LA MAGISTRATURE

La question ne sera pas posée!

Président Dei.egorgue.

Je vous enlève la parole!

Président Périvier.

La Magistrature

La magistrature de Paris s’était conlentee de quinze lignes extraites avec soin, pour condamner Zola. La magistrature de Versailles se contenta, elle, de trois lignes.

« Un conseil de guerre vient, par ordre, d oser « acquitter un Esterhazy, soufflet suprême à toute « vérité, à toute justice. »

A Paris, monsieur le Président Delegorgue racheta sa partialité par un bon sourire, quelques mots aimables, quelquefois spirituels comme celui de « lampiste » appliqué à Gribelin; il daigna même rire, lorsque l’ineffable Bertillon développa ses loufoqueries en demilunes ; il se laissa de temps à autre empoigner par la superbe éloquence de Labori. 11 rejeta avec grâce ses conclusions.

A Versailles, monsieur le premier Président Périvier fut tout autre : hargneux, désagréable et vindicatif, il s emballa et dit des bêtises que rien ne justifiait.

Il n’y a rien au-dessus de la loi. Rien, rien, rien, pas même Zola !

11 fut même malhonnête en disant à Labori :

Vous avez ce que vous voulez. Eh bien, tant mieux!

Bref, il conduisit les débats en véritable cocher de fiacre, furieux de n’avoir à faire qu’une « course ».

Le public fut le même qu’à Paris. Esterhazy vint en spectateur; on s’était arrangé pour ne pas lui infliger une seconde audition de ses lettres.

Zola fut, une fois de plus, condamné et flétri !

On ne saurait en vouloir au Procureur général Bertrand, de n'avoir pas été des plus aimables : c’est le métier qui veut ça!

11 eut le tort, toutefois, de reprocher à Zola de « s’être réfugié dans le maquis de la procédure » ; ce qui d’abord était faux, puisque Zola ne cessa jamais de demander la pleine lumière sur tout, et ensuite maladroit, attendu que Zola avait seul le droit de se plaindre de ce maquis dans lequel on l’avait attiré, bâillonne et condamné une fois déjà.

Aussi, ayant été « mouché » deux fois, Zola averti fit bien de s’enfuir loin du maquis ou se dressaient trop d embûches. Il avait demandé la grande bataille, et non la vendetta hypocrite et traîtresse.

Après avoir lancé la Vérité en marche, il avait le droit d attendre qu’elle atteignît le but; il lui laissait le soin de déterminer les événements qu’il avait prévus, de dévoiler les scandales qu il avait dénoncés.

La fuite de Zola a déchaîné la colère des embusqués, elle a fait doublement notre joie.