L OFFICE DE PEDAGOGIE

L'année 1909 devait être pour Lamouroux comme un point culminant, une ligne de partage des eaux. Au contact d'amis choisis, sa vie intellectuelle va s'affiner. Avec eux, il essayera de dégager une philosophie de Técole, d'éclaircir le rôle que la troisième République a confié à ses instituteurs. Ce rôle, lui, le rêve grand, pénétré d'idéalisme, créateur de caractères, éloigné des mesquineries qui ont trop souvent transformé l'instituteur en un vulgaire agent de combinaisons politiques.

La tentative échouera. Il se tournera alors vers une autre conception de l'État, vers les théories de V Action française. Déjà sa conception de la politique, du devoir civique, l'orientent insensiblement vers cette solution.

A la fin de Tannée scolaire 1908, écrit son ami, Pierre quittait son exil de X... pour revenir à Paris, où il se trouva sous la direction intelligente d'un collègue que nous avions connu adjoint. Gomme moi, il reprit goût au métier et, en 1909, lui et nos amis, nous jetions les bases d'une Société pédagogique. Avec nous, travaillaient Marié, Vie, etc. Mais Pierre fut Tâme de cet Office de pédagogie pratique. Vie, d'esprit plus positif, jouait un rôle de régulateur. Notre but était de nous détacher ; l'esprit étroitement matériel, des associations corporaves existantes. Nous voulions aider, par une collabora^*,

lion fraternelle, qui ne serait que la mise en œuvre de nos causeries amicales, nos collègues, soucieux comme nous du devoir professionnel pleinement accompli. Sans l'esprit positif de Vie, nous aurions supprimé toute formalité de consécration officielle, tout budget, toute cotisation, ne mettant comme condition d'admission que l'assiduité aux réunions. Hélas ! Pierre, dans sa générosité et son désintéressement innés, ne comprenait pas «l'a-t-il jamais compris? — que Ton ne fréquente une société que si elle est patentée, pa^ronw^e. Pourtant, dès le début, nous nous attelâmes à la besogne avec courage, ayant la patience d'écrire, au polycopiste, le long numéro du Bulletin mensuel dont nous étions rédacteurs, imprimeurs, convoyeurs.

M*»® Lamouroux mettait les buvards sur les pages fraîches, et nous éprouvions une joie d'enfant à constater que le tirage était bon.

Pierre avait cherché à notre petite revue un titre signi* ficatif. Nous étions fiers alors de V Avenir de Venfant. Grâce à une active propagande dans notre entourage respectif, nous avions recruté un petit noyau d'adhérents.

C'est dans cette période que nous avons connu Paul Robin, l'ancien directeur de Gempuis, partisan de lacoéducation, mais devenu vieux, ramenant tout progrès au succès des doctrines malthusiennes. Nous le laissions parler, nous estimant payés par les prélèvements qu'il nous autorisait à faire dans sa bibliothèque. Et puis, ce vieil hors la loi, ayant gardé toute son indépendance anarchique, tout son mépris pour les règles et les préoccupations matérielles, était pour nous comme un maître spirituel, dont nous étions fiers d'avoir la confiance. Pourtant, lui aussi voulait nous faire dévier au profit de sa marotte, nous l'avons vu depuis

On jugea bon de solliciter pour le Cercle et la Revue,

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une approbation officielle. Ce fut notre perte. Je vois encore la mine désolée de Pierre lorsque M. Devinât,, directeur de l'École normale, à qui nous étions allés confier nos projets, déclara, après nous avoir écoutés : « Vous êtes des enfants! Vous ne dépasserez pas cinquante adhérents. » Il allait avoir partiellement raison i.