L'ORIENT ET LE FORUM. 71 EEE 2 EE 7 DE EE A EE

mais nul factionnaire ne peut arrêter la suite invisible et pourtant réelle qui fait cortège au nouvel élu.

Accompagné de sa gloire, il entre à la Chambre, et ses collègues, si l’on peut appeler ainsi cette masse de parlementaires pour la plupart obscurs et anonymes, se le montrent avec une curiosité déférente, comme s'ils apercevaient autour de lui les belles images qu’il créa et la troupe sacrée des Muses.

Engoncés dans leurs grosses redingotes, cérémonieux et solennels, beaucoup des membres de l’Assemblée qui le voient pour la première fois, viennent de quelque tranquille département. Nobles de province, avocats, grands propriétaires et magistrats, ils ont tous mené une existence bourgeoise, cossue et sans surprises. Ce qu'ils pensent tient dans une douzaine de principes qui leur semblent éternels et hors desquels il ne saurait y avoir que le mal et l'anarchie, Ils ont cette demi-culture qui demeure

quand on a fait des classes sans éclats, mais

ils sont pleins de bon sens, et, certains, d’une finesse de terroir qui est fort proche de la distinction et de l’esprit. Il se défient un peu de qui s'élève. Sans doute, il y a la France, mais ils représentent là quelques communes rurales et quelques villes du Poitou, de la Touraine, du Comtat, du Languedoc, de la Vendée et de la Provence.

. Presque tous sont hommes d’âge et il n’y a rien dans leur vie que les joies ou les Sucis de la famille et des affaires.

Ils sont sérieux, posés, beaucoup sont chauves avec des visages monotones et sans beauté. Ils hausseraient les épaules s’ils lisaient quelques beaux vers mélancoliques, et quand ils entrent dans un salon c’est en compagnie d’une vieille dame autoritaire ou

dolente. Toute fantaisie leur semble louche;

un poëte est un être anormal; la générosité est parente du désordre.

Ils ont leurs règles et leur morale qu’ils ne permettent à personne d’enfreindre.

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