LIVRE M

vous recevrez , dans les siècles éternels , la récompense du souverain juge et la gloire du monde.

Les frères des écoles chrétiennes comme les sœurs de la charité n'ont d'autres trésors que leur amour pour l'humanité ; mais avec ces trésors , que de biens immenses ils répandent sur la terre !

.Nous n'en sommes plus au temps où l'innocence trouvait un refuge assuré daus une simplicité : les perfides lumières du vice répandues jusques dans les plus petits hameaux , offrent de funestes illusions aux enfans dès le berceau , et tendent à les conduire à la misère , au crime et au désespoir par les apparences de la gloire et de la félicité. Tel on voit un voyageur imprudent abanbonner sa route et arriver , par des sentiers pénibles , à un marais fangeux que les trompeuses indications de ces gaz enflammés qui s'élèvent des lieux humides, lui avaient fait prendre pour un séjour habité.

Que résultera-t-il de ces mouvemens prodigieux des esprits , et de cette conspiration incessante contre la vérité? On arrachera du cœur des enfans la foi de leurs pères ; on sème les dangers sous leurs pas , leur perte est inévitable, si l'on ne multiplie les précautions pour les sauver. Ce n'est pas ici un conseil ; c'est un impérieux besoin. Est-il un seul homme observateur qui ne mesure avec effroi la profondeur du mal ? La religion et les bonnes mœurs ne sauraient aujourd'hui se conserver qu'à la condit-io*

d'un zèle actif , d'une vigilance universelle (1) et constante. Dans les jours de tempêtes , on prépare , sur le rivage , des secours nombreux pour les navires battus par les vagues. Le pauvre enfant qui naît dans le sein tumultueux des «Mages du monde , a besoin qu'on lui montre un port assuré dès qu'il ouvre les yeux. Ne croyez pas pouvoir le sauver par l'ignorance ; si vous ne lui apprenez pas le bien , d'autres lui apprendront le mal: il faut , dès les premiers pas, guider sa marche par les vives lumières de la loi ; il saura toujours les discerner du faux éclat de l'erreur et du mensonge : la douce clarté d'un phare , protecteur du pilote effrayé , ne résoluble guère à ces feux qui apparaissent sur une mer que sillonne la foudre.

Pauvre peuple , lève-toi et souris : tu n'es plus délaissé; le Dieu de mansuétude et de paix, invoqué au milieu du bruit de nos agitations , et du choc terrible de nos passions , a fait connaître ses desseins sur les sociétés modernes ; un miracle de la grâce nous montre par quelle voie . par quels hommes ils s'accompliront.

Il ne sera plus permis de s'écrier avec douleur : Les petits en fan 8 ont demande le pain de la pure doctrine , et il ne s'est trouve' personne pour le leur distribuer.

Les pauvres sont évangelisés ; leurs enfans sont instruits , et ils le sont avec un succès si surprenant , avec des soins si tendres , que dans

i Handavit unicuique de proximo $uo ,