même est le plus sûr moyen de connaître l’Eternel, sans toutefois que la connaissance de sa propre essence soit la connaissance même de Dieu, comme l’ont cru quelques spiritualistes arrivés jusqu’aux illuminations de l’âme. L’œil de celui qui regarde ne peut fixer le soleil à cause de son éclat, il faut qu’il se borne d’abord à le voir réfléchi dans l’eau d’une coupe, et il le voit ainsi exactement; car le reflet de la lumière n’est autre chose que la lumière elle-même. Après être arrivé à ce degré, il pourra se faire que l’œil parvienne à supporter la vue du soleil même.

« Delà vient que des hommes religieux, enivrés de la coupe de la communion divine, se sont écriés: Je suis Dieu.

Vers. — «. 11 cherchait cet être, et il trouva que c’était lui-même en réalité . »

« Tu comprends donc que l’homme réunit en lui-même les qualités et les perfections divines; que dis-je? sa substance est celle de Dieu même. La seule différence, c’est qu’il n’est qu’un être casuel, tandis que Dieu seul est l’être nécessaire. »

Vers. — « Si on rejette loin de l’existence éphémère les broussailles de la possibilité, rien, si ce n’est ce qui est nécessaire, ne se manifeste. »

« O Hafiz, le voile n’est pas sur le visage de mon ami ; tu es

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toi-même ce voile pour toi-même. Sors du milieu de ce voile et avance. »

« Ce qu’on pourrait dire sur l’excellence de l’homme est un océan sans limite; son existence est essentielle, et la nôtre est parasite ; il est le maître, et nous sommes le serviteur. Est-ce à celui qui est d’une condition plus relevée que nous à rechercher notre union, et au maître à se rapprocher du serviteur? »

Par ces paroles et par d’autres du meme genre, Husn-ara tâchait d’éteindre dans le cœur de Jamila la haine qu’elle portait h l’espèce humaine. « Tout cela est fort beau, lui dit enfin Jamila, mais ne me parle pas du pervers qui a séduit ma fille, je ne la lui donnerai jamais, et il ne sera jamais mon gendre. » Husn-ara ne se déconcerte pas ; elle montre à sa sœur le portrait de Taj-ulmuluk en lui disant: « Voilà l’image du prince du Scharquistan ; vois si jamais le calam du destin a dessiné dans le monde une aussi heureuse physionomie. Hâte-toi donc d’unir ce délicieux jasmin à cette rose de beauté. »

À la fin, bon gré mal gré, Jamila consentit à donner sa fille à Taj-ulmuluk, en disant à sa sœur : « Mais où pourronsnous le trouver, et comment l’amener ici? — Faites tranquillement, lui répond sa sœur, les préparatifs du mariage, car je ne tarderai pas à l’amener, accompagné du cortège nuptial.

Elle dit, et elle partit aussitôt pour Jazira-Firdaus, où elle fit connaître au prince le résultat de sa démarche.