SCENE XVIII

AMBIDEXTRE, rêveur.

Toujours le même ! Sous cette force apparente n'est-il pas le captif des instincts déprédateurs de sa race? Étranges et barbares ces conquérants de l'Or! Le Journalisme existe et

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fonctionne, non pour nous, mais pour eux. Nous en sommes la partie visible et bruyante qui travaille, eux l'élément caché, qui profite. Dans cet orchestrion tapageur qu'est un journal, nous sommes les tuyaux et les marionnettes qui tapagent et gesticulent à la façade, eux le mécanisme secret qui fait tout mouvoir. Terrible logique des événements se déroulant dans l'imprévu. Végétation funeste de ma vie montant et se dépliant comme un arbre mauvais contenu tout entier dans sa graine, où, pourtant, on eût cherché en vain la figure de ce qu'il allait être. Ce Lazarou, affreusement cynique sans s'en douter, veut m'injecter la psychologie de mon métier telle qu'il la conçoit normale; ou, du moins, conforme à son âme truffée de vils desseins. Mais je l'ai déjà cette psychologie ! Elle est accomplie la déformation professionnelle, elle est indurée ! Et sa laideur ne fera qu'embellir. Elles se taisent les voix loyales et valeureuses qui "résonnaient en moi au temps de ma jeunesse. Leur orgue puissant est muet. Mou et flottant, je me sens incapable de réagir. Fussé-je énergique, réussirai-je à me dégager des influences de ce milieu enveloppant et redou-

LE JOURNALISTE POLITIQUE io3

table? La Presse? Quelle noble église desservie par un clergé malpropre ! Je ne suis qu'un dépositaire de cet immense et salutaire pouvoir, comme le magistrat delà Justice, et voilà l'usage méprisable que j'en fais ! Je ne consers'e de mon passé que ce qu'il faut pour juger de ma misère morale présente, mais plus assez pour m'indiguer. (Découragé) Allons, faisons mon beau métier ! (Il sonne, un garçon de bureau paraît) Priez l'Administrateur et le Secrétaire de la Rédaction de venir. (Le garçon sort.)