SCENE XVIII

ALDAMIR, ALMANZA.

aldamir ( s arrêtant dans le fond. )

C'est elle!. . .

almanza. ( Elle s'agenouille. )

Dieu de clémence et de paix, quand ton bras puissant s'appesantit sur moi, je ne murmure point de les immuables décrets-, tu n'as pas voulu que la triste Almanza pût connaître un instant de bonheur; victime résignée, je n'accuse point ta céleste justice: ô mon Dieu! c'est pour l'infortuné Lorenzo que ma faible voix ose s'élever jusqu'à toi ; c'est pour lui que je t'implore ! ne permets pas qu'il succombe sous l'effort d'une implacable haine ; sauve ce jeune héros, et qu'il soit long-tems encore l'orgueil de sa patrie et le dernier espoir de la tendre Almanza !. . . ( Apercevant Aldamir.) Dieux ! c'est vous ? ne puis-je pleurer en liberté ?

ALDAMIR.

Achève la prière que tu adressais au ciel ; il ne manquera pas de l'exaucer.

Il le devrait , du moins.

ALDAMIR.

Tu oses l'espérer?

i ALMANZA.

Il n'est pas en ton pouvoir de me ravir cette consolation.

ALDAMIR.

Un mot peut la détruire; femme superbe! puisque tu te plais à irriter ma rage, connais ses affreux effets : ton amant, oui, ton perfide amant expire à l'instant même , frappé d'un poignard homicide ; tu ne le verras plus !. . .

Hélas!...

ALDAMIR.

N'accuse que toi de cet horrible attentat; c'est ta main qui l'assassine ! vois le fatal ascendant que tu as sur mon âme -, resarde où tu m'as conduit; tout forfait me devient légitime, s'il m ofFre l'espoir de punir tes mépris; honneur, raison, gloire, vertu, j ai tout sacrifie! Jouis de mon état affreux , contemple avec joie l'avilissement dans lequel tu m'as plongé ; mes mains sont toutes dégoûtantes du sang de Lorenzo. Tu etournes les yeux! va, je me fais horreur à moi-même; et tu me plaindrais, Almanza, s'il restait dans ton cœur un sentiment d'humanité '...