Non pas Alphonse VI, mais Alphonse X

soubmise à son pouvoir, elle fut rang-ée à la foi catholique, car elle avoit été ^ai^née par les Mores* en Tan 716 et reduicte en la mesme année. De manière que par l'espace de 626 ans elle fut en la puissance des Mores et depuis elle a esté tousiours fidelle à ses roys.

Cette cité est peuplée de dix mille liabitans et a de circuit une lieuë et demy des lieues d'Espag-ne. Elle est scituée en une plaine, et en toute la ville il n'y a point de rue qui aille par descente et qui panche en bas : elle est à neuf lieues de la mer et quatre du royaume de Valence...

Il y a en ceste ville de Murcia un gouverneur qui est souverain, un lieutenant g-eneral et un civil, douze conseillers, ving-t-quatre greffiers, douze procureurs et plus de trente advocats, pour ce qui est du séculier. Il y a aussi deux boucheries, aux portes desquelles se tient tousiours un portier pour peser la chair qui a esté acheptée, pour sçavoir si le poids est bon ou faux, car on n'y vend pas autrement la chair qu'à la livre. Les boutiques sont rang-ées à part, et en l'une se vend la chair de vache, en l'autre le bœuf, en l'autre le porc, en l'autre le veau, en

I. 11 y a clans le texte, après catholique : u et i^-aic^née sur les Mores, en l'an 716 », etc., ce (jui n'a aucun sens.

l'autre le mouton, en l'autre la chievre, en l'autre Tag^neau et en l'autre la brebis. Tellement que l'on ne peut empiéter sur la vente de l'autre; car la iustice y tient la main et y fait des visites d'ordinaire. Quant aux fruits, comme poires, pommes, g-renades, poires de coing-, abricots, pèches, alberges, figues, raisins, dattes, tout cela se vend à la livre, iusques au pain, lequel on pesé pour sçavoir si on le vend selon le coust du bled, à quoy l'on tient l'œil fort soigneusement. Celuy qui achepte en demande une livre, deux ou trois, et il l'apprend combien il vaut par un bordereau qui est attaché en un pillier par la propre main de la Justice. Et si, aucun ne peut vendre son pain que premier il n'ayt esté visité. Quant aux autres, provisions, chacun les vend comme il peut. Il y a en tout une emerveillable police,, de manière que si quelqu'un a failli, on le contraint d'aller par les rues monté sur un asne, et le foûette-t-on par derrière : à chaque carrefour, on luy donne un, deux, trois, quatre ou cinq coups, et à autant de coups de fouet qu'il est condamné, autant luy en donne-t-on en chaque coing de rue. La Iustice le suit à cheval, devant laquelle marche une trompette qui dit à haulte voix : (( C'est la punition que Sa Majesté, ou Sa Iustice en son nom, commande estre faicte de cet homme ou

l4 AMBROSIO DE SALAZAR.

•cette femme ou de quelqu'autre personne, convaincue •de larrecin (ou d'un autre mesfaict), pour lequel elle «st condamnée à cinq cens coups de fouet (ou moins), selon que le crime est égal au supplice ' . » Alors on sonne derechef la trompette et le bourreau donne au criminel autant de coups ausquels il a esté condamné. Que s'il en baille davantage, on le fouette luy mesme. Lorsqu'on mené pendre ou brûler quelque criminel, il est monté sur un asne, la trompette publiant à haute voix son mesfait. Il suffit d'avoir dit cecy en passant... Lorsqu'on sonne le toccin au tour du port de Murcia, le gouverneur est obligé de s'y en aller avec ses gens et s'acheminer à Carthagene pour defFendre la coste des Mores, lesquels, comme voleurs, ne cessent de faire des courses; et par ainsi ne peuvent entrer ny de iour ny de nuit sans estre veuz. Ils entrent neantmoins par plusieurs fois et saccagent les lieux les plus lymitrophes, sans qu'il y vienne du secours, principalement lorsqu'ils sont en grand nombre. L'incommodité que ceux de Carthagene reçoivent de ces émotions est du tout grande, parce qu'ils sont parfois contraints de sauter de

I. Ces derniers mots ne traduisent pas du tout l'expression espagnole : Qiiien tal haze que tal pagae, c'est-à-dire : qu'il paye en raison du délit qu'il a commis.

leurs licls en bas et s'en aller tous en chemise au chasteau, comme lay veii, m'y estant treiwé, estre advenu aux hommes et aux femmes : bien que neantmoins cela n'advienne gueres souvent, parceque par fois ils sont arrestés par la garde de Sangonera. Tout le païs qui est entre Murcia et Cartag-ene est presque désert et dépeuplé, parceque ce ne sont que montag-nes, et quelquefois il ne s'y treuve point aucune g-outte d'eau en esté pour boire le long- du chemin : comme il m'est ' advenu à moy mesme. Tellement que ceux qui voyag^ent sont contraincts la plus part du temps de porter avecques eux des provisions...

En ceste cité (de Murcie) sont produites des soyes fort fines et en si g-rand nombre que si ie voulois mettre icy par ordre de quelle .façon on les cueille, il faudroit un livre à part. Il y a les meilleurs iardins et les plus plantureux qui se puissent voir en toute l'Europe, parce qu'ils s'arrousent tous avec l'eau de la rivière. On y cueille aussi grande quantité d'orang'es, de limons et de citrons, descjuels l'en ay veu de si grands au iardin des Theatins^ qu'on les compare en grosseur à la teste d'un homme. On y voit aussi de fort bonnes pépinières ^ et des cannes dou-