CHAPITRE IV

res frustes, sa piaffe castillane et ses prétentions assez peu justifiées. A travers toutes les peines et les misères d'une existence médiocre, il a conservé une bonne tenue, il n'a point dérog-é ni terni le noble nom qu'il portait. Salazar reste bien le dig-ne ancêtre de cette long"ue lig-née de maîtres de lang-ue espag'nole qui se continue encore chez nous. Au temps de ma jeunesse, c'était le colonel carliste qui s'efforçait d'enseig-ner aux Français à ne pas prononcer muquer ; plus tard, nous avons vu arriver l'insurgé de Carthag-ène, ou bien telle ou telle autre victime des révolutions politiques de l'Espag-ne. Dans cette colonie un peu mêlée, les petits-cousins de Guzman de Alfarache tiennent quelque place; mais il s'y rencontre aussi beaucoup de braves g-ens courag'eux et ing*énieux, qui contemplent d'une âme égale les hauts et bas de Fortune et opposent à la terrible misère de Paris une belle humeur imperturbable. Si leurs études ont été nég-lig-ées, ils suppléent à ce défaut d'instruction première par une intelligence éveillée et une grande bonne vo-

23o AMBROSIO DE SALAZAR.

lonlé. Mais, hélas ! l'espagnol n'est plus une lang-ue noble. Les successeurs de Salazar n'apprendront plus à nos Bassompierre à demander liigav et à tourner des madrig-aux aux damas de la Reiria ; ils auront surtout à instruire nos commis-voyageurs dans l'art d'entortiller les habitantes de Caracas, en sorte qu'elles préfèrent nos chapeaux et nos rubans à ceux des Ang'lais ou des Allemands. Il faut savoir se plier aux circonstances ; souhaitons seulement que le castillan enseig-né désormais chez nous vaille un peu mieux que le jargon innommé des prospectus de Hambourg- ou de Brème. Vendons plus cher nos marchandises à (( l'innocente Amérique », mais appliquonsnous à les lui présenter en un lang-ag-e plus châtié.