BIOGRAPHIE DE VESPUCE ÏIJ

on le trouve à Séville, agissant pour le compte de sa maison de commerce, mais déterminé, dès lors, à entreprendre des voyages. A celte époque ou peu après, il entra en rapports avec le grand armateur florentin, Juanoto Berardi. qui habitait Séville et que les Rois Catholiques chargeaient de l'approvisionnement et de l'affrètement de la plupart des navires destinés aux nouvelles régions. Il n'était point employé par cet armateur en quelque qualité subalterne, comme on l'a dit, car, dans un document en date du i5 décembre 1493, écrit à la veille de sa mort. Berardi l'appelle son ami et le nomme son exécuteur testamentaire 36. C'est en cette qualité, que, le i 2 juin 1496, il reçoitd'un trésorier de l'Etat, Pinelo, une somme de 10.000 maravédis (37).

On perd sa trace pendant quelque temps, mais lui-même nous dit que de mai 1497 à octobre 1498 et de mai 1499 à septembre i5oo, il Ht deu.x voyages aux nouvelles régions pour le compte de l'Espagne. A cette époque, cédant aux sollicitations du roi Manoel (38 , il passa en Portugal et entreprit peu après sa troisième et plus célèbre navigation, qui dura du mois de mai i5oi au mois de septembre i5o2. Aussitôt de retour, ou peu après, il adressa à Lorenzo di Piero Francesco di Medici une relation de ce voyage qui fut immédiatement traduite de l'italien en latin et publiée à maintes reprises sous le titre de Mimdiis Noviis (39 .

De novembre i5o3 à juin i5û4, il accomplit son quatrième voyage, qui échoua, à en juger parce que nous en savons, mais qui devait avoir pour lui une grande importance. Le 4 septembre il adressa, de Lisbonne, une relation, en italien, de ses quatre navigations à Piero Soderini, et peut-être une autre aussi, en français, au duc René de Lorraine. La première fut publiée, dans son texte original, à Florence, en i5o3 ou i5o6, au plus tard 40 : la seconde, traduite en latin, parut à Saint-Dié en \5o- 41 .

(36 Documentos escogidos, publics par la duchesse J'Albe, .Madrid, 1891, p. 202.

(37) Navarrete, Mages, vol. III, p. 317.

'38) Voyez sa troisième navigation dans la Cosmogvaph'uic Litrodiictio, fol. 86 du fac-similé Wieser.

(3g) Voyez le chap. i des Sources.

(40) C'est l'ouvrage connu sous le titre de Lcttcra di Amcrigo Vespucci contenant la relation de ses quatie voyages, datée de Lisbonne, 4 septembre i5o4. Voyez le chap. 11 des Sources.

(4O Sur cette traduction latine d'une version française faite évidemment sur le texte italien original cité à la note précédente. \'oyez le chap. m des Sources.

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