CHAPITRE m X appellée: diable en la maison, et pourquoy
iSTRE sçavant Pédagogue dit que la femme 5t un diable en la raaison. Si ie n'avois mplemeot monstre les conformitez des mauvaises fenimes aux démons en mon A, B, C, i'en escrirois icy plus au long ; mais ie me contenteray de vous dire pour l'heure, qu'une mauvaise femme n'est pas seulement comparable aux démons, mais aussi mesme plus meschanie et nuisible que le diable. Ce que ie vais vous confirmer par histoires et par la pratique ordinaire.
Le docte DiscipuU dit en ses exemples, qu'un certain roy ayant impétré du ciel un tib qu'il aymoit
aalknt que luy mesme, fut adverty des plus expers médecins de son royaume, que si son £ls Yoyoit de dix ans la lumière du soleil, il demeureroit avenue le reste de sa vie. Ce prince croyant à ces oracles, commanda tout aussi tost qu'on mist ce sien .fils dans une sombre caverne, où il n'y entrast aucune lumière, le faisant là nourrir l'espace de dix ans. Le tenne acheré commanda qu'on r'amenast son fils à la Cour, afin de luy fiadre Toir et cognoistre tout ce qall n'aroit iamais yen : et entre autres choses les Dames et Damoiselles luy donnèrent suiet de demander que c'estoit. Un certain iudideux Philosophe Toyant que les traits et attraits du visage de ces créatures commençoient à charmer les yeux de ce ieune Prince, repartit sur le champ en cette sorte :
Mon Seigneur, ce sont des démons qui trompent et séduisent les hommes.
Ce Roy voyant la curiosité de ce sien fils, il luy demanda ce qu'il avoit recogneu, pour plus agréable parmy toutes les choses qu'il avoit veu. Et repartit tout aussi tost :
Sire, ce sont les démons qui déçoivent et trompent ks hommes. Cette response donna suiet à toute la compagnie de croire le danger qull y a de laisser une florissante ieunesse parmi les femmes : puisque ce ieune enfuit d'un seul aspect oublia tout ce qu'il doit Yen de riche, opulent, noble et remarquable en ht Cour du Roy pour aggréer aux femmes, les préfénr à toutes choses, quoy qu'on les eust qualifiées en sa présence du nom de Démons et de diables, séduisant et trompant les hommes.
Cest une des raisons pourquoy ce me semble, nostre Philosophe dit que les femmes mondaines sont des diables en des maisons ; ou bien pour une autre raison : c'est parce qu'estant sorties de TEglise et aux iours mesmés qu'elles ont fait la saincte Communion, et entrant en leurs maisons, c'est lors qu'elles font le diable à quatre, et que leurs langues serpentines animées d'impatience, sonnent le toxin, et crient aux allarmes contre les valets et servantes, pour n'avoir pas bien faict le lict, ou bien balayé la place, rangé le mesnage, couvert la marmite, ou pour le moindre festu du monde, avec tant de rage et de furie, que si le pauvre mary arrivb là dessus, faut qu'il tienne le bassus, ou qu'il sorte du logis pour bien ioiier son personnage.
Car s'il la bat ou frappe il n'y a pas d'honneur, et quoy qu'il y eust honneur, ceste violence les rendroit encores pires, voire plus cholères et plus meschantes; car ce sexe tenant ou participant aucunement des deux extrêmes au bien et au mal, nous devons croire, que comme il n'y a rien si bon ny si sage ny si dévot qu'une femme bonne, sage et dévote ; aussi n'y a-il rien de si sot, de si indévot et de si meschant qu'une femme sotte, meschante et indévote.
Nous avons remarqué en nostre Alphabet, qu'elle surpasse toute autre chose en malice : Non est malitia super malitia mulieris. Et faut que le diable mesme en cela luy cède, comme ie m'en vais vous monstrer par deux histoires fort signalées, que i'ay leuês dans le docte Discipuli. La première est au sermon du sixiesme Dimanche d'après la
Pentecoste, et la deuxième au 17. exemple de la lettre M.
Quant à la première ce docte personnage dit, que le diable ayant chevalé trente trois ans un homme et une femme pour les mettre en diTorce et en maurais mesnage, et voyant qu'il n'y pouToit rien £ûre, s'en alla trouver une vieille femme, avec asseurance qu'Ole auroit une paire de souliers neu£s pour sa peine, si tant estoit qu'elle vînt à bout de faire un divorce entre ces deux mariez selon son désir.
Ce pacte £iict, cette vieille sorcière se monstrant plus habile et plus rusée que le diable, s'en alla tout aussi tost trouver secrettement le mary, et luy donna parole que sa femme en aymoit un autre bien plus estroictement que luy, et que mesme pour plus librement iouyr de leurs affections, elle s'estoit proposée de le faire mourir. Cette impression donnée au mary, s'en alla par après trouver sa femme, lui suggérant que son mary la dédaignoit si fort, qu'il avoit faict chois d'en aymer une autre et résolu de mettre en elle tout son cœur et toutes ses affections, aux enseignes qu'il la regarderoit au souper de travers.
Ce signal fait de part et d'autre, tous deux commencèrent à s'entre haïr, croyant aux paroles de cette vieille déterminée. D'où elle prit suiect de venir quelque temps après persuader à la femme qu'il falloit pour regaigner les bonnes grâces de son mary, et charmer pour elle, au mespris de l'autre, toutes ses affections, qu'elle mist sous le chevet de son lict un Cousteau et de Feau béniste, avec asseurance que son
DES FEMMES MONDAINES. 23g
mary n'auroit pas plustost dormy dessus, qu'il Taymeroit et chériroit plus qu'auparavant.
Le conseil donné et accepté . elle vint par après trouver le mary et luy déclare que sa femme avoit résolu de le tuer la nuict en dormant, aux enseignes qu'il trouveroit sur le poinct de se coucher, un Cousteau et de Teau béniste sous le chevet de son lict. Ce pauvre mary croyant à cette vieille haridelle, et trouvant ainsi comme elle luy avoit dit, prit le Cousteau et en tua sa femme, aymant mieux la faire mourir quelle luy, quoy qu'ils se fussent entr'aymez sans querelle et divorce Tespace de trente ans.
Lors le diable pour accomplir sa promesse vmt trover la ministresse de sa cruauté, et attachant les souliers qu'il luy avoit promis au bout d'une perche, passa un ruisseau, où celle-cy lavoit du linge, et luy tendit la main disant ces paroles : Meschante femme, tu as plus fait en trois iours que le n'ay scéu faire en trente ans, et afin que tu ne me trompes et déçoives comme tu as fait naguères ces pauvres gens, ie ne veux point m'approcher de toi davantage : tien, voila les souliers que ie t'ay promis pour récompense d'avoir si bien loué ton personnage en ce que ie désirois faire il y a trente ans.
Un certain Poète considérant cette histoire, en couche par escrit ce proverbe : Femina Dœmonibus tribus assibus est mala peior.
L'autre histoire est encore plus signalée et remarquable.
C'estoit un certain riche marchand, qui aymoit extrêmement sa femme, et elle luy, au grand regret
da Diable qui est le père de discorde. L'histoire porte que cest esprit malin ne pouvant semer entr'eux de divorce, s'en alla trouver une vieille buandière qui lavoit la buée en un petit ruisseau sons le fueillage verdoyant d'un arbre, en forme d'un ieune adolescent tout triste et ennuyé, tenant en main une bourse pleine d'or et d'argent. H luy parla de la sorte :
Escoute bonne femme, il y a quarante ans que ie suis après de mettre en divorce deux gens manez, et ne le pouvant faire ie crains fort nostre Prince qui m'en a donné charge ; mais si tu me veux ayder eq ceste afiaire, ie te donneray pour récompense cette somme d'or et d'argent.
L'avarice de cette femme se réveillant à ceste promesse, elle luy promit Êiire tout ce qu'il désiroit, et ayant prise cette bourse, s'en alla chercher une ieune fille sa voisine, et l'envoya en sa maison : et abordant la femme de ce marchand elle luy dit :
Madame, vous croyez que vostre maii vous ayme parfadctement, et que vous soyez seule. iôûissante de ses affections ; mais ie vous apprends qu'il ayme encores plus que vous une mienne voisine, ieune d'aage et parfaicte en beauté ; car tous deux estans ensemble, ie les ay ouy £ûre un compromis de s'entr'aymer fort estroictement, pourveu que vostre mary luy donnast des estoffes pour luy faire des habits, et mesme qu'il a desia iouy d'elle sur cette promesse. Cette impression donnée s'en aUa aussi trouver le mary avec ces paroles:
Monsieur, ie viens exprès pour vous advertir se-
crettement que vostre femme ne vous ayme pas comme. die doit,.et .est;en:résolutioji,de voua rpip^pre^ la fidélité en ^mouT. qu-elle. voiis :4ait récipro(Ju^. :/ car iePay. veu parler :pliisieurs .fois privément à u«; Clercdàns FEglise, et ieurày: mesme ouy dire ; Allons: nous en et emportons avec nous tout ce que nouj^ aurons en no5:ifaaiao(nsi pcmrioiiyr plus paisiblement de nostaffectiaiis.: . -.:
"Le mary.ne. pouvant croir^ cela de sa femme, celte vieille' luy dit- :. Vene^ .vous en avec moy demaift' mactn^ et ie vous les. monstseray ensemble. Le maryi y 'aila,- et. ayant ;tcu le fàict, cette vieille femme re^, tourna.' voir sa femme, ayant premièrement envoyé; sa voifiiiie avec de l'argent, en la boutique de: ce mâr-j chand rpour! achepter. des ■■ estbôes, et - lùy dict . ett. l'afeorëant : . . . . , , . :
Madame, c?esi 'à ce ^ ct>!itp que vous pouvez i cch; gnoistre kt perfidie de. votre mary et l'affection qXL'ik porte .â ma voisîhè,,aUeiz promptemeiit en vostre bofi-f tique^ie m^asseureqne.vouS'la trouverez avec vo^fr 'mary.paaarenkivei: lés esttxffesjqu'il luy a promi»e5,) là'.yousimrez.preavje dé mon .dire, et que ie ne déàir^. point. vous tromper. ...■ . . -r ; 1-
Cette i paille; femme trouvait . cette fille cooiîfie ' cette> TÎeiile luy . avoit dict ;. retosrxia; au "Ip^s - de; ' cette buandtère^ . et luy; fielisaiat ses i:DmpIaiitQt£S''eHe; luy dist : - « ' • • r. : . .
le sçay un moyen par lequel vous aurez facilement l'entier des affections de vostre mary, et personne que vous ne sera aymée de luy : suivez mon conseil et vous vous en trouverez bien (ô fine beste c'estoit
le refrain de la balade.) Si vous coupez, dit-elle, cette nu4Ct trois poils de sa barbe, et que les ayans bruslez vous luy en faciez boire les cendres, vous aurez preuve le lendemain du desdain quUl aura conceu la nuict contre cette fille, et du grand amour qu'il vous portera désormais.
Ce conseil accepté, cette bonne beste s'en vint trouver incontinent après le mary, et luy dist :
Monsieur, c'est à ce co^p que vous devez perdre la vie. Vostre femme a résolu avec son amant de vous faire mourir ceste nuict, et que cependant que vous dormirez elle vous coupera la gorge ; prenez y garde et faictes semblant de dormir lors qu'elle voudra ioUer son personnage. Ce mary ruminant ces paroles, n'oublia point le soir de prendre g^rde à luy : faisant semblant de dormir, il apercent la femme préparer un rasoir pour luy couper ces trois poils que luy avoit dit cette vieille sorcière, et comme elle se vouloit approcher de sa gorge, il s'escria appellant son valet et sa chambrière pour tesmoigner l'entreprise de sa femme aux parens et amis d'elle et de luy, et que ce ne seroit sans suiect si désormais tous deux ils ne demeuroient ensemble.
Toutesfois le bon-heur voulut que les parens et amis ayant confronté ce clerc et cette fille avec cette buandière, l'on recogneut la malice de ses inventions et sa meschante et détestable entreprise, en chose que le Diable ne sçeut iamais exécuter l'espace de quarante ans, et la iustice ordonna qu'elle fust mise pour la récompense de ses peines en prison perpétuelle.
Ces deux histoires font assez paroistre la ruse, la finesse, l'industrie, e( des mauvaises femra sçauroit tant faire de vaise femme en un ic pour moy ie suis ce nos parti zanes,
î dommageables ' le Diable, et qu'il ne
. Ne s'y fie donc qui voudra,
de nos zélatrices indiscrettes, elles d'inventions pour me taire un plus sanglant desplaisir.
Mais ie me tiendray sur mes gardes, et feray en sorte que pour des pois ie leur donneray des fèves; et pour des pieds de poule ie leur donneray les griffes de lyon, et mesme pour le mal ie m'estudiray d'en tirer un bien pour le public, et pour l'amandement de celles qui prendront à gré mes charitables remoastrances, afin qu'on ne les puisse qualifier comme elles, du nom de Démon en la maison ou en cloistre : Dtemon in domo vel in daustro. C'est assez pour cet épithète, voyons le quatriesme.
