XXIV PRÉFACE

renoncer toutefois aux divers artifices qui paraissaient nécessaires pour augmenter la clarté du texte ou rendre les recherches plus aisées ^*\

Les éclaircissements que nous venons de présenter au sujet de la préparation de ce volume ne sauraient être capables sans doute de nous mettre à Tabri de la critique, el il n*est guère douteux que l'on n*ait à relever dans notre œuvre de nombreuses imperfections. Espérons néanmoins que nos explications montreront toujours que nous avons fait de sérieux efforts pour rendre service aux études, et qu'elles pourront aussi engager le lecteur à nous accorder plus facilement son indulgence.

Il ne nous reste plus, pour terminer cette préface, qu'à remplir un devoir de reconnaissance dont nous regrettons de n'avoir pu nous acquitter quelques années plus tôt. L'ami et le bienfaiteur, qui nous a communiqué les papiers de Jean de Saint-Sulpice et qui a voulu que nous eussions l'honneur de les éditer, n'est plus aujourd'hui de ce monde. Mais nous nous plaisons à

(1) Les auteurs sont loin d'être craccord dans l'application des majuscules à certains noms. Les uns écrivent La Bastide, La Sahetat, La Mothe, L'Aubespine, etc., tandis pue les autres n'emploient, î\ l'articlo initial, que la minuscule l, soit que ces mêmes noms s'appliquent à des lieux, soit qu'ils 8'appliqu<înt à des personnes. Pour beaucoup de noms communs, tels que roiy sieur, monsieur, prince, comte, leurs majestés^ etc., on est généralement dans l'habitude de faire usage de capiUiles, mais on trouve aussi de fréquentes exceplions î\ cette mcMliodo. (Vo.vcz les publications de L. Paris, de M. de Ruble, etc.) Comme chacun de ces divers systèmes peut avoir ses avantages, il est assez difficile de choisir entre les deux ; pour notre part, nous avons cru qu'il était préférable en général d'éviter l'emploi des capitales, qui nous parait compliquer .sans grande utilité le travail typographique.