SCENE XXXVI

Mme CHABREMERE, avec la même toilette luxueuse, chapeau sur la tète, entrant précipitamment par le fond et se laissant choir dans un fauteuil.

Ah! grand Dieu! grand Dieu! quel coup de foudre! Je n'en puis plus ! Je sutîoque !

CHABREVIERE. s'approchant vixement.

Ah ! ma pauvre amiie, pardon ! pardon !

Mme CHABREMEÎIE, se redressant, hautaine et menaçante.

Ah! vous voilà, vous! Pardon? Non jamais! jamais de pardon pour la honte qui vient de ruisseler sur moi.

CHABREVIÈRE.

QjLioi? Quoi? Calme-toi.

Mme CHABREVIÈRE, en une explosion.

Me calmer! Dites à la mer en furie de calmer ses flots. Entrer ignorante et triomphante dans cette Fancy-Fair. Sentir tout à coup on ne sait quel éloignement de toute cette cohue et quelle méfiance ! Trouver mon échoppe sans les vendeuses qui devaient m'assister et comme mise en interdit ! Puis, monstrueuse apparition, voir grand ouvert sur le comptoir, étalé là (Ricanant. j « par des mains amies », un journal oà je lis, en gros caractères : Le Ki^ach de la Sakhaline. Art^estation probable d'Aiithime Chabrevière. M'évanouir d'épouvante! Me réveiller au vestiaire dans les bras de quelques valets, abandonnée comme une pestiférée! Non, jamais, jamais. — il semble qu'en mon cœur roule un tonnerre! — jamais celui qui fut cause de cette dégradation n'aura mon pardon !

CHABREVIÈRE, suppliant.

Olympe, tu es folle et tu me désespères.

lyo QUATRIEME EPOQUE

Mme CHABREVIÈRE, sans l'entendre.

Lui pardonner! Demande à la vanité de se réconcilier avec la honte! à l'ambition de se confondre avec l'humiliation ! Je ne me familiariserai jamais avec la souffrance de mon orgueil outragé. Ta vie s'écroule sur toi-même. Je t'aimais parvenu, mais je te hais et te méprise tombé.

CHABREVIÈRE.

Ah! j'en suis à envier le bonheur des morts! Olympe! Olympe!

Mme CHABREVIÈRE.

Olympe, oui. Mais (Appuyant.) Olympe Mauvoisin, mon nom d'autrefois, mon nom intact, mon nom glorieux. Dès maintenant, je ne suis plus Chabrevière.

CHABREVIÈRE, avec désespoir.

Tu blasphèmes ! Oublies-tu nos vingt années d'union, de joies, de luttes côte à côte ?

MmeCHABREVIERE, avec énergie.

Tout cela est etfacé. tout cela est oublié, tout cela est méprisé! Je t'ai voulu, tâche de t'en souvenir (appuyanti « comme associé d'ambition )), comme instrument d'honneurs et de fortune. Et voici que j'obtiens la déchéance, ses mépris et le tumulte des désespoirs. Le pacte est odieusement violé, et, partant, le pacte est rompu I i Faisant un mouvement pour sortir.) Adieu!

GHABREVIÈRE, la retenant.

Ne m'abandonne pas dans ma misère!

Mme GHABREVIÈRE.

Je ne t'ai pas recherché pour partager la misère.

GHABREVIÈRE, suppliant.

C'est le devoir pourtant.

Mme GHABREVIÈRE.

C'est toi qui parles de devoir { Mauvais plai-

sant ! (Ricanant.) Le devoir ! mais tu t'es assis dessus toute ta vie ! Làche-moi ! làche-moi donc ! te dis-je. (Il la laisse.) Ah! j'oubliais. (Elle court à sa chambre à gauche. Chabrevière muet regarde la porte;

Elle reparait une cassette aux mains.)

CHAB REMÈRE.

Qu'emportes-tu ?

Mme CHABREVIÈRE.

Mes bijoux donc I (Avec dignité.) Mes bijoux personnels. (Ricanant. Est-ce qu'une femme s'est jamais enfuie sans ses bijoux ? iElle disparait.;