LE GOUPILLON

Le cléricalisme, voilà l’ennemi.

Gambetta.

Mon seul malheur est d’être né juif.

Capitaine Dreyfus.

Le Goupillon

Toute la question est là.

L’affaire Dreyfus est née de l’antisémitisme, mais heureusement

l’antisémitisme en mourra.

Car c’est vraiment une trop grande honte de penser qu’à notre époque, des querelles religieuses puissent à ce point troubler, empoisonner la vie d'un grand peuple généreux qui s’est affranchi depuis plus d’un siècle et qui a conquis, entre autres libertés, celle de la pensée.

Depuis trop longtemps les cléricaux attendaient le moment propice pour violer l’huis de la République; depuis trop longtemps leurs élèves croupissaient dans les places, les meilleures cependant, de l’armée, de l’administration, de la magistrature ; depuis trop longtemps ils désespéraient du retour aux bonnes vieilles traditions de l’Inquisition, chères à du Paly de Clam... Quand un beau jour, une bonne nouvelle leur vint par l’organe attitré, la Libre Parole : un capitaine juif était accusé d’espionnage. Ce fut du délire.

Comme on avait eu soin d’avertir ce journal avant tous

autres, on ne fut pas long à organiser la campagne. Le plan fut très simple : marcher contre les juifs au nom de l’armée et de la Patrie, prendre et garder la direction d’un mouvement populaire aussi fomenté. On verrait, après, 'à lutter contre les protestants d’abord et les librespenseurs ensuite.

Le résultat fut des plus curieux :

Les juifs ne marchèrent pas! Pour beaucoup de raisons.

D’abord ils n’avaient attaqué ni l’armée, ni la patrie ; ensuite. Dreyfus, quoique leur coreligionnaire, ne les intéressait pas plus qu’un autre capitaine qui se trouverait dans le même cas; enfin, ne comprenant pas cette campagne que rien ne justifiait, ils prirent le sage parti d'attendre que l’orage soit passé.

Seuls, les esprits indépendants (juifs ou chrétiens) s'indignèrent des prétentions antisémitiques, prirent fait et cause au nom de la liberté de conscience et entamèrent la lutte, moins pour défendre les juifs que pour dénoncer le cléricalisme, sortant de l’ombré pour étrangler la République.

Les jésuites jouèrent là leur dernière et suprême partie, ils employèrent tous les moyens.

Ceux de l’état-major avaient organisé le complot, ceux des villes et des campagnes s’occupèrent de le faire aboutir, en lui faisant donner une sanction légale. Ils travaillèrent pour tout candidat qui pouvait les aider dans l’exécution du plan précédemment esquissé; ils n’hésitèrent pas à s’adresser même à des républicains. Ils eurent la chance de trouver, pour les servir, des ambitieux, des canailles ou des imbéciles, des ralliés, des antisémites ou des nationalistes. Ça leur a suffi pour créer le foyer d’agitation, sinon l’agitation qu’ils rêvaient. Mais comme lôt ou tard tout SC sait et tout se paie, ils auront à répondre de leurs agissements devant le peuple, et il faut espérer que le peuple saura celte fois s’en débarrasser, non pas à cause de leur croyance, respectable comme toutes les croyances, mais parce qu’ils ont été les seuls auteurs du désordre, en incitant les citoyens à la haine.

Ils peuvent continuer leurs menées, encombrer sous un prétexte ou sous un autre les bureaux et les antichambres de nos ministères; ils sont finis. Ils rentreront comme leurs frères, les officiers politiciens, dans le rang. Ils s’inclineront devant la volonté du peuple, ou ils s’en iront.

Le peuple n’assistera pas deux fois au spectacle d’un général au service de la République, écoulant complaisamment les discours haineux et surtout dangereux d’un moine ennemi de nos institutions.

Ils ont triomphé trop vite. Ils se sont démasqués. Le Peuple a compris.