LA. SURVIVANCE DES MORTS

Aux mois de mai et juin 1914, Lamouroux revient sur ses projets d'apostolat :

... La joie des premiers jours ne s*est pas atténuée, fille est seulement devenue plus raisonn^e. Dans la foi qui m'a été rendue, Tétude, la méditation, la prière me lôM chaque jour découvrir de nouvelles richesses. Oui, j e- comprends qu*il faut nourrir notre âme par la communion et que la foi retrou-vée est un trésor dont nous devons faire bénéficier nos frères.

Je voudrais, je te l'ai dit, organiser avec le concours des instrtute«irs chrétiens de Paris, un groupement semblable à celui des jeunes gens de Normale supérieure et

le jugèi^ent excessif. Mais ToyaH dans le métier de soldat autre chose qa*uii puse-temps : uadevoir et an service national.

Par quels actes celle foi se fût-elle traduite si l'apôtre de Normale eût yéctt jusqu'aux heures tragiques?

Le Livre d'or de l'École, de cette promotion qu'il marqua de son esprit, pourrait noas le dire... Mais un témoignage plus touchant nous est' fourni.

Voici cooimentcelui qui amail donné à son fils une &me de cn»sé compveoait le devoir aux premiers joure d'août 1914.

Agé de 54 ans, père de sept enfants, M. Frédéric Poyet, engagé volontaire, allait au front pour y tenir la place de son fils.

Gomment il entendait, cette délégtttiofn, un ordre du jour de la brigade vient d& noua le d\n :

« Dégagé par son âge de toute obligation militaire, n'a pas hésité à s'enrôler a dès le début des hostilités ; n'a cessé de montrer en toute circonstance le plus a bel exemple d'entrain, d'abnégation, d'intrépidité et de dévouement. Brave « jusqu'à la témérité, volontaire pour toutefs lee missions périlleuses, a conquis « l'estime et le respect de tous. »

Au mois d'octobre 1916, M. Poyet était tué par un éclat d'obus.

des professeurs catholiques de TUniversité. Il faudrait qu'un lien fraternel de charité chrétienne réunisse les instituteurs et les professeurs de renseignement secon» daire.

Ce rapprochement ferait tomber des mésintelligences, des susceptibilités inadmissibles entre catholiques. Les instituteurs trouveraient dans cette communion de pensées un encouragement^ une confirmation de leur foi. Ma position spéciale d'instituteur délégué dans un collège pourrait aider à ce rapprochement difficile. Il me semble, d'ailleurs, que, s'il y a quelques sacrifices à faire de part et d'autre, le désir du bien, l'intérêt des âmes doit les rendre faciles.

Sur quelles bases pourra s'opérer l'union? Par des réunions communes ou par de fraternelles relations entre groupes distincts? Je ne sais. Mais la Providence nous conduira. J'étudie le terrain.

Paris n'est pas un milieu très favorable. Instituteurs et professeurs y ont généralement dépassé l'âge des enthousiasmes. Paris est la retraite des vieux serviteurs. Pourtant, je ne désespère pas. Je compte beaucoup sur le concours de Charles Péguy. Et puis, j*ai confiance en Dieu. 11 nous aidera, car une association des instituteurs catholiques me parait nécessaire à la conservation, à la diffusion de notre foi.

Cette union des forces est même plus nécessaire aux instituteurs qu'aux professeurs. Notre information est moins complète, d'où une plus urgente nécessité de Tachever. Notre sujétion est plus grande, d'où nécessité de demander à l'union un supplément de courage. Mais comme j'ai une certaine expérience des cercles et des parlotes, je voudrais éviter l'écueil où je suis parfois tombé : le vague des programmes, la multiplicité des objets. Notre objet doit être unique, si nous voulons durer; celui-ci : nous aider par une collaboration frater

nelle à devenir meilleurs catholiques. C'est tout. Le reste viendra par surcroît.

Je recommande vivement ce projet à tes prières.

J'étais à Paris vers la fin du mois de juin 1914. Au cours de nos promenades au Bois, Pierre m'exposa les espoirs, les difficultés. Le local des futures réunions, la bibliothèque étaient déjà trouvés. Des adhésions s'annonçaient.

Vint l'heure du dîner. Le petit appartement de la rue Gail était clair, une atmosphère de paix y régnait. Sous la direction de son père, la petite Aimée récita le Benedicite et les Grâces.

Les vacances arrivaient. Pierre partit pour Camy, et la petite église où avaient prié les aïeux le vit prier. Quelques jours plus tard, la guerre éclatait.

Pierre qui, le premier, avait connu la nouvelle, vint l'apprendre à sa femme en lui recommandant le courage ; il rassura tous les siens par son calme souriant et partit pour rejoindre à Paris le 43^ régiment d'infanterie coloniale, où l'attendait le galon d'argent d'adjudant chef.

Jusqu'en novembre, il demeure en garnison à Montrouge, occupé à former les recrues.

Sa correspondance manifeste, dès lors, ce qui sera jusqu'au bout la note dominante de son âme : la parfaite sérénité, l'abandon total à la volonté de Dieu, l'indéfectible foi en la victoire finale.

Entrez dans la danse^ écrivait Thierry, avec quelque pessimisme, à la conclusion de son testament littéraire, puisqu'il est inutile de s'insurger contre les réalités oppressives, puisque au surplus uous ne savons pas... Pierre avait écouté une autre

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parole, celle de l'Évangile : Entrez par la ports étroite. Elle l'avait conduit aux larges chemins de certiliide et de paix. Une autre parole inspirée, corollaire de la première, allait, jusqne dans les affres de l'effroyable tourmente, se réaliser en lai : Entrez dans la joie de votre Seigneur.

La correspondance qui suit va nous faire assister aux dernières ascensions.

Des lettres que M"" Lamonroux a bien voulu me communiquer, je transcrirai ici les textes qui noas révèlent ce qui importe seul : une Ame. Une âme de chrétien qui fui en même temps une âme magnifique de soldat.