IMPORTANCE DES DÉCOUVERTES DE VESPUCE IQI

à le faire. Dès l'année i 5oo, un cosmographe qui avait été son pilote, et qu'il avait obligé à signer une déclaration portant que Cuba était une partiede l'Asie, La Cosa, dressait une mappemonde qui prouve qu'il savait que tel n'était pas le cas et que les terres découvertes au-delà des Antilles ne faisaient pas partie du vieux monde. Cette mappemonde montre en effet Cuba sous sa forme insulaire, ainsi qu'une longue côte continentale qui s'étend du Nord au Sud, à l'Ouest de cette ile. On a dit que cette côte était celle de l'Asie Orientale, que La Cosa devait croire à proximité comme le croyait Colomb, mais la preuve que ce n'est pas ce qu'il a voulu montrer, c'est qu'on ne voit sur cette côte aucun des noms bien connus de cette partie de l'Ancien Monde. Il n'y inscrit des légendes qu'aux extrémités de l'Amérique Septentrionale et sur la région de l'Amérique du Sud qui seules alors avaient été vues. Eh bien 1 comment aurait-il pu dresser ces deux sections de sa carte, s'il n'avait ajouté foi au témoignage de VespucePQuel autre navigateur avait alors parcouru ces deux régions comprises, l'une entre celle vue au Nord par Cabot et le Yucatan au Sud, l'autre entre le cap de la Vêla et le cap Saint-Augustin ? Ce qu'il avait vu lui-même et ce que Hojeda et Pinzon purent lui dire doivent l'avoir renseigné en partie, mais mieux que personne Vespuce était en mesure de l'éclairer complètement.