LA CROISADE DES ENFANTS

« A Jérusalem!... Tous!... On ira!... Certes!... Ont crié soudain cent bouches ouvertes Dans un hourvari d'enfantines voix ; Et voici brandir des sabres de bois ; Des loques au vent se font banderoles ; Citrouilles, toupins, poêlons, casseroles, Deviennent autant de casques, d'armets.

Qu'empanachent des poireaux en plumets.

De quel vin ces fous ont-ils bu rasade? Oh ! ne riez pas ! C'est pour la Croisade Que les chers mignons veulent tous partir. L'âme d'un héros, l'âme d'un martyr, Jusqu'au plus nabot, tous ils l'ont dans l'âme; A travers les coups, le fer et la flamme. Tous, tous, ils sont prêts à verser leur sang. Ce que représente ou croix ou croissant, Ils n'en savent rien, pas plus que tant d'autres ; Ils n'en sont pas moins, même eux, les apôtres Du Monde qu'enfin l'on est aujourd'hui, Et que l'Orient eût fait, comme lui, Barbare, écrasé sous la Force infâme.

Merci donc, enfants, merci pour votre âme, Et pour ton grand geste ouvrant l'horizon, Petit moine en chaire au dos d'un grison !

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