PARAGRAPHE SANS TITRE

Le devoir que nous nous sommes impose de signaler tout ce qui est nuisible, ne nous permet pas de passer sous silence relTet des remèdes dont ont se ^ert dans certains cas. La décence^ cependant, exige que nous employions l’allégorie pour nous fa i re en ten drc . Si l’on veut bien laperme t tre, nous dirons que la trop prompte dégradation du portique mystérieux de Vénus a fait imaginer une, foule de moyens réparateurs, mais dont l’usage n’a d’abord été suivi de succès, que pour faire ensuite crouler l’édifice et détruire à jamais l’espoir de le rétablir dans son premier état. Tout ce que les .charlatans et les commères ont proposé pour atteindi’e ce but a constamment produit des^ résultats opposés à ceux que l’on en espérait. Le vinaigre de Vénus , le baume de la Mecque, \a<jua virginilatù y et tant d’autres composiffbns analogues , déguisées sous des noms plus ou moins séduisans, et secrète-r

ment débitées, ont toutes pour bases les mêmes substances que les remèdes conseillés par Abdeker (i), en pareille circonstance ; tels que la noix de galle , la grenade , l’alun , plusieurs acides minéraux et végétaux dont les propriétés fortement astringentes , irritent les parties sur' lesquelles on les applique, en crispént les vaisseaux, occasionnent une rétraction momentanée de laquelle on se félicite. Mais l'emploi réitéré de ces perfides compositions émousse bientôt la sensibilité ; alors lés- plus forts astringens sont impuissans. Les organes ont perdu leur faciüté rétractile, et leur incurable flaccidité fait le désespoir de l’imposture et de la coquetterie.... on est puni par oii

l’on U péché. Et nous ne pouvons ici que

(i) « Si mulierum sinus pudoris sil niinium dilalatus , quod accidit tiim propter partun) , tüm propler frequentes coïtus, debeut muliere^ lune uli sequenlibus remediis. »

{Ahdekei:, tom. 1er,, pag. iq3.)

ET T) F FA beauté. 1 29

Hpploj-er le triste état des pécheressevS j rien ne saurait rétablir ce ([u’nn usage abusif a flétri j il n’existe que des moyens préservatifs : la tempérance et la propreté. Excepté aux époques oui Vénus exige un sanglant tribut, en tout' temps/ matin et soir , l’éponge cliargée d’eau fraîche , simple , ou au besoin faiblement aromatisée avec de l’eau de Cologne, ^le la teinture de benjoint ou de myrrhe et d’aloés , est tout ce que l’on doit employer pour conserver le plus long-temps possible, cette fraîcheur et cette élasticité dédaignées par quelques peuples grossiers, mais généralement recherchées.

VÊTEMEWS.

Chaque peuple se couvre le corps a -sa mode. Le climat, la civilisation, la politique et la religion, en établissent les règles et en consacrent l’usage. 11 serait ridicule de vouloir adopter le costume dune nation autrement policée que la notre , et occupant un climat dili’érent,

l3o ALLIANCE d’hygiî;

L'hal)itant du midi sci'ait accaldé sous le poids, des grossiers vêtemeus de celui du nord ; ce dernier succondjerait à la rigueur du froid s’il était obligé de se vêtir avec les . étoffes légères qui servent au premier. C’est pour cette raison que le costume grec ne saurait convenir aux français. Billaud

de Varennes a cependant fait, à la Convention nationale , un rapport tendant à l’introduire en France; mais son projeta été englouti avec le système des innovations liarbares que préconisait alors le terrorisme,.

Le costume français ne doit donc pas être substitué sans réserve h celui d’une autre nation , fût-elle voisine de la nôtre ; mais les observateurs philosophes doivent proposer des modifications basées sur les piincâpes qui ont pour but la perfection.

, Sans nous croire capable de produire à ce sujet une infiiience salutaire, et sans nous ériger en réformateur, nous dirons que notre costume , quoique plus simple qu’autrefüis , se compose encore de beau-

coupJtiX)p de pièces.^ Macqiiart dit « que notre .manière de nous vfUir généralement et ridiculement adoptée est la moins noble, la plus incommode, celle qui fait perdre le plus de temps et qui paraît la moins assortie à la nature. » {>EncjcL. Méth. art. liabillemens. )

Indépendamment de ces désavantages, les ligatures circulaires qui sei-vent à fixer plusieurs parties de vétemens tels que les bas, le caleçon, la culotte, les ceintures de jupons ou de robes , etc. , gênent la circulation, compriment les nerfs, empêchent le libre exercice des parties qu’elles embrassent, et peuvent donner lieu à des varices, des anévrismes, des loupes.

^ Les préceptes du philosophe de Genève n’ont poiat fait impression sur tous les esprits. Dans plusievirs provinces méridionales , en Auvergne sur-tout , les mères emmaillottent encore leurs enfans, et les tiennent ainsi 2,aro1 tés comme des criminels , tant il est vrai (|ue les préjugés aveuglent l’homme ! la démonstration la

Ai,r;i A avr.'p: /Di’h tgie plus évidente it|e> la vérité ne peut sonyent le tirer de l’erreur la pins grossière. » lo La compression que certaines femmes exercent sur leur front, au moyen d’un bandeau qu’elles croient propre à fai ré disparaître des rides ineffaçables i comn pr ime les artères temporales et occipitales, ainsi. que les nerfs frontaux; ralentit la circulation du sang, et cause de violens maux de tête.

La coquetterie de quelques jeunesc/f/oro- (attaquées de pales-couleurs) leur fait contracterla mauvaise habitude de se serrer le cou avec leur collier pour se donner des couleurs. Il en résulte la stagnation du sang veineux qui donne au visage un teint bleuâtre et peut causer des migraines , des tinlemens , des étourdissejiiens , des vertiges , et même endommager le, cerveau et ses enveloppes. Les cravates (i) trop serrées exposent aux mêmes accidens.

(i) Voyez le savant article de M. le professeur Percy , Dictionnaire c/es sciences jnédicaks

Les corps de Laleine qite l’on porte pour relever la gorge et amincir la taille peuvent donner lieu à des suites d’autant plus graves que la poitrine est moins avancée vers le terme de son accroissement. Ils gênent l’action dés arrêtent le développe-

ment du thorax et deviennent la cause éloignée d’une /7/i?^wzémortelle. Ces espèces de cuirasses peuvent aussi rendre bossu par la difficulté qu’elles causent de mouvoir avec aisance les deux bras en même temps : les jeunes filles s’habituent à n’exercer que celui dont les mouVemenssont plus faciles ; et c’est la raison pour laquelle , comme l’a remarqué TVinslow (i), une des épaules est pres(jue toujours plus élevée que l’autre. Dans l’âge adulte, les corps de baleine , ont aussi l’inconvénient de gêner la respiration et de gâter la gorge. C’est surtout la ceinturé dite deVéfius qui, forçant les seins à se t nir dans une position trop relevée ,

(tVVoy. son JJ/cmoiVe inséic parmi ceux de J’Acadcmie des sciences, Tan 174».

l3/j. A LLi ANGE d’h Y GIE

détruit leur ressort , les ramollit , les affaise ; et cette belle forme hémisphérique , cette inestimable fermeté , sont désoi mais perdues sans le secours de la ceinture de Vénus.

Le désir d’avoir le pied mignon , l’a fait enfermer dans des chaussures étroites qui le déforment , et l’estropient quelquefois. Comment peut-on faire consister la beauté .d’une partie dans une disposition contre nature! Des pieds petits, des doigts éfiiiés font supposer de l’aisance dans la fortune , et annoncent qu’ils n’ont pas été exercés à des occupations pénibles et grossières; mais est-il donc si méprisable, si laid , de porter les attributs du travail ! Doit-on leur préférer une petitesse disproportionnée, des orteils comprimés, elles altérations , les violentes douleurs qui résultent de leur tassement ? O vanité , aveugle vanité ! Il y a six ans , qu’é-

tant élève à l’hdpital de la Charité de Paris, nous avons donné des soins à une femme qui a payé cher l’inlluence de cette mode

ET DE LA BEAUTÉ. l35

meurtrière imitée d'es Chinois. Ses orteils étaient, pour ainsi dire, pelotonnés; elle ne j)ouvait faire un pas sans que la pression ne lui fit éprouver des douleurs insupportables. Un de mes confrères connaît»^ un jeune homme dont les os du métatarse ont été cariés par suite de l’usage des souliers et des bottes trop étroites; les corps aux pieds , les durillons , et quelquefois ^ les ongles rentrés dans la chair ne sont dûs à aucune autre cause. i

On attache trop peu d’importance à la f forme et à la nature des vétemens. Esclaves [ de la mode, la plupart des femmes lui | obéissent sans réserve : elles préfèrent sui- ' vre l’usage du jour, que de penser aux • modifications particulières qu’exigeraient^ leurs ajusteinens pour leur être appropriés,et aux précautions qu’il faudrait prenr dre pour se prémunir contre les dangers d’une robe tropéchancréeou d’étoffe légère.

Que d’exemples de suppressions de transpiratiojis, de catarrhes, deilmmatismes, d’asthmes, de fluxions de poitrine,

1^6 ALITANCt: d’iiYGIIî

de phthisies, survenus par l’habitude de porter des vêtemens qui ne sont pas en rapport avec le climat, la saison, ou les circonstances individuelles !..

Plutarque nous a transmis les belles lois que Lycurgue avait créées à Sparte. C n Magistrat y était chargé d’inspecter les habits des femmes enceintes, de celles qui étaient nouvellement accouchées; et de veiller à l’éducation physique des enfans, qui tous étaient sous la discipline de l’Etat. Ce grand législateur voulut encore que les femmes ne fussent parées que des seuls dons de la nature, et qu’elles prissent pour voile la vertu. 11 était sans doute bien persuadé que les modes influent sur les mœurs V et les mœurs sur la santé.

Les couronnes, les aigrettes, les diadèmes, les colliers, les ceintures, les agraffes, les bracelets, les bagues, et toutes les matières précieuses qui les composent, ne sont déjà que trop connues. Ce que nous pourrions en dire, d’ailleurs, ne satisferait pas les élégantes qui, avec des

goûts les plus variables, ont mille fois plus de connaissances que nous sur la forme et la richesse de la parure la plus moderne, la plus avantageuse à leur coquetterie; mais la plus funeste aux finance des maris ou des parens.

» On brille par la parure, dit l’auteur d’Emile, mais on ne plaît que par la personne. Nos ajustemens ne sont pas nous; souvent ils déparent à force d’être recherchés, et souvent ceux qui les portent sont ceux que l’on remarque le moins. » (T. 40